Фарах Джесани, основатель One Stripe Chai, о культурной аутентичности в индустрии чая

Кулинарный ландшафт США одновременно красив и сложен. С одной стороны, он изобилует культурным разнообразием, так как продукты со всего мира нашли свое место на столе. С другой стороны, эта еда часто представлена ​​таким образом, что стирается культурное значение — и людей — за едой.

Фара Джесани, основатель бренда напитков Чай с одной полоской, слишком хорошо знакомы с этой концепцией. Как человек индийского происхождения, она выросла на чае, напитке, который является неотъемлемым компонентом южноазиатской культуры. Однако, работая баристой в Портленде, штат Орегон, она обнаружила, что чай, предлагаемый в кафе не только имели совершенно другой вкус, но и не имели той культурной аутентичности, которую она ассоциировала с напиток.

«Чай, подаваемый в кофейнях, всегда был таким разочаровывающим, и ничего подобного чаю, который я пил в детстве», — говорит Джесани Ханкеру. «Портленд находится в центре кофейной культуры, [где] так много внимания уделяется тому, как готовится кофе», — добавляет она. «Я полагал, что такое же внимание будет уделяться чаю, который стали обслуживать все больше кафе».

В конце концов, Джесани обнаружил проблему: в кафе, как правило, нет плит. В результате «они не могут приготовить чай традиционным способом, который [предполагает] кипячение чая и специй с молоком или водой в кастрюле на плите», — объясняет она. Вместо этого бариста должны полагаться на жидкие концентраты для приготовления чая.

Джесани также узнал, что в то время концентраты чая на рынке не были основаны выходцами из Южной Азии. Таким образом, эти продукты «не отражали сути напитка, оставляя «чай», подаваемый в кофейнях, совершенно безвкусным или чрезмерно сладким», — говорит она.

«Чай — это больше, чем напиток — это образ жизни в культуре Южной Азии. Это постоянное присутствие в нашей жизни, своего рода ежедневный ритуал», — Джесани.

Но, как объясняет Джесани, «чай — это больше, чем напиток — это образ жизни в культуре Южной Азии. Это постоянное присутствие в нашей жизни и своего рода ежедневный ритуал». Она добавляет, что чай также очень общителен, поскольку он объединяет людей. Например, в Индии принято наслаждаться чаем на различных собраниях, от случайных посиделок с семьей до свадеб или пятничных молитв.

Есть также региональные сорта чая, и даже среди них «есть семейные рецепты, которые [передаются] из поколения в поколение», — делится Джесани. «Это глубоко личный напиток, который объединяет целую культуру».

Тем не менее, в США чай был сведен к единственному предложению, лишенному культурных связей. Более того, в США этот напиток часто называют «чаем», что неверно. «Чай на хинди означает «чай», — объясняет Джесани. Поэтому, когда люди говорят «чай-чай», они на самом деле говорят «чай-чай». (более точным будет термин «масала чай», или «чай со специями», — это то, о чем думает большинство людей в США, когда они слышат мир "чай")

Излишне говорить, что, будучи бариста, Джесани своими глазами видел, как игнорируются культурные корни чая. Так уж получилось, что в это время она тоже думала о том, чтобы начать свой бизнес. Сначала она думала о том, чтобы войти в кофейню из-за своего окружения, но в конце концов ее внимание сместилось. к чаю, и она решила создать концентрат со вкусом напитка, который ее родители пили дома в Индия.

В 2015 году Джесани запустила One Stripe Chai в качестве побочного бизнеса, а в 2018 году занялась им на полную ставку. С тех пор ее личная связь со своей культурой развивалась множеством способов. Она говорит: «Я так много узнала об истории чая в Индии и о том, как это играет роль в моей личной жизни мусульманки индийского происхождения, живущей в Калифорнии».

Более того, Джесани закупает чай напрямую из небольшого семейного сада органического и биодинамического чая в Ассаме, Индия. Это включало в себя поездки в Индию, что позволило ей изучить предысторию напитка, который был такой важной частью ее жизни. Это включает в себя сложную историю чая, о которой, по словам Джесани, большинство людей в США не знают.

Показательный пример: «Во время британского правления Индией было замечено, что чай рос в Ассаме в диком виде, [что означало], что земля благоприятна для выращивания этого растения», — делится Джесани. «Британцы принесли коммерческое выращивание и производство чая в Индию, чтобы создать более дешевый источник чая, который становился все более популярным. в Британии». В конце концов, Британия начала продавать чай индийцам, которые часто добавляли специи и больше молока, и поэтому первые версии чая были Родился.

Конечно, это царапает поверхность. Но это показывает, как чай, как и многие культурные продукты, пропитан историческими сложностями, которые необходимы для повествования о напитке. А для людей, которые не являются частью культуры Южной Азии, признание этих историй имеет решающее значение для создания пространства, где культурные продукты действительно почитаются и уважаются.

Это также можно сделать, поддерживая владельцев малого бизнеса, которые имеют личную культурную связь с едой, если у вас есть средства для этого. В конце концов, такие люди часто являются частью маргинализированных групп, которым не хватает адекватной поддержки для процветания. «Шансы, как правило, уже складываются против маргинальных культур, и, к сожалению, более крупные бренды не боятся хищнических подходов, которые создают иллюзию подлинности», — говорит Джесани.

К счастью, мир культурно аутентичных продуктов растет с каждым днем. Как отмечает Джесани, наблюдается всплеск продуктовых брендов, созданных людьми, которые с гордостью заявляют о своей культурной самобытности. «Еда сложна, и разговор о подлинности и собственности очень тонок. Но именно поэтому люди, которые это понимают, должны быть важной частью творения», — говорит она.

Будем надеяться, что рост числа аутентичных продуктов — наряду с растущим осознанием разнообразия на кулинарной сцене — будет продолжать помогать потребителям развивать более осознанное и осмысленное отношение к культурным продуктам, к которым они пришли. любовь.