Животни циклус дрвета какаа

Дрво какаа (Тхеоброма цацао) је тропска зимзелена биљка из централне и северне Јужне Америке. Чоколада долази из какао зрна и у многим културама сматра се посластицом. Дрво какаа расте у тропским регионима у близини екватора, где се температуре крећу од 65 до 90 степени Фаренхита.

Дрвеће какаа се узгаја из семенки или стабљика у расадницима и пресађује у поље. Узгајивачи ће често садити какао саднице испод надстрешнице већих дрвећа за производњу усева, као што су банана и кокос. Надстрешница штити осетљиве саднице од директног сунца и ветра, истовремено пружајући вишеструке усеве. Разноликост биљака такође спречава заразу штеточина.

Дрвеће какаа улази у репродуктивну фазу након отприлике 5 година. Цветови су мали, бело-ружичасти и имају 5 латица. Развијају се из ткива на зрелим гранама и деблу, а опрашују их ситни инсекти.

Плод дрвета какаа се назива махуна, али ботанички је капа. Зрели плодови формирају се пет до седам месеци након опрашивања. Они су овалног облика и нарасту 7 до 14 инча. Унутар једног махуна се налази 20 до 60 какао семенки. Зреле махуне су наранџасте, жуте или црвене боје.

Зрело воће може се брати три до четири недеље док семе унутар махуне не почне да расте. Подочњаци се ручно скидају са стабла. Семе се одстрани из махуна и подвргне се ферментацији и сушењу. Шарке под се често враћају на њиву да би додале храњиву тло.