Владельцы бизнеса Black Home Design о взлетах, падениях и о том, как они начали

В дополнение к тому, что август является последним полным месяцем лета, он также является Национальным месяцем чернокожего бизнеса, временем, чтобы отпраздновать и почтить историю чернокожих предприятий, как прошлых, так и настоящих. Созданный в 2004 году историком Джоном Уильямом Темплтоном и инженером Фредериком Э. Иордания, Национальный месяц чернокожего бизнеса, освещает компании в США, а также выступает за устранение структурных барьеров, с которыми сталкиваются чернокожие предприниматели.

Темплтон ранее редактировалЖурнал свободы, старейшей чернокожей газетой в США, а Джордан управляет инженерно-строительной компанией. Концепция Национального месяца чернокожих предпринимателей была вдохновлена ​​собственным личным опытом Темплтона и Джордана. поддержание бизнеса в сочетании с признанием того, что, хотя ситуация улучшилась, еще есть много возможностей для изменений и рост.

Ранее в этом году, Зиппа, компания по поиску работы, опубликовала отчет о том, что только 2% дизайнеров интерьеров в США являются чернокожими или чернокожими американцами. Хотя это число рассказывает предсказуемую и неприятную историю о том, как индустрия дизайна приняла и поддержала Black. дизайнеров, он не отражает огромной широты влияния черной культуры на дизайн в целом, как на творчество, так и на потребители.

Есть так много историй, с которыми можно пообщаться и чему поучиться, и Национальный месяц чернокожего бизнеса позволяет провести еще один возможность расширить повествование о том, как предпринимательство может и должно выглядеть в дизайне пространство. С этой целью мы поговорили с пятью владельцами компаний, занимающихся декором и дизайном, чтобы узнать больше об их опыте создания бренда в этой сфере. Большинство из них переключились на дизайн после нескольких лет, потраченных на совершенно другую карьеру.

Лаура Ходжес из Laura Hodges Studio and Domain

Лаура Ходжес — дизайнер интерьеров и владелица дизайнерской фирмы в Вашингтоне, округ Колумбия. Студия Лауры Ходжес и экологически чистый магазин домашнего декора, основанный на принципах справедливой торговли. Домен — решила заняться дизайном интерьера после того, как получила повышение по службе в сфере маркетинга.

«Я просто почувствовал, что хочу попробовать что-то более креативное», — говорит Ходжес Ханкеру. «Я всегда интересовался дизайном интерьеров и архитектурой, но я просто не знал всех масштабов этой отрасли, поэтому я решил вернуться в школу, чтобы получи мою степень». Как только она поступила в Нью-Йоркскую школу дизайна интерьера, создательница «влюбилась в дизайн и знала, что [она] нашла то, что подходит для [ее] карьера."

Ариен Бетеа из студии Dressing Rooms Interior Studio

Для Ариен Бетеа, дизайнера интерьеров и владелицы магазин винтажного декора и студия дизайна Гардеробные Интерьер Студия, путь к тому, чтобы стать владельцем бизнеса, «не был прямым». Обучение корпоративным коммуникациям, она много лет работала в отделе кадров, прежде чем испытала свой «момент ага», как она это называет (кстати, из Опра Уинфри), после перепланировки тесного офиса своего босса.

«В то время я работал в университете, и поэтому у нас были профессии [обучение, которое готовит людей к квалифицированной работе, например, электрика или сантехника] в кампусе. Я попросила их сделать специальные стеллажи для офиса [моего босса]», — говорит она. «Я изменил план этажа, а она вернулась и сказала: «Боже мой, в этом гораздо больше смысла». Вы должны зарабатывать этим на жизнь».

«Интерьеры гардеробной» начинались как блог, а затем превратились в магазин Etsy, в котором были представлены предметы, купленные Бетеей на распродажах недвижимости и аукционах. Когда у Бетеи была работа в отделе кадров, она занималась своим бизнесом в свободное время, по вечерам и в выходные дни. Когда в 2011 году она в конце концов потеряла работу в отделе кадров, она решила сделать свой любимый проект основным направлением своей деятельности.

