Elsie de Wolfe je bila ena prvih profesionalnih oblikovalk notranje opreme

"Vem za nič pomembnejšega od prebujanja moških in žensk po vsej naši državi, da bi želeli izboljšati svoje hiše. Pokliči, kar boš - prebujanje, razvoj, ameriška renesansa - je najbolj presenetljivo in obetavno stanje zadev, "je na začetku leta 1913 napovedala notranja oblikovalka Elsie de Wolfe knjiga, Hiša v dobrem okusu.

De Wolfe je bila znana po svojem dobrem okusu ne le v hišah, temveč tudi v prostorih, ki jih je oblikovala za nekatere najelitnejše zasebne klube, ugledne podjetja, pomembne izobraževalne ustanove in razkošni dvorci zgodnjega 20. stoletja - čas, ko je bila vloga notranjega oblikovalca, zlasti za ženske, je bil roman. Zgodovinsko gledano so notranje prostore - zlasti javne prostore - izvajali samo moški arhitekti ali prodajalci starin. Toda s svojo nagnjenostjo k nežnemu francoskemu dizajnu in pastelnim barvam v času, ko je bila temna notranjost ves bes, je de Wolfeova estetika hitro opazila.

Rojena Ella Anderson de Wolfe, je odraščala v družini višjega srednjega razreda in pripoveduje zgodnje spomine na življenje zaznavanje estetike, tako do samega sebe (sama se je opisala kot "upornica v grdem svetu") kot do sveta okoli njo. Ko je njena mati preuredila sobo v takratni modni ozadju William Morris Hunt v ozadju, se je zaletela v resničen pant in vpila: "Tako grdo je! Tako je grdo, "kot je pripovedovala v svojem spominu iz leta 1935, Konec koncev.

Toda kljub tem zgodnjim črtanjem pozornosti za oblikovanje je de Wolfe sprva sledil še enemu ustvarjalnemu prizadevanju: igranju. V vseh letih 1880-ih in 1890-ih je nastopila v seriji lahkih komedij, vendar so jo opazili bolj zaradi elegantnih ansamblov, ki jih je naročila pri pariških couturierjih, kot pa zaradi svojega igranja in petja.

Čeprav ji igralska kariera ni prinesla veliko komercialnega uspeha, jo je to povezalo z eno najpomembnejših osebnosti v njenem osebnem in poklicnem življenju: Elisabeth Marbury. Bessie je bila, kot je bila znana, pionirska agentka literarnega tiska iz ugledne newyorške družine in je predstavljal like Oscarja Wilda, Georga Bernarda Shawa in drugih slavnih dramatikov in pisateljev čas. Bila je ena izmed najbolj aktivnih žensk v New Yorku in je znala stopiti zunaj predpisane vloge za ženske v viktorijanski dobi. Do konca 1880-ih sta se de Wolfe in Marbury ustalila v "bostonski poroki", ki sta skupaj živela kot par v zazidani mestni hiši blizu Union Square v New Yorku.

Prelom stoletja pa je postalo jasno, da je de Wolfeova igralska kariera zaživela in se je namesto tega usmerila v dekoriranje kot način zaposlovanja svojih ustvarjalnih talentov. Njeno zgodnje delo v scenografiji je dokazalo njeno sposobnost razumevanja tridimenzionalnega prostora, prijatelji pa so jo spodbudili, da se je lotila dekoriranja. To je vodilo k njenemu prvem projektu: notranja dekoracija in restavriranje francoske Vile Trianon leta 1903. Marbury in de Wolfe sta kupila dvorec iz 17. stoletja v Versaillesu in skupaj s prijateljico in družbenico Anne Tracy Morgan (hči J. P. Morgana) pogosto gostila goste visoke družbe.

Za notranjost je de Wolfe večinoma uporabljal belo barvo z barvami modre barve, preproste zavese, ki jih je bilo treba pustiti v svetlobi in zraku, in cvetlične vzorce v klinčkih za spalnice. Doma je izpostavila njeno ljubezen do francoskega oblikovanja, nežno oblikovanje in detajliranje ter živahne barve kombinacije, kot sta bela in zelena, ki jih je izbrala za tripasti paviljon, ki vodi do vrt in bazen.

Čeprav sta se še vedno vsako poletje vračala v Vili Trianon, sta New York postala svoje prvo prebivališče. De Wolfe se je lotila preurejanja doma, ki si ga je delila z Marburyjem, in sicer uporabila svoje značilne bledo barvne stene, triažne prostore, ki so prinašali zunaj, in čudovito francosko pohištvo iz 18. stoletja. Skupaj je bil učinek veliko lažji dotik kot težka, moška notranjost ere. Kljub temu pa je de Wolfe svoje oblikovalske odločitve tudi zakoreninila v praktičnih primerih, pri čemer je vztrajala pri lastnostih, kot je "majhna miza" ali nočna omarica, ki "mora biti dobra branje svetlobe, dobro zasenčeno, kajti kdo ne mara brati v postelji? «Menila je tudi, da bi moralo biti pohištvo primerno za sprejemanje osnov kot ura oz. telefon.

