Sprievodca vlastníkom domu k ohrievačom vody

Ohrev vody predstavuje asi 15 až 20 percent typického spotreba energie v domácnostiach, len priestorové vykurovanie a chladenie stojí viac. Preto má zmysel naučiť sa, ako čo najlepšie využiť váš súčasný ohrievač vody a vedieť, čo je k dispozícii, keď príde čas na výmenu jednotky. Je dobré o tom začať uvažovať už teraz, pretože keď váš ohrievač vody prejde, budete chcieť čo najskôr nainštalovať nový, čo nie je vhodný čas na premyslené porovnávacie nákupy.

Ohrievače vody so zásobníkom sú zďaleka najbežnejšie dostupné typy. Pozostávajú z 20- až 80-galónovej nádrže, ktorá drží vodu pri vopred nastavenej teplote. Poháňajú ich elektrina, zemný plyn, propán alebo ropa. Elektrické jednotky majú zvyčajne dve vykurovacie telesá na ohrev vody. Plynové a olejové ohrievače obsahujú spaľovaciu komoru pod záchytnou nádržou. Cez nádrž stúpa dymovod, takže spaliny môžu byť odvádzané von. Ohrievače vody sú pomerne nenáročné na údržbu, ale je potrebné mať na pamäti niekoľko vecí.

• Teplotno-tlakový poistný ventil. Ide o ventil umiestnený v hornej časti zásobníka. Môže byť pripojený k potrubiu, ktoré vedie takmer k podlahe. Ventil je navrhnutý tak, aby uvoľnil nadmerný tlak, ak by sa vytvoril vo vnútri nádrže. Je dobré ho otestovať aspoň raz za rok. Keď to budete testovať, uvedomte si, že voda a para vystupujúca z ventilu budú veľmi horúce, preto urobte preventívne opatrenia. Na testovanie umiestnite na koniec potrubia vedro. Zdvihnite rukoväť ventilu tak, aby bola rovnobežná s podlahou. Malo by dôjsť k uvoľneniu vody a tlaku. Ak sa nič nestane, zavolajte čo najskôr inštalatéra, aby ventil vymenil. Ak funguje, vráťte ho do pôvodnej polohy.
  
• Vypúšťací ventil. V blízkosti spodnej časti zásobníka je vypúšťací ventil. Výrobcovia ohrievačov vody odporúčajú občas vypustiť niekoľko galónov vody, aby sa odstránili usadeniny, ktoré sa môžu nahromadiť v nádrži. Vypnite prívod vody do nádrže a napájanie. Pri vypúšťaní sedimentu postupujte podľa pokynov výrobcu. Ak je ohrievač vody starý a nikdy ste neotvorili ventil, môže byť najlepšie zavolať inštalatéra v prípade, že ventil pri pokuse o jeho zatvorenie uniká.
  
• Uzatvárací ventil. Tesne pred vstupom do ohrievača vody by mal byť na potrubí studenej vody uzatvárací ventil. Ak tam nie je, budete musieť pri servise alebo výmene ohrievača vody vypnúť vodu pre celý dom.
  
• Anódová tyč. Toto je dlhý horčík alebo zinok alebo nejaká kombinácia kovov, ktorá je podozriváuložené vo vnútri úložiska nádrž. Je tam preto, aby akékoľvek korozívne prvky vo vode napádali skôr ju ako obloženie stien nádrže. Po chvíli znehodnotia, čím sa stanú zbytočnými a nádrž zraniteľná. Nechajte inštalatéra skontrolovať tyč a v prípade potreby ju vymeňte. Môže predĺžiť životnosť ohrievača.
  

Majú akumulačné nádrže a vstavané tepelné čerpadlá na zvýšenie energetickej účinnosti jednotky, vďaka čomu sú viac ako dvakrát energeticky účinnejšie ako štandardné ohrievače vody. (Viac o energetickej účinnosti neskôr.) Tepelné čerpadlá prenášajú teplo zo vzduchu do vody v nádrži. Keď tepelné čerpadlo nezvládne záťaž, prepne sa na elektrickú zálohu. Sú to high-tech zariadenia s digitálnymi údajmi, vstavanou detekciou netesností a pri niektorých modeloch wi-fi. Sú drahé – stoja tri alebo štyrikrát viac ako niektoré štandardné modely.

