Moji listi poinsettias imajo mlečno tekočino

Poinsettias uspevajo pri idealni temperaturi 60 do 70 stopinj Fahrenheita in običajno začnejo cveteti oktobra, časovni okvir, ki prispeva k priljubljenosti rastline v času praznikov. Svojo svetlo barvo pogosto ohranijo tudi do marca. Ko se na listih božične zvezde pojavi mlečna tekočina, ni razloga za preplah.

Povsem normalno je, da imajo listi božične zvezde mlečno tekočino. To je sok rastline in se redno izloča na liste. Bela, mlečna tekočina se pravilno imenuje lateks, izraz, ki izhaja iz članstva božične zvezde v družini Euphorbiaceae, ki vključuje tudi gumijasto drevo (Hevea brasiliensis). Lateks je seveda povezan z gumo. Božična zvezda je sorodna tudi ricinusu (Ricinus).

Pri posameznikih, ki so občutljivi ali alergični na lateks, se lahko pri rokovanju s poinsettiami pojavi izpuščaj, še posebej, če je na listih veliko mlečne tekočine. Stopnja draženja je odvisna od osebe. Vrtnarji, ki niso prepričani o svoji občutljivosti na ta sok, naj nosijo rokavice in pri delu s poinsettiami naj se vsi ne dotikajo oči. Noben del rastline ni užiten, vendar v nasprotju s splošnim mnenjem božična zvezda ni strupena.

Študija iz leta 1971 na državni univerzi Ohio je pokazala, da podgane, ki so bile hranjene z velikimi količinami božične zvezde, niso bile poškodovane. Poleg tega so centri za zastrupitve in organi ugotovili, da bi otrok, ki tehta 50 kilogramov Morali bi porabiti več kot 500 braktov iz rastline, preden je obstajal celo najmanjši vzrok za to skrb. Uživanje rastline lahko povzroči nelagodje in preprosto rokovanje z listi božične zvezde z mlečno tekočino ne bo povzročilo strupene zastrupitve.

Mlečna tekočina, ki izteka iz listov božične zvezde, ni posledica bolezni ali okužbe z žuželkami, čeprav je rastlina dovzetna za bolezni gnilobe korenin, ki se lahko razvijejo, če so tla preveč mokra oz hladno. Fungicid lahko pomaga pri obvladovanju te težave. Škodljivci, kot so bele muhe in mošči, se lahko hranijo z listi božične zvezde, vendar jih je mogoče zatirati tako da jih sperete s pršilom vode, liste podrgnete z alkoholom ali nanesete insekticid.