Polarizované vs. Nepollarizované napájacie káble

Keď zapojíte kávovar do ťažko prístupnej nádoby, možno budete musieť zložiť ruky a kolená a urobiť dva pokusy, pretože zástrčku je možné vložiť iba jedným spôsobom. To neplatí pre zástrčku na počítači alebo nabíjačke mobilných telefónov; dá sa vložiť oboma spôsobmi. To sa zdá oveľa jednoduchšie, tak prečo je rozdiel?

Ak sa pozriete na zástrčku kávovaru, uvidíte, že jeden hrot je o niečo väčší ako druhý. Je to polarizovaná zástrčka a pôjde iba jednou cestou do polarizovanej zásuvky, ktorá má zodpovedajúce sloty. Zástrčka nabíjačky s dvoma identickými hrotmi nie je polarizovaná. Môžete ho tiež zapojiť do polarizovanej zásuvky, ale rovnako ľahko to pôjde do nepollarovanej zásuvky, hoci tieto už nie sú bežné.

Vytvorenie kolíkov na polarizovanom napájacom kábli rôznych veľkostí je spôsob, ako zaistiť, aby horúca noha elektrického obvodu bola vždy v kontakte s horúcim konektorom spotrebiča, ktorý používate. Toto je dôležité pre spotrebiče s vypínačmi, pretože zaručuje, že spotrebič nebude pod napätím, keď je vypínač vypnutý. Nabíjačka nemá vypínač, preto má nepolárny napájací kábel.

V severoamerickom striedavom obvode prúd mení smer 60 krát za sekundu, takže nemá zmysel hovoriť o pozitívnych a negatívnych póloch. AC obvod však má dve "nohy". Jedným z nich je horúca vetva, ktorá pochádza priamo zo zdroja energie, a druhá je vratná vetva, ktorá dotvára okruh späť k zdroju. Ak je obvod prerušený spínačom, horúca noha sa zapne, zatiaľ čo neutrálna noha nie je.

Ak používate nepollarovanú zástrčku, horúca časť obvodu môže byť na oboch stranách zariadenia, ktoré používate. To je v poriadku pre neprepínané zariadenia, a preto môžete na svoje vianočné osvetlenie použiť nepollarizovaný predlžovací kábel pre vonkajšie použitie. To však predstavuje riziko pre spínané spotrebiče. Keď sú spínače vypnuté, všetky elektrické komponenty na horúcej strane spínača môžu byť pod napätím a mohli by ste byť zasiahnutí elektrickým prúdom.

Tento scenár sa nemôže stať, ak má zariadenie polarizovaný napájací kábel. Horúca noha je vždy na tej istej strane zariadenia a výrobcovia umiestňujú spínače čo najbližšie k horúcemu terminálu. Keď je spínač vypnutý, zariadenie je elektricky neutrálne.

Štandardnou obytnou zásuvkou v severoamerických domoch je NEMA 1-15R, ktorá akceptuje polarizované aj nepolárne zástrčky. Spotrebič s polarizovaným napájacím káblom má zástrčku NEMA 1-15P s hrotmi, ktoré zodpovedajú zásuvke. Bude to iba jedným spôsobom. Spotrebič s nepolárnym napájacím káblom má tiež zástrčku NEMA 1-15P, ale hroty sú identické, takže sa môžu pohybovať oboma spôsobmi.

Uzemnený NEMA 1-15P má tri hroty. Je polarizovaná, pretože môže ísť do nádoby iba jedným smerom. Čepele nemusia mať inú veľkosť, ale napriek tomu sú na troch zástrčkách.

Niektoré novšie spotrebiče a ľahké elektrické náradie sú izolované dvojitou izoláciou. Dve vrstvy izolácie zabezpečujú, že používatelia sa nikdy nemôžu dostať do kontaktu s elektrickými alebo kovovými časťami. Nikdy nemôžete šokovať, takže nepotrebujú polarizované zástrčky. Sú dodávané s nepolarizovaným napájacím káblom NEMA 1-15.

Moderné zástrčky a zásuvky sa príliš nelíšia od tých, ktoré boli patentované a predávané vynálezcom Connecticutu Harveyom Hubbellom v roku 1903. Najdôležitejšou úpravou dizajnu Hubbella bolo pridanie uzemňovacieho kolíka a zavedenie polarizovaných čepelí, ku ktorým došlo začiatkom 20. storočia. Tieto úpravy sa nestali štandardizovanými, kým ich nevyžiadala aktualizácia elektrickým kódom v polovici storočia.