De Wolfe je bil zaradi svojih povezav z Marbury in Morgan naročen za projekt, ki ga bo zastavil njeno ime na zemljevidu: notranja dekoracija kluba The Colony v New Yorku, najelitnejše klubske hiše v mestu ženske. De Wolfeja je znani arhitekt Stanford White iz priznanega podjetja McKim, Mead & White zaprosil za prevzem interierja. McKim, Mead in White so kot mojstri stila Beaux Arts oblikovali nekatere najvidnejše stavbe v Ljubljani Združene države, vključno z newyorško postajo Penn, zgornjim kampusom univerze Columbia in drugim trgom Madison Vrt. Pogodbenica Elsie de Wolfe je v oblikovalskem svetu cementirala svoje ime in se z energijo približala klubu Colony, opremljala svoje sobe z vrtavimi stoli in omaricami, pastelnimi barvami, popločanimi tlemi, zrcaljenimi stenami, ki odbijajo svetlobo, in s svežim zrakom svežine in ženskost. Projekt je bil ocenjen kot uspešen in de Wolfe je kmalu postal eden prvih dekoraterjev v državi.

Komisija Colony Cluba je skupaj s svojimi povezavami znotraj mestnega višjega razreda de Wolfe pripravila za nadaljnje projekte in priložnosti. Sodelovala je s slavnim arhitektom Ogdenom Codmanom na mestni hiši Upper East Side, leta 1911 pa je k njemu pristopil urednik Delineator napisati kolumno, izpovedovati nasvete bralcem revije srednjega razreda in uveljavljati dom kot prostor za samoizražanje, kuracijo in ustvarjalnost namesto ad hoc sestavljanja predmetov. Dve leti pozneje so kolumne združili, da so ustvarili njeno knjigo uspešnic, Hiša v dobrem okusu.

Leto kasneje je de Wolfe dobil življenjsko dobo: notranjo opremo več sob v premogu in jeklenem magnatu Henryja Claya Fricka v novi graščini Fifth Avenue na zgornji vzhodni strani. De Wolfe je v nasprotju s temnejšimi prostori, obloženimi z lesom, osebne pisarne in spalnice gospoda Fricka (opremljen z londonskim okrasiteljem in arhitektom Charlesom Allom) s prostori, določenimi za ženo in hčerko gospoda Fricka, ki so bili obdelani s podpisom de Wolfeja z nežno oblogo in ometom letvice; blede stenske barve in draperija; pohištvo s vitkimi, ženskimi oblikami; in tkanine, pridobljene neposredno iz Francije.

V naslednjih letih se je de Wolfe še naprej uveljavljala kot notranja dekoracija notranje opreme elita, dopolnjujejo številne družabne klube, zasebne domove, operne škatle in celo spalnico na Barnardu Fakulteta. Leta 1926 je v starosti 60 let dr. New York Timesrazglasila jo je za "eno najbolj znanih žensk v družbenem življenju New Yorka", ko se je nepričakovano poročila s britanskim diplomatom Sir Charlesom Mendlom.

Kot je postalo znano, je Lady Mendl nadaljevala svoj uspešen posel v notranjem oblikovanju in jo zaposlila pronicljiv za izbrano stranko, vključno s skladateljem in tekstopiscem Coleom Porterjem in medijskim podjetjem Condé Nast. Njeni prostori so postali bolj eklektičen in hkrati personaliziran, mešanje živalskih odtisov z ročno poslikanimi kitajskimi tapetami; črno-belo s svojo ljubljeno bež; in francosko pohištvo z kosi angleške Regency in Chippendale. Več časa je začela preživeti tudi v Franciji, pri čemer je ločila ločeno stanovanje od svojega moža, vendar se je predstavila v številnih družbah, ki jih je gostila sama de Wolfe. Dejansko je bila do leta 1935 v pariških krogih prepoznana kot "najbolj znana ameriška hostesa v Evropi" po lokalnem pariškem tisku (kar je drzno ponavljala v Konec koncev).

Izbruh druge svetovne vojne jo je vrnil v ZDA, tokrat na Zahodno obalo, kjer je ostala do leta 1946. De Wolfe je umrl v Franciji leta 1950 v starosti 90 let, za seboj pa je pustil pohištvo Louisa XVI, ogledala v izobilju in nenavadne pastelne pare, kot sta svetlo zelena in barva. Toda morda najpomembneje je zapuščala zapuščino kot zapletena (če ne celo uporniška) figura visoke družbe - a nabiralnik dobrega okusa in trendov ter predstojnik notranjega okrasitve javnih in zasebnih prostorov kot izvedljivo polje in kariera. Njena zapuščina izhaja iz njene prve knjige, Hiša v dobrem okusu: "Verjetno, ko bi druga ženska sanjala o ljubezenskih zadevah, sanjam o čudovitih hišah, v katerih sem živela."

Za navidezno lahkim pristopom k estetiki de Wolfe leži nedvomno pomembno mesto v ženski zgodovini, oblikovanju in v žensko osredotočenih prostorih.