Ako už názov napovedá, tieto nemajú akumulačnú nádrž. Vytvárajú teplú vodu na požiadanie. Existujú jednotky, ktoré dokážu zásobiť celý dom teplou vodou, ako aj vykurovacie telesá, ktoré ohrievajú vodu na konkrétnom mieste, ako je napríklad kuchynský drez. K dispozícii sú plynové aj elektrické modely.

Oproti štandardným ohrievačom vody ponúkajú množstvo výhod. Nie je potrebné udržiavať vodu na stabilnej teplote 120 stupňov, keď ju nikto nepoužíva, takže sú energeticky účinnejšie. Ministerstvo energetiky odhaduje, že pre rodinu, ktorá spotrebuje menej ako 40 galónov teplej vody denne, by niektoré jednotky bez nádrže boli o 24 až 34 percent efektívnejšie ako štandardný model. A dokonca aj modely pre celý dom sú pomerne kompaktné a dajú sa zavesiť na stenu, čím sa uvoľní priestor na podlahe.

Na rozdiel od štandardných ohrievačov vody, ktoré sú dimenzované na počet galónov, ktoré môže nádrž pojať, modely bez nádrže sú hodnotené podľa počtu galónov, ktoré dokážu ohriať za minútu (GPM). To robí ich dimenzovanie zložité, pretože musíte odhadnúť, koľko horúcej vody môžete v danom čase potrebovať.

Ak plánujete inštaláciu jednotky bez nádrže, pozorne si prečítajte dokumentáciu k produktu. Jednotky bez tankov sú povyšované na ich maximálne GPM. Ale toto číslo je ovplyvnené teplotou prichádzajúcej vody. Rozdiel medzi teplotou privádzanej studenej vody a teplej vody, ktorú používate, sa nazýva nárast teploty. A teploty vstupnej vody sa líšia. Ak jednotka musí zvýšiť teplotu povedzme o 70 stupňov, potom jednotka propagovaná ako 9 GPM bude v skutočnosti schopná produkovať iba podstatne menej.

Ak má váš ohrievač vody stále pripevnený žltý štítok Energy Guide, môžete zistiť, ako je na tom vaša jednotka z hľadiska účinnosti v porovnaní s podobnými modelmi. Na štítku je stupnica, ktorá odhaduje náklady na prevádzku ohrievača na rok. Stupnica beží od najlacnejšej po najdrahšiu prevádzku a vaša jednotka spadne niekde na stupnici. Ak spotrebič spĺňa kritériá Energy Star, bude to tiež uvedené na štítku. Energy Star je dobrovoľný program Agentúry na ochranu životného prostredia, ktorý propaguje energeticky účinné produkty vrátane ohrievačov vody. Produkty Energy Star sú približne o 8 až 10 percent efektívnejšie ako štandardné produkty.

Zatiaľ čo štítky Energy Guide sa už nejaký čas používajú, ministerstvo energetiky nedávno vykonalo určité zmeny v spôsobe výpočtu energetickej účinnosti. Nový systém s názvom Uniform Energy Efficiency rating nahradí staršie hodnotenie Energy Factor. Novší systém hodnotenia trochu zmenil štítky. Informácie na štítkoch vám môžu pomôcť pri porovnávaní modelov. Nové štítky vám povedia:

• Hodnotenie prvej hodiny dodávky, čo je množstvo teplej vody, ktoré jednotka dodá za prvú hodinu prevádzky. To vám dá predstavu o tom, na koľko teplej vody sa môžete spoľahnúť, keď ju potrebujete.
• Kapacita je uvedená v menovitej veľkosti nádrže, 40 galónov, 50 galónov atď., ako aj v skutočnej kapacite nádrže.
• Odhadované náklady na prevádzku ohrievača vody na rok.