Ево зашто су азбестна влакна толико опасна

Колико год сте чули о азбесту (вероватно оне касноноћне рекламе о тужби због изложености азбесту), можда нисте чули да су азбестна влакна заиста корисна- често су се користили у производима попут ватроотпорне одеће, изолације и другог грађевинског материјала. Археолози су чак открили азбестна минерална влакна у крхотинама које датирају из каменог доба, прије неких 750.000 година. Наравно, међутим, они су и смртоносни, што није откривено све до почетка 20. века када су научници почели да га повезују са болестима. Али зашто су баш толико опасни?

Изложеност азбесту може узроковати бројне различите врсте рака, укључујући мезотелиом и рак плућа, и удисање је такође одговорно за друга стања, укључујући азбестозу, плеуритис и КОПБ, који су све врсте болест плућа. Болести повезане са азбестом најчешће су међу радницима који су активно вадили азбест и прерађивали производе од азбеста, али су и чланови њихове породице, као и људи који живе у окружењима у којима су присутна азбестна влакна рањив. То укључује људе који живе у кућама направљеним од грађевинског материјала који садржи азбест, попут изолације,

Азбест је јединствена класа минерала који неће сагорети, а такође пружа топлотну и електричну изолацију, додаје затезна чврстоћа бетона и других крутих грађевинских материјала и довољно је мекана и влакнаста за уткивање тканина. Сама корисност азбеста један је од разлога зашто је толико опасан - јер често нема одговарајуће замјене, људи га настављају користити (на ограничен начин) упркос опасности по јавно здравље. Америчка агенција за заштиту животне средине (ЕПА) покушала је потпуно забранити азбест, али је забрану поништио савезни суд. Пошто не нестаје, важно је разумети шта је азбест и зашто је толико опасан.

Различите врсте азбестних влакана

Азбест је скупни израз за две класе влакнастих минерала који се природно појављују у земљиној кори и добијају се рударством. Две класе су серпентински азбест који има коврџава влакна и амфибол азбест који има равна влакна налик на иглу. Студије показују да је од ова два амфибол азбест опаснији канцероген, али су оба типа одговорна за болести повезане са азбестом.

Хризотилни азбест, или бели азбест, једини има коврџава влакна. То је најчешћи тип, који историјски чини 95 одсто употребе азбеста. Користи се за израду грађевинског материјала и лепкова, кровова, изолацију цеви и зидова, заптивки и облога у аутомобилској индустрији. То је тип који су древни људи уткали у тканину, а заправо га људи и даље користе за израду ватросталних тканина.

Амосит, или смеђи азбест, у прошлости се користио за јачање цементних плоча и изолацију цеви и зграда. То је друга најчешћа врста азбеста и представља већи ризик од рака од хризотилног азбеста.

Цроцидолите,или плави азбест, често се користио за изолацију цеви и био је саставни део одређених премаза у спреју и пластичних производа, као и лепкова у бродоградњи и грађевинској индустрији. Можда је одговоран за више смртних случајева од било које друге врсте азбеста због својих ултра танких влакана, која су толико осјетљива да се крокидолит користио у производњи филтера за цигарете. (Тако је - филтери за цигарете!)

Антофилит, актинолит и тремолит се обично користе мање од других врста азбеста, али често се појављују као загађивачи у талку и вермикулиту, који се такође појављују природно минерали. Вермикулит је био популаран изолациони материјал, али је његова употреба прекинута 1990. Употребу талка у козметици истражује Управа за храну и лекове, која тек треба да да препоруку.

ЕПА и Управа за безбедност и здравље на раду (ОСХА) имају овлашћење да регулишу ових шест врста азбеста, али амерички Завод за руднике и Национални институт за безбедност и здравље на раду препознаје друге влакнасте минерале, укључујући винчит, рихтерит, ерионит и таконит, који имају својства слична азбесту и тренутно су нерегулисано. Агенција за регистар отровних супстанци и болести, која је део центара за контролу болести и Превенција, упозорава да ови нерегулисани минерали могу имати исте штетне ефекте на здравље као азбест.

Азбестним влакнима потребне су године да оштете ваше тело

Азбестна влакна су сићушна - толико сићушна да су невидљива - и када се ослободе, могу остати у ваздуху данима. Немају осећајан мирис, па их свако ко се случајно нађе у близини несвесно удише. Једном у телу, они остају тамо неограничено дуго, стварајући сталну иритацију у слузокожи плућа, желуцу и другим органима што резултира микроскопским ожиљцима и евентуалним губитком функције.

Потребно је 10 до 40 година да се овај ожиљак развије у потпуну болест, а будући да су влакна невидљиви, једини начин да их откријете је посматрајући ожиљке које узрокују помоћу рендгенских зрака или мачке скенирање. Присуство ожиљака често указује на то да је болест већ напредовала у опасну фазу, и док постоје третмани за болести повезане са азбестом, не постоји начин да се уклоне азбестна влакна, тако да нема излечити.

Излагање азбесту највероватније ће резултирати азбестозом, стањем које карактерише недостатак даха, упорни кашаљ, губитак тежине, стезање у грудима и ударање прстију на рукама и ногама. Упала и ожиљци узроковани влакнима у плућима и трбуху такође могу промовисати раст канцерогених тумора, што доводи до рака плућа или стања познатог као мезотелиом. Национални институт за рак указује на изложеност азбесту као главни узрок ове болести танког ткива (мезотел) које облаже плућа, грудни кош и трбух.

