Majitelia firiem s čiernym dizajnom domov na vrcholoch, pádoch a ako začali

Okrem toho, že je august posledným úplným letným mesiacom, je august aj národným mesiacom čierneho podnikania, časom na oslavu a uctenie si histórie čiernych podnikov, minulých aj súčasných. Vytvorené v roku 2004 historikom Johnom Williamom Templetonom a inžinierom Frederickom E. Jordánsko, Národný čierny obchodný mesiac, zdôrazňuje spoločnosti v celých USA a zároveň obhajuje štrukturálne prekážky, ktorým čelia černošskí podnikatelia.

Templeton predtým upravenýFreedom's Journal, najstaršie čierne noviny v USA, a Jordan prevádzkuje inžiniersku/stavebnú spoločnosť. Koncept Národného mesiaca čierneho podnikania bol inšpirovaný vlastnými osobnými skúsenosťami Templetona a Jordana udržanie podnikania spolu s potvrdením, že hoci sa veci zlepšili, stále je tu veľa priestoru na zmenu a rast.

Na začiatku tohto roka, Zippa, spoločnosť zaoberajúca sa hľadaním práce, vydala správu, že iba 2 % interiérových dizajnérov v USA sú černosi alebo černošskí Američania. Aj keď toto číslo rozpráva predvídateľný a znepokojujúci príbeh o prijatí a podpore Black zo strany dizajnérskeho priemyslu dizajnérov, nezachytáva obrovskú šírku vplyvu černošskej kultúry na dizajn vo všeobecnosti, keďže kreatívy aj spotrebiteľov.

Existuje toľko príbehov, s ktorými sa môžete zapojiť a poučiť sa z nich, a Národný mesiac čierneho podnikania umožňuje ďalší príležitosť rozšíriť príbehy o tom, ako môže a malo by vyzerať podnikanie v dizajne priestor. Za týmto účelom sme hovorili s piatimi majiteľmi dekoratívnych a dizajnových firiem, aby sme sa dozvedeli viac o ich cestách založenia značky v tomto priestore. Najviac sa preorientoval na dizajn po rokoch strávených na úplne inej kariérnej ceste.

Laura Hodges zo štúdia a domény Laura Hodges

Laura Hodges - interiérová dizajnérka a majiteľka dizajnérskej firmy vo Washingtone D.C Štúdio Laura Hodges a udržateľný obchod s domácimi dekoráciami spravodlivého obchodu doména — rozhodla sa venovať interiérovému dizajnu po tom, čo bola povýšená na marketingovú prácu.

"Len som cítil, že chcem vyskúšať niečo kreatívnejšie," hovorí Hodges Hunkerovi. „Vždy som sa zaujímal o interiérový dizajn a architektúru, ale nepoznal som celý rozsah tohto odvetvia, a preto som sa rozhodol vrátiť do školy získaj môj titul." Keď sa zapísala na New York School of Interior Design, tvorkyňa sa "zamilovala do dizajnu a vedela, že [ona] našla to pravé pre ňu] kariéra."

Ariene Bethea z interiérového štúdia šatní

Pre Ariene Bethea, interiérovú dizajnérku a majiteľku obchod s vintage dekoráciami a dizajnérskym štúdiom Interiérové ​​štúdio šatní, cesta k vlastníkovi firmy „nebola priama“. Vyučený v korporátnej komunikácii, roky pracovala v oblasti ľudských zdrojov, kým nezažila svoj „aha moment“, ako to sama nazýva (mimochodom z Oprah Winfrey), po prerobení stiesnených kancelárskych priestorov svojho šéfa.

„Pracoval som vtedy na univerzite, a tak sme mali odbory [štúdiá, ktoré pripravujú ľudí na kvalifikovanú prácu, ako elektrikár alebo inštalatér] na univerzite. Dala som im postaviť nejaké vlastné police do kancelárie [môjho šéfa],“ hovorí. „Zmenil som pôdorys a ona sa vrátila a povedala: „Ó môj bože, toto dáva oveľa väčší zmysel. Mal by si sa tým živiť."

Dressing Room Interiors začala ako blog a potom sa presunula do obchodu Etsy, ktorý bol zásobený vecami, ktoré Bethea kúpila z predaja nehnuteľností a aukcií. Keď mala Bethea prácu v HR, vo svojom voľnom čase, po večeroch a víkendoch, pracovala na svojom biznise. Keď nakoniec v roku 2011 prišla o prácu v oblasti ľudských zdrojov, rozhodla sa, že svoj projekt vášne zmení na svoje hlavné zameranie.

