Umelkyňa a aktivistka Janel Foo razí novú cestu svojimi dielami z farebného skla

Je utorok ráno v apríli v Pasadene v Kalifornii, Doplnky z farebného skla obchod a umelec Janel Foo je ukrytý uprostred uličiek naplnených stovkami tabúľ skla v rôznych farbách a textúrach. V milovanom obchode, ktorý bol prvýkrát otvorený v roku 1977 v neďalekej Eagle Rock, je už veľa aktivít. Hŕstka remeselníkov pracuje v inej oblasti, kde sú rôzne pracovné stanice posiate sklenenými kúskami a kovovými rámami čaká, že sa stane čímkoľvek, o čom jeho tvorca sníva: oknom, ozdobným tienidlom, lapačom slnka alebo možno aj starodávnym loď.

Kakofónia zvukov – umelci, ktorí sa medzi sebou rozprávajú pri rezaní a tvarovaní skla a spájkovaní panelov – je v spoločnosti Stained Glass Supplies štandardom, najmä keď prebiehajú hodiny. Je to scéna, ktorá odhaľuje čaro tejto utiahnutej komunity; je to soundtrack kreativity v akcii; a je to miesto, kde Foo, ktorý bol pred rokmi študentom a neskôr inštruktorom, je teraz na čele ako nový majiteľ. Cesta sem bola pre ňu dosť rušná.

Foo je známa svojou magickou a ultramodernou – ale vždy štýlovou – vitrážové práce s nápaditými geometrickými vzormi s rôznymi tvarmi tancujúcimi, pretínajúcimi sa a prekrývajúcimi sa v úžasných farebných paletách, ktorými by ste chceli ozdobiť celý svoj svet. Ach, a keď cez ne presvitá svetlo s ich farebnými tieňmi odrážajúcimi sa od povrchov, hĺbka ich krásy pôsobí nadpozemsky. Ako sa pred viac ako ôsmimi rokmi stala umelkyňou vitráží, je klasickým príbehom „triedy, ktorá zmenila môj život“.

Foo študovala odevný dizajn a merchandising na univerzite a pokračovala v práci ako šatníková stylistka v Los Angeles. Vo svojich 30-tich rokoch sa však rozhodla skúsiť inú kariéru po tom, čo zažila moment: „Už to nechcem robiť – musím sa nájsť,“ hovorí, keď sedí v zadnej kancelárii svojho obchodu. Tu boli nedávno odovzdané krabice darovaného skla z Judson Studios, aby ich mohla použiť komunita.

V tom čase Foo prevádzkovala aj e-shop pre nezávislých dizajnérov šperkov s názvom Fancy Affair s jedným zo svojich priateľov. "V skutočnosti sa to až tak neujalo, ale podporilo to môj záujem o šperky a chcel som sa tento proces naučiť," hovorí Foo. Išla do toho naplno, opustila prácu v šatníku a v roku 2013 sa stala študentkou denného štúdia v programe dizajnu šperkov na Pasadena Community College. „Jedným z požadovaných kurzov bol remeselnícky kurz a museli sme sa naučiť všetky druhy remesiel, napríklad prácu s drevom a smaltovanie. Bolo to fakt super... a mali sme projekt z farebného skla,“ hovorí. „Myslel som si, že sa naučíme robiť vitráže?! Ako to vôbec začať robiť?"

Inštruktor, najskôr vystrašený procesom, ich previedol rôznymi krokmi: „Vedúca technika... Naučil som sa navrhovať alebo vyvíjať „karikatúru“, ako to nazývajú v biznise, ručne rezať sklo, viesť panel (každý kus skla vložiť do oloveného kanála), spájkovať olovené spoje a stmelenie panelu.“ Foo pripúšťa, že krv môže byť zapojená do procesu učenia sa ovládať farebné sklo a že „je to určite práca láska; Je to veľmi časovo náročné." Malý kúsok, možno vo veľkosti štandardného papiera veľkosti Letter, môže trvať dva až tri celé osemhodinové dni.

Foo si pamätá, že počula o tom, ako predchádzajúci študenti milovali tento proces natoľko, že pokračovali vo výrobe farebného skla a spočiatku si myslela, že sú blázni, aby sa venovali umeleckej forme. Ale akonáhle Foo skóroval a rozrezal svoj prvý kúsok skla, okamžite sa cítila priťahovaná. „Je to také uspokojujúce, je to také úžasné – je to tak. Nechcem robiť nič iné. Práve som sa zamiloval... robiť niečo s rukami a začať to kresliť, navrhovať a potom aj vyrábať." Jej prvým dielom bol geometrický olovený panel s rozmermi 16 palcov x 16 palcov Fibonacciho sekvencia. "Konečný výsledok je taký uspokojivý," hovorí. "Je to tak krásne. Držte ho pred svetlom."