Опираясь на свой корпоративный опыт, Бетея позаботилась о том, чтобы внедрить обзоры эффективности, чтобы не отставать. «Мой план состоял в том, чтобы начать продавать через Интернет и сделать несколько всплывающих магазинов, которые были очень новыми в то время, перейти в пространство с несколькими продавцами, а затем открыть свой магазин», — говорит она. "Теперь это была прямая линия. Именно так все и произошло.» Свой первый физический магазин она открыла в 2015 году в Шарлотте, Северная Каролина.

Шеннон Мальдонадо из YOWIE

Шеннон Мальдонадо, основатель ЙОВИ, творческая платформа, магазин и студия дизайна, базирующаяся в Филадельфии, понимает нюансы превращения подработки в полноценную работу. До создания YOWIE она работала модельером в таких известных брендах, как Tommy Hilfiger, Ralph Lauren и American Eagle.

«Когда в конце 2015 года я решила, что хочу оставить [свою карьеру] и начать свой бизнес, конечно, было много страха», — объясняет она. Однако ее предыдущая карьера в конечном итоге послужила основой для ее нового предприятия: «Я закончила обналичить некоторые из моих акций AE [American Eagle], чтобы запустить бренд, что-то вроде заначки, чтобы вытащить его вместе."

Мальдонадо также переехала в меньшую и более доступную квартиру, чтобы сократить расходы, поскольку у нее «не было бесконечных сбережений [счета] для тянуть из." Ей пришлось проявлять изобретательность и в других областях, обращаясь к своему сообществу художников, чтобы помочь с дизайном веб-сайта, фотосессиями и более. Этот выбор снял некоторое давление с Мальдонадо, предоставив ей гибкость, которой было бы невозможно достичь, если бы она открыла магазин в Нью-Йорке.

«Я хотел иметь возможность совершать ошибки и не чувствовать, что нас могут сломать, скажем, если наша арендная плата будет составлять 10 000 или 15 000 долларов в месяц», — говорит Мальдонадо. «Это большое давление на действительно небольшой бренд за воротами».

Джанин Хейс и Брайан Мейсон из AphroChic

Помимо любви к дизайну, некоторые предприниматели обсуждали и другие намерения создать свой бренд. В 2006 году супружеская пара Джанин Хейс и Брайан Мейсон создали блог под названием АфроШик чтобы отразить то, что они хотели видеть в пространстве дизайна.

«Было множество блогов о домашнем декоре, посвященных белому дизайну, но ни один из них не прославлял вклад чернокожих», — объясняет Мейсон. «AphroChic родился из-за необходимости продемонстрировать бесчисленное множество вкладов чернокожих дизайнеров».

Шестнадцать лет спустя AphroChic превратилась в многопрофильную компанию, работающую в сфере дизайна интерьеров, товаров для дома и печатных изданий. «В нашем бренде много ученых», — говорит Хейс. Это отражает соответствующий опыт пары в области права и исследований африканской диаспоры. Для них дизайн — это «культурный артефакт» и акт повествования, сохраняющий культурную и семейную историю.

«Черные пространства рассказывают историю. Это нечто большее, чем модная мебель или предметы известных брендов. В наших домах есть душа, наполненная унаследованными вещами, которые помогают выразить черную идентичность», — говорит Мейсон.

Нана Куагейн из 54kibo

Нана Куагрейн вторит желанию заполнить пробелы в отрасли, распространяя его на свою бизнес-философию: «Вы решаете проблему. Если вы не решите чью-то проблему, они не купят то, что вы продаете».

Бывшему инвестиционному банкиру, которая делила свое время между Бруклином и Йоханнесбургом, Южная Африка, Куагрейну было любопытно, почему разные типы африканского дизайна не более доступным в США. Она также была разочарована привычкой индустрии дизайна США рекламировать любой африканский дизайн как «этнический» или «племенной», что маскировало более глубокую нежелание признавать и исследовать бесчисленные творческие формы самовыражения в 54 странах Африки, а также в многочисленных диаспорах по всему миру. глобус.