Bethea, ktorá sa opierala o svoje firemné zázemie, zaistila implementáciu prehľadov výkonnosti, aby bola na správnej ceste. „Mojím plánom bolo začať predávať online a robiť nejaké pop-up obchody, ktoré boli v tom čase veľmi nové, presunúť sa do priestoru pre viacerých obchodníkov a potom otvoriť svoj obchod,“ hovorí. „Teraz to bola rovná čiara. Presne tak sa to stalo." Svoj prvý kamenný obchod otvorila v roku 2015 v Charlotte v Severnej Karolíne.

Shannon Maldonado z YOWIE

Shannon Maldonado, zakladateľ YOWIE, kreatívna platforma, výklad a dizajnérske štúdio so sídlom vo Philadelphii, chápe nuansy premeny vedľajšieho zhonu na prácu na plný úväzok. Pred založením YOWIE pracovala ako módna návrhárka pre staršie značky ako Tommy Hilfiger, Ralph Lauren a American Eagle.

„Keď som sa koncom roka 2015 rozhodla, že chcem opustiť [svoju kariéru] a začať podnikať, samozrejme tam bol veľký strach,“ vysvetľuje. Jej predchádzajúca kariéra však nakoniec poskytla lešenie pre jej nový podnik: „Skončila som inkasovanie niektorých mojich akcií od AE [American Eagle] na založenie značky, akési hniezdo, ktoré ju ťahá spolu."

Maldonado sa tiež presťahovala do menšieho, cenovo dostupnejšieho bytu, aby znížila náklady, pretože „nemala nekonečné úspory [účet] na ťahať z." Musela byť vynaliezavá aj v iných oblastiach, osloviť komunitu umelcov, aby jej pomohli s dizajnom webových stránok, fotením a viac. Tieto rozhodnutia zbavili Maldonada určitý tlak a poskytli jej flexibilitu, ktorú by nebolo možné dosiahnuť, keby si otvorila obchod v New Yorku.

"Chcel som mať možnosť robiť chyby a nemať pocit, že by nás mohli stiahnuť, povedzme, ak by naše nájomné bolo 10 000 alebo 15 000 dolárov mesačne," hovorí Maldonado. "To je veľký tlak na skutočne malú značku mimo brány."

Jeanine Hays a Bryan Mason z AphroChic

Okrem lásky k dizajnu niektorí podnikatelia diskutovali aj o iných zámeroch založiť svoju značku. V roku 2006 tím manželov Jeanine Hays a Bryan Mason vytvorili blog s názvom AphroChic aby odrážali to, čo chceli vidieť v dizajnovom priestore.

"Existovalo veľa blogov o domácich dekoráciách zameraných na dizajn bielej šošovky, ale žiadny neoslavoval čierne príspevky," vysvetľuje Mason. "AphroChic sa zrodil z potreby predviesť nespočetné príspevky čiernych dizajnérov."

O šestnásť rokov neskôr je AphroChic mnohostrannou spoločnosťou, ktorá pracuje v oblasti interiérového dizajnu, domácich potrieb a tlačených publikácií. "V našej značke je veľa štipendií," prezrádza Hays. To odráža príslušné zázemie páru v oblasti práva a štúdií o africkej diaspóre. Dizajn je pre nich „kultúrnym artefaktom“ a aktom rozprávania, ktorý zachováva kultúrnu a rodinnú históriu.

„Čierne miesta rozprávajú príbeh. Ide o viac než len o luxusný nábytok alebo značkové kúsky. Naše domovy majú dušu, sú plné zdedených kúskov, predmetov, ktoré pomáhajú vyjadrovať černošskú identitu,“ hovorí Mason.

Nana Quagraine 54 kibo

Nana Quagraine opakuje túžbu vyplniť medzery v tomto odvetví a rozširuje ju na svoju obchodnú filozofiu: „Rieiš problém. Ak niekomu nevyriešite problém, nekupuje nič, čo predávate.“

Bývalá investičná bankárka, ktorá trávila čas medzi Brooklynom a Johannesburgom v Južnej Afrike, Quagraine bola zvedavá, prečo nie sú rôzne typy afrického dizajnu. dostupnejšie v USA. Bola tiež frustrovaná zvykom amerického dizajnérskeho priemyslu uvádzať na trh akýkoľvek africký dizajn ako „etnický“ alebo „kmeňový“, ktorý maskoval hlbší neochota uznať a preskúmať nespočetné tvorivé prejavy v rámci 54 krajín zahŕňajúcich Afriku, ako aj početných diasporických komunít naprieč zemegule.

