Да ли је биљна храна исто што и гнојиво?

Изрази "биљна храна" и "ђубриво" често се употребљавају наизменично. Заиста је истина да кућни вртлари користе ђубриво како би својим биљкама помогли да добију есенцијалне храњиве материје које су им потребне да би правилно расле и цветале. Научно речено, гнојиво није иста ствар као биљна храна. Већина биљака добија водоник, кисеоник и угљеник из воде и из ваздуха, али биљкама су такође потребне и друге храњиве материје које обично добијају из земље. Најважнији од њих су азот, фосфор и калијум. Они се називају макронутријенти. Гнојиво садржи ове и друге храњиве састојке за биљке, као и пунила. Биљке користе ове храњиве састојке у гнојивима (и у окружењу) за производњу властите хране.

Биљно ђубриво се састоји од макронутријената, микронутријената и баласта, или пунила. Нека гнојива садрже једнаке количине три макронутријента. Обично су означени као 10-10-10 или 20-20-20. Бројеви представљају проценат те храњиве твари у ђубриву. Први број представља азот, други представља фосфор, а трећи представља калијум. Нека гнојива садрже више једног од хранљивих састојака. На пример, азот се користи за подстицање раста лишћа. Дакле, ђубриво за лишће биљака може бити означено са 20-5-5. Гнојива садрже и микронутријенте попут калцијума и гвожђа. Међутим, највећи део ђубрива чине пунила која су дизајнирана тако да помажу у дистрибуцији хранљивих материја и повећавају њихову способност да апсорбује земљу.

Гнојива се користе за храњење биљним храњивим тварима, али саме биљке праве посебну храну са тим хранљивим материјама и ваздухом, сунчевом светлошћу и водом. Угљени диоксид из ваздуха улази у биљку преко лишћа. Док улази у лишће, долази у контакт са хлорофилом. Ова супстанца апсорбује и складишти енергију сунца. Хлоропласти унутар хлорофила реагирају са угљен-диоксидом да би се створио једноставан шећер који се затим дистрибуира кроз биљку. Вода помаже пребацивању шећера кроз биљку. Поред тога, како се вода креће кроз корење и према биљци, она са собом узима и минерале који се налазе у тлу, а који су витални за правилно функционисање фотосинтезе. Вода је такође од виталног значаја за задржавање чврстине ћелија биљке. Ако биљци недостаје воде, ћелије неће бити толико гипке и биљка ће венути.

Хранљиви састојци у ђубривима могу бити органски или хемијски у облику. Органска храњива састојка потичу из природних извора попут стајњака, компоста или рибљег брашна. Хемијска храњива састојка су чистија облика. Органским храњивим тварима је потребно дуже да се разграде у тло, али су понекад и мање скупе, посебно за кућне баштоване који имају своје гомиле компоста. Хемијске храњиве материје су обично растворљиве у води и биљке их могу апсорбирати одмах.

ПХ ниво тла је од виталног значаја када је у питању способност биљака да апсорбују ђубрива како би створили сопствену храну. Тла са веома високим пХ (изнад 7,0) или ниским (испод 5,5) пХ нису тако гостољубива према хранљивим састојцима. У тим тлима су хранљиве материје у ђубривима или превише растворљиве или уопште растворљиве. Заправо, биљка не може да апсорбује хранљиве материје, или наизменично, хранљиве материје постају токсичне. Тло се може мењати вапном или елементарним сумпором како би се смањио или повећао ниво пХ.