Рождение близнецов в 2018 году побудило Куагрейн сделать рывок и оставить свою высокооктановую карьеру, чтобы начать собственный бизнес. 54кибо родился. В интернет-магазине домашнего декора, посвященном современному африканскому дизайну, Quagraine работает с континентальная команда, чтобы предложить изделия ручной работы местных мастеров, такие как подвесные светильники на веревочном потолке, сделанные из дерева. кольца. «Первый год был: «Как мне организовать этот бизнес?», — объясняет она. «Теперь это:« Как мне организовать скорость разговора? К какому специалисту мне нужно обратиться? Как лучше рассказать эти истории?»

Когда дело доходит до распространения информации о вашем бизнесе, многие называют рост социальных сетей положительной силой. Хотя некоторые, такие как Бетея, сетуют на упадок журналов о полиграфии (также известных как домашний дизайн), она взволнована тем, как цифровая сфера позволила дизайнерам и владельцам бизнеса лучше контролировать свой маркетинг и видимость.

«Дизайнеры не должны полагаться на журналы так сильно, как раньше, из-за Instagram», — говорит Бетеа. «Вы можете связаться со своей аудиторией, охватить все взгляды и по-прежнему получать клиентов через социальные сети».

Мальдонадо принял этот подход близко к сердцу, когда думал о том, как рассказать о YOWIE. Она часто рассказывает историю холодных электронных писем «более 150 человек, чтобы пригласить их в [ее] первое всплывающее окно». Ход был риск, и заставил ее выйти из зоны комфорта как интроверта, но, в конце концов, это оказалось диким успех. Подобные мероприятия наполняли YOWIE интимной энергией, которой теперь славится бренд.

Последние два года были временем огромной неопределенности в индустрии дизайна (и в мире в целом) из-за пандемии COVID-19. Хотя пандемия вынудила закрыться и перевернула жизнь, некоторые аспекты индустрии дизайна процветали. Поскольку люди проводили больше времени дома, возникла необходимость привести их пространство в порядок, чтобы приспособиться к новым условиям проживания/учебы/работы.

Ходжес отмечает, что «пандемия напомнила всем, насколько важными могут быть наши дома». Все дизайнеры отмечают рост заказов и клиентов. Для некоторых, таких как Quagraine, чей бизнес работал удаленно с момента запуска в 2018 году, пандемия не сильно нарушать: «Что изменилось, так это то, что нашему потенциальному клиенту стало удобнее покупать онлайн."

Тем не менее, тем, у кого были обычные помещения, приходилось приспосабливаться другими способами. «Пандемия оказала разрушительное воздействие на бизнес по всем направлениям, но, как и во многих других случаях, ее влияние на чернокожих бизнесу было особенно тяжело», — отмечает Хейс, подчеркивая важность инициатив, направленных на то, чтобы помочь бизнесу «восстановиться и расти."

Какие изменения произошли в пространстве дизайна? Хейс отмечает, что самые большие изменения произошли за последние два года. Она указывает на массовые протесты Black Lives Matters в 2020 году и на то, как это вызвало сдвиг в отношении дизайнерских СМИ. крышки конструкторы БИПОК. Другие дизайнеры, такие как Бетеа и Мальдонадо, также указывают на влияние протестов и на то, как они заставили индустрию дизайна глубже взглянуть на свою собственную историю расизма и изоляции. Однако они надеются, что приверженность изменениям является постоянной и структурной, а не просто преходящей тенденцией.

«Нам нужно больше чернокожих учителей в школах дизайна», — говорит Хейс. «Больше чернокожих редакторов и писателей в основных журналах, чтобы помочь изменить то, что по-прежнему остается очень европоцентричным повествованием о дизайне».

AphroChic демонстрирует, как могут выглядеть средства инклюзивного дизайна через их журнал о стиле жизни, что можно рассматривать как их взгляд на журнал приютов, чья точка зрения основана на богатой истории культуры и дизайна африканской диаспоры.

Несмотря на то, что 54kibo работает по-другому, они придерживаются той же философии, что и Хейс, Мейсон и другие упомянутые дизайнеры. С помощью своей компании Куагрейн считает, что «мы расширяем визуальные образы», ​​используя дизайн и домашний декор, чтобы рассказывать истории, которые находят отклик на личном и всеобщем уровне.