Од ломљивог тигања до ватре

Било је нешто више од 80 милиона кућа у Сједињеним Државама 1978. године - године када је азбест био забрањен у већини градњи материјала - а многи од њих су и даље заузети, што значи да би велики број људи могао бити изложен азбесту без њих знајући то. Азбест је коришћен у дугом списку наизглед безопасних материјала, укључујући:

• Трака и изолација ваздушних канала
• Сухозид, гипс и спојница за спајање сухозида
• Подне плочице и лепкови за плочице
• Цементна плоча и плоча за савијање
• Изолација жице
• Ацоустиц плафон плочице
• Масе за бртвљење и застакљивање

Листа се наставља и укључује ставке попут азбеста изолација у зидовима и поткровљу. Све док материјали остану неометани, азбест је капсулиран и сматра се сигурним. Проблем је у томе што ти материјали који садрже азбест (АЦМ) пропадају, посебно након периода од 40+ године, а када то учине, постају трошни, што значи да могу отпустити азбестна влакна у атмосфера.

Примери да нехрскави АЦМ -ови постану крхки укључују старе азбестне плафонске плочице почиње да се мрви и љушти, азбестни цемент пуца, спој од азбестног сухозида откида се са зида, винил подне плочице које садрже пуцање и ломљење азбеста и изолацију азбестних цеви која је оштећена водом од водовода цурење. Предузеће власника кућа обнове може и несвесно створити азбестна прашина током рушења. Запамтите да се ефекти удисања азбеста не појављују најмање 10 година, па је могуће удисати исцрпљујућу количину азбеста без примећивања непосредних штетних ефеката. Та чињеница би требало да натера свакога ко живи у кући пре 1978. да седне и примети то.

Ко је у опасности од изложености азбесту?

Иако су власници кућа у опасности, већина људи који пате од исцрпљујућих болести повезаних с азбестом су они који раде или су радили у рударству азбеста и у фабрикама које су производиле производе који садрже азбест. Штавише, од њих само 20 процената развија стања као што су азбестоза, плеуритис и рак.

Грађевински радници, водоинсталатери и ватрогасци такође су у ризичнијој групи, као и чланови породица радника у поља везана за азбест, укључујући жене и децу, која могу претрпети секундарну изложеност и развити здравствене проблеме. Због својстава азбеста отпорног на топлоту, ЕПА и даље дозвољава његову употребу у кочним облогама, па су здравствени ризици и даље високи за аутомеханичаре и чланове њихове породице.

Врста азбеста којој је особа изложена је важна. Кроцидолит (плави азбест) има највише канцерогених влакана, и то је тип који се користи за плафонске плочице, изолацију и цигарете са филтером од микронитног филтера Кент. На срећу, цигарете са микронским филтером биле су на тржишту само кратко време - од 1952. до 1956. - али су откривени сви који су их пушили, као и сви који су из њих удишали пасивни дим. Они који су радили у фабрикама које су производиле филтере могли би развити симптоме и данас. Сви пушачи имају већи ризик од рака од непушача, али људи који су пушили цигарете са микронским филтером припадају својој класи.

Симптоми болести повезане са азбестом

Азбестоза је најчешћа болест повезана с азбестом, а будући да погађа плућа, људи који пате од ове болести доживљавају отежано дисање, кашаљ и бол у грудима. Азбест може бити присутан и у другим деловима тела, а када се то догоди, људи могу доживети неке од следећих симптома:

• Бол у стомаку или карлици
• Губитак тежине
• Херниа
• Губитак апетита
• Опструкција црева
• Потешкоће при гутању

Азбест је познат канцероген и свака болест повезана са азбестом може се развити у рак плућа, ларинкса или јајника или мезотелиом. Свако ко је имао историју изложености азбесту и развије симптоме болести повезане са азбестом треба да се прегледа на рак сваке три до пет година. За дијагностиковање мезотелиома обично су потребне различите методе скрининга, укључујући рендген грудног коша, ЦТ скенирање у малим дозама, бронхоскопију или тест плућне функције. Рано откривање је кључ успешног лечења.

Где добити више информација

На Интернету не недостаје информација везаних за азбест, али најпотпунији извор је Асбестос.цом, који одржава Центар за мезотелиом са седиштем у Флориди. Пружа потпуну историју употребе азбеста кроз векове; опис различитих врста; потпуни опис узрока, фактора ризика и симптома болести повезаних са азбестом; и дискусију о могућностима лечења.

Сајт вас такође може упутити на лекаре и здравствене центре у вашем подручју који се посебно баве болестима везаним за азбест, а такође пружа и телефонски број за лично саветовање. Ако сте забринути око ангажовања извођача радова за смањење азбеста, Асбестос.цом је такође извор број један заједно са ЕПА локација за азбест, који описује савезне захтеве за реновирање, рушење и чишћење кућа. Многе државне владе такође имају мрежне ресурсе који описују услове обуке и лиценцирања за извођаче азбеста. Један од таквих ресурса је страница коју одржава Цалифорниа Аир Ресоурцес Боард.

За информације везане за посао посетите ОСХА страница са азбестом, а за информације у вези са потрошачима посетите Страница Комисије за безбедност потрошачких производа. Ваше локално здравствено одељење такође је драгоцен ресурс када је у питању безбедност азбеста. Ако планирате да ангажујете азбест смањење извођач радова, прво се обратите локалном грађевинском одељењу, где ћете често пронаћи драгоцене информације о локалним прописима који се тичу одлагање материјала који садрже азбест.