Fakty o olše

Na jar vynikajúci fialový lesk robí tento malý strom atraktívnou súčasťou krajiny. Mnoho druhov jelša je fascinujúcim druhom stromu, od spôsobu, akým produkujú svoje semená, až po viacnásobné využitie jeho dreva.

Oficiálnym latinským názvom jelša, ktorý pochádza z Veľkej Británie, je alnus glutinosa. Keď je úplne vypestovaná, môže dorásť do výšky 40 až 80 stôp v závislosti od typu jelše. Je súčasťou rodiny brezy, ktorú môžete vidieť v jej atraktívnej, svetlo šedej kôre, ktorá je bodkovaná bielou.

Nevyžadujú dusíkaté hnojivo, pretože extrahujú a používajú dusík zo vzduchu. Vďaka tomu sú ideálne pre divoké oblasti, ktoré nevyžadujú zásah človeka, aby sa zachovalo zdravie stromu.

Na výber je široká škála jelšových stromov:

• Sitka Alder: Má tenké listy a dorastá do výšky asi 25 stôp v plnej zrelosti. Niekedy sa používajú ako kríky na ochranu súkromia alebo vetru.
  
• Red Alder: Jedná sa o najväčší druh, ktorý môže na svojom vrchole dorásť do výšky takmer 80 stôp. Nájdete ich tiež na severozápadnom Pacifiku.
  
• Čierna jelša: Tento typ jelša, ktorý sa väčšinou vyskytuje v Európe, je známy svojou výškou.
  
• Biely jelša: Zatiaľ čo väčšina jelša dáva prednosť tomu, aby bol blízko zdroja vody, ako sú potoky, rieky a bažinaté mokrade, tento typ jelše vydrží suchšie podnebie.
  
• Zelená jelša: Toto jelša, malé a pomalé pestovanie s korunou svetlých, huňatých zelených listov, sa dokáže prispôsobiť pôdnym a poveternostným podmienkam a často sa používa ako krík na terénne úpravy.

Špicaté zuby sú okrúhle a vytvárajú atraktívne vlny pozdĺž koruny jelša v najmenšom vánku. Okraje jelšového listu sú zúbkované zreteľnou žilou, ktorá steká stredom listu a má rad mäkších bočných žíl.

Keď sa počasie zmení, listy nezmenia farbu. Listy v tvare vajíčka padajú v zime na zem - dokonale zelené - v zime, aby sa odhalili nápadné semená, vďaka ktorým je tento strom počas chladnejších mesiacov atraktívny.

Červená jelša má list, ktorý má na svojich vonkajších okrajoch krehkú kučeru. Biela jelša má listy, ktoré sú pozdĺž okrajov plochejšie.

Spôsob, akým jelša produkuje svoje semená, je pre arboristov trochu fascinujúci. Je to jediný pôvodný britský listnatý strom, ktorý vytvára kužele. Semená sa pestujú v pomerne malých šištičkách, ktoré vychádzajú z tenkých vetiev zrelej jelše.

Bledozelené samčie jahňatá narážajú na svetlošedú kôru kmeňa a konárov stromu. Mačka je kvitnúca, plesnivá špička samčích semien, ktoré klesajú z konárov a sú prenášané vetrom, aby sa opeľovali. Samčie semená sú malé guľovité fialové mačičky, ktoré sa nachádzajú hneď za nápadnými samčími mačkami, ktoré miznú z fialovej na hnedú predtým, ako sa premenia na identifikovateľné kužele.

Šišky vynikajú v zimných mesiacoch, keď je strom holý z krásnych listov. Šišky sú viditeľné od januára do marca. Sú asi palec dlhé a takmer vyzerajú ako orechy.

Tento otužilý strom sa často používa, keď je oblasť zalesnená. Stabilizuje pôdu v daždivých a mokrých oblastiach. Vďaka širokej listovej strieške je jelša perfektným stromom tieňov pre domácich záhradníkov.

Šišky majú horkú chuť, ale majú vysoký obsah bielkovín. Kôru možno variť do čaju, ktorý sa používa ako protizápalový liek. Salicín v kôre sa používa na liečbu podráždenia pokožky, ako sú podráždenia jedovatým dubom alebo uhryznutím hmyzom.

Tvrdé jelša sa používa na najrôznejšie účely, od pilierov založenia plávajúceho mesta Benátky po nábytok, skrinky a čalúnenie. Spoločnosť Fender Musical Instruments Corporation postavila gitarové telá z jelšového dreva od 50. rokov 20. storočia.