Vďaka pasu je veľa miest ako doma

Vyrastal som v Kansase a keď ma niekto, kto nie je z môjho domovského štátu, stretne, a čarodejník z krajiny Oz citát sa zvyčajne uvádza. V skutočnosti si nemôžem byť istý, koľkokrát mi bolo pripomenuté, že už nie som v Kansase.

Avšak moje spojenie s Dorothy je hlboké. Keď som vyrastal, odišiel som z Kansasu do Bostonu a Londýna. Potom som sa rozhodol bývať v Číne, najskôr v Šanghaji a teraz v Pekingu. Niekedy by som si želal, aby som aj ja mohol kliknúť na päty, aby som sa vyhýbal dlhým letom lietadla a oneskoreniu prúdom a dorazil som niekde známy. Dôverne chápem dutý pocit domácej choroby, ktorý pravdepodobne podnietil Dorothyho cestu dolu po žltej tehlovej ceste.

Rovnako ako ona, som si uvedomil, že bez ohľadu na to, ako ďaleko sa vzdialim, v skutočnosti neexistuje také miesto, ako je moja vlastná posteľ, objatia od mojej rodiny a vtipy so starými priateľmi. Ale tiež som sa naučil vidieť domov ako viac ako len jedno miesto, čo Dorothy nikdy nemala šancu si uvedomiť.

Dorothy nadviazala nových priateľov a zažila dobrodružstvo, ale vrátila sa na rovnaké miesto, odkiaľ začala. Každý krok, ktorý urobila, bol na stanovenej ceste do Emerald City, aby sa vrátil do Kansasu. Týmto spôsobom bol domov začiatok a koniec Dorothy a jediná trvalá zmena, ktorú zažila, bola jej celková perspektíva. Vydala sa na cestu s cieľom na mysli, a to je niečo, čo nezdieľame.

Moja cesta z žltej tehly môže bežať navždy a domov pre mňa znamená viac ako len jedno známe miesto.

Práve teraz je domov prechádzka po šiestom poschodí, ktorú zdieľam s kanadským priateľom, ktorého som stretol v Anglicku. Po pravde povedané, opúšťať naše miesto sa niekedy cíti tak trochu, ako keď sa Dorothy prvýkrát vydá na zlatú cestu, aby sa stretla s Ozom. Kedy Ráno som zavrel predné dvere, musím zabrániť tomu, aby sa rastliny mojich susedov prikrývali k stenám a na bicykloch v úzka predsieň. Prepletám sa okolo závesných prestieradiel, ktoré niekedy stále stekajú z prania, a prechádzam prednými dverami pokrytými červenými a zlatými požehnaniami. Keď vystúpim z bludiska môjho bytového domu, vezmem na cestu za prácou do širokých pekinských chodníkov. Na rozdiel od väčšiny ľudí som si nevybral odvahu kúpiť bicykel a prechádzať sa cez preťažené cesty, ktoré sa neupravili na populačný a ekonomický rozmach.

Keď som v žiadnom prípade nezasiahla, pôvabne preskočila, často som predbiehala takzvanú „tetu“, ktorá má na bicykli košík s pórmi a usmievavé šteniatko. Keď som pri autobusovej zastávke, vidím starých mužov krúžiť a žeriavať si ich krky nad intenzívnym zápasom čínskych šachov, s niektorými podšívkami, aby si nechali ostrihať vlasy len o krok alebo dva ďalej. Dvojice študentov chodia spolu so mnou do školy v rovnakých uniformách, ktoré nie sú kockované, na mieru šité, ale skôr vreckové, svetlé teplákové súpravy. Potom nastúpim do autobusu a pokračujem deň - a cestou - ktorá mi pripadá stále prirodzenejšia.

Ale urobiť z Číny domov sa nestalo a stále nie je ľahké. Okrem veľmi reálnej jazykovej bariéry môže byť spôsob života a moje okolie úplne cudzí, a to aj potom, čo tu žijem viac ako tri roky. Niektoré dni môžu byť nevysvetliteľne ťažké a prinútiť ma, aby som nepatrila. A sú tu ďalšie, napríklad keď ma zlé znečistenie ovzdušia núti nosiť certifikovanú masku a zostať v interiéri, takže sa cítim ďaleko od široko otvorených priestorov mojej minulosti.

Je to v tých dňoch, keď zistím, že som všestrannejší, ako som vedel. Východná čarodejnica musela povedať Dorothy, že má celú moc domov, a môj život v zahraničí ma naučil, že môžem nájsť spojenie s cudzími ľuďmi, aby ma potešili, keď sa cítim osamelý. Trvalo to nejaký čas, ale moji kolegovia sú teraz 姐姐 alebo staršie sestry, ktoré mi poskytujú finančné, módne a vzťahové poradenstvo - čo je niekedy nevyžiadané. Vždy ma pozdravujú srdečnými úsmevmi a pýtajú sa na moje zdravie a chuť do jedla, pričom sa ubezpečujú, že som šťastný a bezpečný.

Zistil som, že čerstvé vône, jemná ženilka, podlahy z tmavého dreva a veľké hrnčeky na kávu mi pripomínajú útulné izby, v ktorých som vyrástol, a tieto dotyky zmiešam so suvenírmi, ktoré som zhromaždil v zahraničí. Dozvedel som sa, že som najšťastnejší v domácnosti, ktorá má veľké okná, kde vidím zmenu farieb cez mestský horizont sledujte východ slnka, ako sa pripravujem na prácu, a zavolajte priateľovi, aby si pozrel moon. Nie je to na rozdiel od otvorenosti, ktorú som prijal na Stredozápade, a niekedy sú dokonca aj dúhy.

Teším sa na môj ďalší návrat do Spojených štátov, keď sa môžem smiať s priateľmi, získať veľké objatia od môjho brata a upokojujúce pachy domu môjho prarodiča v štáte New York. Ale pre mňa bude domov vždy taký prechodný ako môj pas. Má korene v spomienkach a ľuďoch, ktorí ma vychovali, ale je to tiež zdroj prieskumu a dobrodružstva. Takže zatiaľ čo si Dorothy myslí, že nie je miesto ako domov, viem, že neexistuje žiadny pocit, že by ste si urobili domov kdekoľvek by som chcel.

Kendall Bitonte riadi vonkajšie vzťahy pre čínsku environmentálnu mimovládnu organizáciu. Nedávno sa vrátila z cesty na Nový Zéland.