Po ukončení programu šperkov sa Foo stal pravidelným návštevníkom obchodu s farebným sklom, ktorý vtedy vlastnil Ron Forgey, opisuje ako "super milá so skutočne suchým zmyslom pre humor." Vyučovala tam asi štyri mesiace, začínala skoro 2014. "Naučila som sa metódu medenej fólie (známa ako metóda Tiffany)," vysvetľuje. "Naučil som sa používať vzory a vyvíjať svoje vlastné, ručne rezať sklo, medenú fóliu, spájkovať a leštiť kus."

Umelkyňa potom pokračovala v cvičení sama a vrátila sa na voľnú nohu ako šatníková stylistka. "Keď som prvýkrát začal, chcel som robiť trojrozmerné objekty, ako sú terária, a pokračoval som v tvorbe slnečných lapačov a panelov," hovorí Foo. O rok neskôr spustila skláreň Janel Foo Glassworks, ktorá vyrábala diela zo svojej garáže v Highland Park. "Keď som spustil svoju webovú stránku a začal som mať väčší predaj, trochu sa to ujalo a ja som mohol prestať robiť styling šatníka."

Foo nazýva to, čo nasledovalo, „šťastie“. Jej prácu začali predstavovať mnohé predajne, vrátane ‌Los Angeles Times‌, marthastewart.com a ‌T Magazinea West Elm a Nordstrom sa natiahli, aby s ňou spolupracovali. „Stalo sa to naraz. Veci mi stále padali do lona a bola som veľmi vďačná,“ hovorí o celej tlačovke.

Aktivizmus štvrtej generácie čínskej Američanky by ju pri uvedení na trh postavil do centra pozornosti národného záujmu Vytvorte na zastavenie nenávisti v roku 2021 organizovanie ázijsko-amerických výrobcov po celej krajine, na ktorých budú získavať finančné prostriedky Zastavte nenávisť AAPI (Azijsko-amerických a tichomorských ostrovov). prostredníctvom série online aukcií na boj proti vlne protiázijských zločinov z nenávisti a obťažovania. „Bolo úžasné spoznať všetky tieto ďalšie kreatívy AAPI,“ hovorí Foo o tejto skúsenosti. "Otvoril taký obrovský svet, o ktorom som nevedel, že existuje." Jej úsilie spojilo 226 umelcov, tvorcov a podnikateľov (vrátane podnikateľa SoCal Leanna Lin z Krajiny zázrakov Leanny Lin), aby ste získali viac ako 46 000 $ na podporu Stop AAPI Hate.

Foo sa dokonca objavil v televíznej súťažnej relácii Discovery+ 2021 pre remeselníkov, ‌Zoznámte sa so svojimi tvorcami, ktorú by nakoniec vyhrala. „To bolo šialené. Najstresujúcejší, najväčší tlak, aký som kedy v živote cítil. Desať kamier na vás, keď sa snažíte robiť svoje remeslo. Povedal by som, že by som to už nikdy neurobil, no zároveň to bola jedna z najlepších skúseností, aké som kedy v živote zažil,“ vysvetľuje Foo. „Teraz už chápem, prečo keď pozerám tieto reality show, ľudia hovoria: Prečo plačeš? Ale chápem... a hovorila som o svojom potrate a zlomila som sa." Na výstave vytvorila labyrintový kúsok, ktorý predstavoval jej cestu po jej strate v roku 2020. "Celé moje posolstvo bolo liečivé prostredníctvom umenia, pretože som sa potom zahrabal do farebného skla - je to také liečivé."

V roku 2022, počas tehotenstva s jej teraz 1-ročným synom, sa u Foo bohužiaľ vyvinul karpálny tunel, ktorý sa spomalil po jej výrobe vitráží – „bolo to príliš bolestivé“ – a musela prestať robiť akúkoľvek novú prácu z minulosti rok. „Bolo ťažké nič nerobiť, no zároveň to bolo niečo ako príjemná prestávka, pretože som len chodila a šla a idem a idem,“ vysvetľuje. Ale otvorili sa ďalšie dvere, aby zostali aktívni v komunite s farebným sklom, keď sa Foo dozvedel, že majiteľ spoločnosti Stained Glass Supplies odchádza do dôchodku.

Obchod je teraz jej hlavným zameraním od prevzatia v septembri a Foo je nadšený z rozšírenia ponuky obchodu. „Jednou z ťažkých častí prevzatia tohto podniku je len chcieť ho zmeniť a zmodernizovať, ale nerobiť príliš veľa príliš rýchlo,“ poznamenáva. „Je to len akési upratovanie a dávať na všetko ženský dotyk, pretože teraz je to obchod riadený výlučne ženami. Takže máme radi, keď veci vyzerajú pekne, usporiadane." Čoskoro tiež spustia internetový obchod, ktorý zákazníkom umožní preskúmať ich inventár viac ako 500 druhov skla.

V budúcnosti sa tiež teší na to, že z Stained Glass Supplies sa stane destinácia nielen pre remeselníkov. "Bolo by pekné, keby to bolo aj miesto, kde nerobíte farebné sklo, ale možno si chcete vyzdvihnúť darček z farebného skla." Dúfame, že súčasťou inventára budú aj Foove diela.