Narodenie jej dvojčiat v roku 2018 motivovalo Quagraine k tomu, aby urobila skok a zanechala svoju vysokooktánovú kariéru a začala svoj vlastný biznis. 54 kibo narodil sa. V rámci online predajne domácich dekorácií venovanej súčasnému africkému dizajnu spolupracuje Quagraine s a kontinentálny tím, ktorý ponúka ručne vyrobené predmety od miestnych remeselníkov, ako napríklad závesné svietidlá na strope vyrobené z dreva krúžky. „Prvý rok bol: ‚Ako si založím tento podnik?‘,“ vysvetľuje. „Teraz je to: „Ako si zorganizovať mieru konverzácie? Kto je špecialista, s ktorým sa potrebujem porozprávať? Ako povieme tieto príbehy lepšie?'“

Pokiaľ ide o informovanie o vašej firme, mnohí uvádzajú vzostup sociálnych médií ako pozitívnu silu. Hoci niektorí, ako napríklad Bethea, lamentujú nad úpadkom tlačených časopisov pre útulky (aka home design), ona je nadšená tým, ako digitálna sféra umožnila dizajnérom a majiteľom firiem mať väčšiu kontrolu nad ich marketingom a viditeľnosť.

„Dizajnéri sa kvôli Instagramu nemusia tak spoliehať na časopisy ako kedysi,“ hovorí Bethea. "Môžete osloviť svoje publikum, osloviť všetky očné buľvy a stále získať klientov prostredníctvom sociálnych médií."

Maldonado si tento prístup vzal k srdcu, keď premýšľal o spôsoboch, ako dostať slovo o YOWIE. Často rozpráva príbeh chladného e-mailu „viac ako 150 ľuďom, aby ich pozvali na [jej] prvé vyskakovacie okno“. Pohyb bol riskoval a prinútil ju vyjsť z jej komfortnej zóny ako introverta, no nakoniec sa ukázalo, že to bola divočina úspech. Udalosti, ako sú tieto, naplnili YOWIE intímnou energiou, pre ktorú je značka teraz oslavovaná.

Posledné dva roky boli v dôsledku pandémie COVID-19 obdobím obrovskej neistoty v dizajnérskom priemysle (a vo svete ako celku). Hoci si pandémia vynútila zatvorenie a prevrátila životy, určité aspekty dizajnérskeho priemyslu prekvitali. Keďže ľudia trávili viac času doma, bolo potrebné upraviť ich priestory, aby sa prispôsobili novému životnému/školskému/pracovnému prostrediu.

Hodges poznamenáva, že "pandémia každému pripomenula, aké dôležité môžu byť naše domovy." Všetci dizajnéri spomínajú, že zaznamenali nárast objednávok a klientov. Pre niektorých, ako je Quagraine, ktorej podnikanie fungovalo na diaľku od spustenia v roku 2018, pandémia spôsobila veľmi nenarúšajú: „Posunulo sa to, že nášmu potenciálnemu zákazníkovi bolo pohodlnejšie nakupovať online."

Napriek tomu sa tí, ktorí mali murované priestory, museli prispôsobiť iným spôsobom. „Pandémia mala zničujúci vplyv na podniky vo všetkých oblastiach, ale ako v mnohých iných veciach, jej vplyv na čierne podniky bolo obzvlášť ťažké,“ poznamenáva Hays a zdôrazňuje dôležitosť iniciatív, ktoré majú pomôcť podnikom „odraziť sa rásť, pestovať."

Aké zmeny nastali v dizajnovom priestore? Hays poznamenáva, že zaznamenala najväčšiu zmenu za posledné dva roky. Poukazuje na masívne protesty Black Lives Matters v roku 2020 a na to, ako to spustilo zmenu v spôsobe mediálneho dizajnu. kryty BIPOC dizajnéri. Ďalší dizajnéri, ako Bethea a Maldonado, tiež poukazujú na vplyv protestov a na to, ako prinútili dizajnérsky priemysel, aby sa hlbšie pozrel na svoju vlastnú históriu rasizmu a vylúčenia. Dúfajú však, že záväzok k zmene je trvalý a štrukturálny, a nie len prechodným trendom.

"Potrebujeme viac čiernych učiteľov na dizajnérskych školách," hovorí Hays. "Viac čiernych redaktorov a spisovateľov v bežných časopisoch, aby sme pomohli pretvoriť to, čo je stále veľmi eurocentrický dizajnový príbeh."

AphroChic demonštruje, ako by mohli vyzerať inkluzívne dizajnové médiá prostredníctvom nich lifestylový magazín, ktorý by sa dal vnímať ako ich pohľad na útulkový časopis, ktorého perspektíva je informovaná a inšpirovaná bohatou históriou kultúry a dizajnu afrických diaspór.

Hoci funguje iným spôsobom, 54kibo zdieľa podobnú filozofiu ako Hays, Mason a ďalší spomenutí dizajnéri. Prostredníctvom svojej spoločnosti Quagraine verí, že „rozširujeme vizuálny obraz“ pomocou dizajnu a bytových dekorácií na rozprávanie príbehov, ktoré rezonujú na osobnej a univerzálnej úrovni.