Čierne okrídlené mravce, ktoré Sting

Ako mnohí ľudia veria, okrídlené čierne mravce, ktoré ľudia zvyčajne vidia počas jarných a letných mesiacov, nie sú samy osebe druhom. Zatiaľ čo sú tu niektoré okrídlené mravce, spravidla tie, ktoré vidíme, sú len obyčajné mravce, ktoré sa na krátku dobu vznášajú do vzduchu. Tieto okrídlené mravce môžu alebo nemusia byť čierne, hoci čierne mravce sa bežne vyskytujú. Tiež nie je neobvyklé vidieť veľké roje lietajúcich mravcov okolo stromov alebo iných vysokých miest. Niekedy môžu byť dokonca vidieť v domácnostiach.

Ako sociálny hmyz kolonizujú mravce. Tieto kolónie zavádza kráľovná, hoci väčšina kráľovien, ktoré sa o ňu pokúsia, neprežije, preto je spočiatku toľko žien. Kráľovná je zrelá žena, ktorá je spočiatku okrídlená a môže žiť až 15 rokov. Potom, čo sa spriatelila, zbavila krídla a zanechala iba krídlové svaly, ktoré sa používajú ako zdroj živín pre svoje telo, aby sa mohli živiť počas vývoja kolónie. Kolónia rastie a je založená neregulárnymi robotníkmi.

Po vytvorení kolónie, ktorá trvá niekoľko rokov, sa kolónia bude usilovať o vytvorenie nových mravcov, ktoré sú schopné sa rozmnožovať. Tieto novo vytvorené mravce sú rojmi okrídlených mravcov, ktoré ľudia často vidia. Niektoré sú ženy, ale väčšina sú muži, ženy sú potenciálnou kráľovnou nových kolónií mravcov. Ich lokalizované antény, rozdelený hrudník, veľká hlava a brucho ich môžu identifikovať skôr ako mravce. Krídla sú tiež priehľadné a zreteľne viditeľné.

Novo vytvorené mravce zostávajú v hniezde, kým nenastane vhodný čas na párenie, ktoré môže byť niekoľkokrát do roka. Zvyčajne je to po silnom troj až päťdňovom daždi. Spúšťače rojového správania sú často synchronizované, takže ostatné kolónie v oblasti sa objavujú spolu. To znamená, že sa môže náhle objaviť veľké množstvo lietajúcich mravcov a rovnako rýchlo zmiznú. K párovému správaniu zvyčajne dochádza v jednom dni, keď všetci muži zomrú. Samice sa však rozptýlia a hľadajú nové oblasti na založenie vlastných kolónií.

Keďže lietajúce mravce majú tendenciu zaplavovať oblasť, v ktorej sa pária, často prichádzajú do styku s ľuďmi. Platí to najmä pre mravce, ktoré hniezdia vo vnútri budov alebo v ich blízkosti, ako obyčajne robia mravce. Hoci mravce nekŕmia, mravce stolára môžu svojimi kliešťami dať bolestivé sústo a do hryzenia môžu striekať kyselinu mravčiu, čo môže spôsobiť bolestivé bodnutie. Existujú aj niektoré druhy mravcov, kde pracovníci vždy majú krídla, ktoré sa nikdy nestrievajú, takže ak ich vidíte celé leto, môžete mať blízke hniezdo.