Varför du borde veta om arkitekten Nina Cooke Johns arbete

Under denna tid på året tenderar människor att reflektera över svart historia. New York-baserade arkitekten Nina Cooke John of Studio Cooke Johnser dock på framtiden.

Som en av de 23 skapare som bidrog till Obsidian Virtual Concept House lanserades i slutet av januari genom Black Artists + Designer Guild (BADG), Cooke John föreställer sig och utformar en värld där svarta människor inte bara kan överleva utan också trivas. Projektet var "utformat för att bjuda in nya samtal om hemmets utrymme som en plats för blomstrande för en miljon svarta familjer", enligt BADG-webbplatsen och Cooke John ville se om teamet kunde "utveckla huset på ett sätt som verkligen skulle stödja hälsan och välbefinnandet hos de svarta familj."

Cooke Johns erfarenhet som lärare, designer och arkitekt har resulterat i projekt för New York Botanical Gardens. År 2018 presenterades hennes arbete i Center for Architecture's utställning

​Hunker: Mellan Obsidian-projektet och din "Night Time" inlämning, som utforskade säkerheten för kvinnor som går ensamma i London, känner jag ett tema för social rättvisa. Är det avsiktligt?

​Nina Cooke John: Jag gillar att titta på hur arkitektur kan påverka de fattiga eller ge ett utrymme eller röst [till], eller skapa en plats för, personer som inte är behöriga. Jag arbetar mestadels i avancerade bostadsutrymmen, så det är inte alltid tillämpligt. Men jag tänker på, vilka färdigheter jag lärde mig i det bostadsområdet och hur översätter jag det när jag arbetar med offentliga konstprojekt? Hur kan vi använda det offentliga rummet för människor att engagera sig i konst och design på ett sätt som de annars inte skulle ha tillgång till?

​Hunker: Hur påverkade din uppväxt på Jamaica din stil?

​NCJ: Det jag tycker är mest inflytelserikt vid min uppväxt är att titta på hur människor skulle kubba ihop skydd ur vad de än kunde hitta. Kanske börjar de med ett litet hus och de har lite pengar och bygger lite. Få sedan lite mer pengar och bygg lite mer.

Den här typen av kollaging, innovation och att göra det på ett kreativt sätt - jag har upptäckt att jag fortfarande är inspirerad av idén om att skapa lager och vara riktigt innovativ och kreativ. Utmaningar skapar innovativa lösningar. Jag är inspirerad av den typen av grus och hur den fysiskt manifesterar sig designmässigt.

​Hunker: Hur ökar vi mångfalden i design och arkitektur?

​NCJ: Vi inser alla att rörledningen verkligen måste stärkas och startas tidigare. Och när vi ser något löfte, hur kan [vi] ta en mentorroll och hjälpa människor att nå en nivå där de kan lysa? Det här är så komplicerat och det händer inte över natten.

Alla har ögonen på #BlackLivesMatter nu, men hur kan vi hålla fart? Om två år, hur är situationen? Det kommer att bli en lång väg, men vi måste vara konsekventa och hålla ut.

​Hunker: Vad ser du fram emot i år?

​NCJ: Jag undervisar en studio denna termin i Columbia och tittar på att skapa svart utrymme i den nordöstra regionen Bronx i ett område som heter Wakefield. Det tittar på ökningen av svarta invandrare och frågorna om det offentliga rummet och hur vi skapar ett utrymme för människor som navigerar i identitetsfrågor.

​Hunker:Vilka råd har du till blivande designers?

​NCJ: Förstå att tvivla på dig själv är en del av processen. Det är en del av analysen - ska jag göra det eller ska jag göra det? Du måste trycka förbi bedragarens syndrom och inse att du gör det bästa du kan. Tvivlet kommer att dyka upp vid varje steg, men om du har ett nätverk av vänner som kan stödja dig och som du kan prata igenom problemen med - helst inom branschen - kommer det att bli bra. Det obehaget kan vara oroväckande, men det betyder att du går framåt och att du inte är i ett spår.