Aké kovy budú tvoriť hrdzu?

Rez je proces kovu alebo kovových zliatin kombinujúci sa s atómami kyslíka za vzniku oxidu. Na niektorých kovoch je hrdza tiež vnímaná ako škvrna. Všetky kovy budú hrdzavieť, ale pri rôznych rýchlostiach. Dokonca aj zlato, platina a striebro budú hrdzaviť, ale proces je veľmi pomalý a vytvára rôzne farby pošpinenia. Oxidy zlata a platiny sú veľmi zriedkavé, pretože korózia týchto kovov bude trvať mnoho rokov, ale ich množstvo bude zanedbateľné. Hoci všetky kovy hrdzu, existujú procesy a zliatiny (zlúčeniny kovov), ktoré odolávajú hrdze a spomaľujú oxidačný proces.

Železo veľmi rýchlo hrdzaví. Ak sa železo nechá zvlhnúť a vystaviť vzduchu, hnedá hrdza sa môže vyvinúť iba za pár hodín. Oxid železa je prírodný stav prvku a odstraňovanie kyslíka na výrobu čistého železa je súčasťou procesu tavenia.

Železo tiež rýchlo hrdzaví, ak je vystavené intenzívnemu teplu. Zahrievací proces mení chemické zloženie železa a je veľmi náchylný na rekombináciu s kyslíkom vo vzduchu. Ak sa prehrieva prázdna železná panva na sporáku, dôjde k rýchlemu hnedému sfarbeniu hrdze na povrchu kovu.

Hliník sa tiež ťaží zo zeme ako oxidovaná zlúčenina nazývaná bauxit. Oxid hlinitý vyžaduje obrovské množstvo energie na to, aby sa roztavil a uvoľnil obsah kyslíka. Z tohto dôvodu bol hliník považovaný za veľmi vzácny kov až do 20. storočia. To bolo také cenné, že stavitelia Washingtonovho pamätníka zakrývali vežu hliníkovým ignotom.

Po tavení a premene na čistý hliník bude kov pri vystavení vzduchu a teplu pomaly hrdzavieť. Oxid hlinitý je na hliníkových častiach automobilu často vnímaný ako biely prach. Po zotretí prachu sa hliník opäť vystaví.

Meď sa zhrdzaví z kovového prírodného hnedého odtieňa na svetlozelenú. Zhrdzavená meď sa považuje za pošpinenú, ale postup je rovnaký ako pri kovovom rekombinovaní kyslíka vo vzduchu.

Pre najpraktickejšie aplikácie sa meď nechá hrdzať a má hrubý zelený plášť nazývaný patina. Zelená meďová hrdza funguje ako tesnenie na ochranu nespracovanej medi pod ňou. Tento proces umožňuje, aby meď pracovala ako strešná krytina, konštrukčný alebo kozmetický stavebný materiál, ktorý v priebehu času starne a dozrieva. Kov však zostáva silný, pretože nechránená meď si zachováva svoju integritu a je chránená patinou.

Postupom času sa však aj patina vytratí tvárou v tvár pretrvávajúcemu počasiu a korózii. Meď nakoniec prerazí a bude potrebné ju vymeniť.