Anna Marie Cruz om att stärka filippinska entreprenörer och arbeta hemifrån

Anna Marie Cruz är grundaren av Entrepinayship, en organisation som betjänar filippinska företagare som för närvarande har 500 internationella medlemmar. Förutom att hantera en online-katalog av filippinska företag, producerar Entrepinayship "Foundher" podcast med "Entrepinays"ochvärdar värdefulla workshops under hela året. Cruz lanserade initiativet 2015 med visionen "för varje filippinare att förverkliga sin fulla potential", sa hon till Hunker.

Vi pratade med samhällsledaren om hur Entrepinayship blev, de största utmaningarna som kvinnliga företagare alltid har mött och hur hennes hemmakontor ser ut.

​Hunker:Vad inspirerade dig att starta Entrepinayship?

​Anna Marie Cruz:Jag var affärsrådgivare på Asian Pacific Islander Small Business Program och Sök för att involvera pilipinamerikaner (SIPA) runt 2015. Jag hade också återvänt ett par år innan det från Vietnam som arbetade med ett drömprojekt med 19 kvinnliga vävare som bodde i bergen och projektet var i huvudsak att hjälpa dem att skapa en mikroföretag eftersom det ökade turismen i regionen område. Så det var ett sätt för dem att verkligen utnyttja den ekonomiska aktiviteten och se till att de skulle dra nytta av den. Detta projekt visade mig att ett sätt att stärka kvinnor är att se till att de har kontroll över handväskan.

Entrepinayship uppstod från det arbetet och efter att ha besökt Filippinerna på egen hand. Jag tänkte verkligen på hur entreprenörskap påverkar kvinnors liv, särskilt i dessa områden runt om i världen. Entreprenörskap är ett tillvägagångssätt för ekonomisk egenmakt och självbestämmande och för att skapa mer synlighet och positiv representation. Jag startade Enterpinayship här i Los Angeles som ett projekt för social påverkan FYLPRO (Det filippinska programmet för unga ledare) 2015. Det var inte bara för att stödja idén om entreprenörskap utan också för att utnyttja vår enorma internationella diaspora för att hantera ojämlikhet mellan könen som särskilt drabbar filippinska kvinnor.

​Hunker:Finns det en entreprenör du särskilt beundrar?

​AMC:​ Josie Natori, grundare och VD för Natori-företaget, kommer alltid att bli en av mina stora sheroes. Hon emigrerade från Filippinerna, blev en av de yngsta kvinnliga finanscheferna och startade sedan ett klädmärke som skulle bli en av de största i hennes kategori. En annan är Melanie Perkins, grundare av Canva, vars innovation ger så många företagare idag att skapa sin egen grafiska design. Ändå är det väldigt få av oss i det filippinska samhället som vet att dessa kvinnor delar vårt arv och det är viktigt att ge dem synlighet som förebilder för vad vi kan åstadkomma inom entreprenörskap och ledarskap.

​Hunker:Vad tycker du är en av de största utmaningarna för kvinnliga företagare?

​AMC:Finansiering har alltid varit ett problem för kvinnor. Jag har jobbat som långivare. Och en av mina klienter sa faktiskt att när hon samlade in pengar från en VC var den första frågan hon ställde: "Planerar du att få barn?" Så det finns fördomar. Om du har en bransch som domineras av män, vet du att den typen av tänkande är en del av en beslutsprocess.

En annan fråga är, tror jag, bara attityder som vi kan ha kring pengar. Så ju mer vi kan prata om pengar, desto mer kan vi bli bekväma med det ämnet. April är till exempel Financial Literacy Month. Så vi gör mycket för att öka medvetenheten om vad det innebär att vara ekonomiskt bra, att vara ekonomiskt utbildade och att tänka på hur dina värden är relaterade till dina penningbeslut. Vi måste göra pengarna mer tillgängliga.

Det finns också en kulturell aspekt och när du pratar om pengar när det gäller kvinnor i färg. Det kan vara relaterat till trauma, det kan relateras till invandrarupplevelsen eller till och med förtroendet för institutioner. Vi hölls borta från banker och förresten kvinnor fram till 70-talet kunde inte ens få sitt eget kreditkort eller lån utan en man som medunderskrivare.

​Hunker:Kan du dela några finansieringsalternativ för kvinnliga företagare?

​AMC:En av de bästa lösningarna för fundraising för kvinnoägda småföretag är crowdfunding och användning eller utnyttjande av socialt kapital. En organisation som jag vill ansluta är IFundWomen. Det är en utlåning eller en crowdfunding-plattform där en företagsägare kan samla in pengar. Det liknar en Kickstarter eller GoFundMe, men utformad för ett specifikt projekt eller företag och med ett uppdrag att få kapital till kvinnor. Crowdfunding fokuserar på grundarens historia och insamlingsprocessen handlar mer om deras nätverk istället för kredit eller traditionella krav på lån eller investeringar.

​Hunker:Entrepinayship har varit värd för evenemang som också betonar egenvård. Hur ser du på egenvård?

​AMC:Det är absolut viktigt och nödvändigt, för vi såg under pandemin att kvinnor, bara genom traditionella könsroller, oftast har mer ansvar när det gäller att ta hand om andra. Vi tar hand om barnen när skolorna stängs av och kvinnor måste ofta välja bort arbetskraften på grund av detta. Självvård är det absolut nödvändiga som hjälper kvinnor att göra de andra sakerna och det kan komplettera. Det är upp till dig att [bestämma] vad egenvård är för dig själv.

​Hunker:Kan du berätta hur ditt hemkontor är?

​AMC:Jag är på Bay Shore i Long Beach, som ligger tvärs över gatan från stranden. Så en del av mitt kontor är stranden. Jag har jobbat hemifrån redan från pandemin. Mitt hemkontorsinstallation är ganska enkelt. Det är bara min bärbara dator och mitt lilla skrivbord. Vi har medvetet ett ganska litet utrymme. Jag tror att en del av processen som jag har gått igenom också bara är mer minimalistisk. Så vi har väldigt få saker och ett mycket litet utrymme. Det största tillskottet vi har gjort sedan pandemin är en valp.

Jag har också matbordet om jag behöver lite variation, och jag tillbringar mina pauser i arbetet med att gå runt med min hund, spendera tid i naturen, åka till stranden och känna vinden. Jag har ett separat samarbetsutrymme som jag hyr ut för att ha variation och skapa gränser mellan mitt arbete och mitt hemliv.

​Hunker:Håller du fokus på att ha en minimalistisk arbetsyta och ett hem?

​AMC: Ärligt talat, jag tror att det handlar mer om att inte vara knuten till saker. Jag var i fastighetsbranschen strax före kraschen och tillbringade mycket energi på att samla saker under den tiden. Under åren insåg jag att saker inte är så viktiga. Jag skulle hellre fokusera på upplevelser, hålla mitt utrymme enkelt, snyggt och bekvämt. Jag spenderar mycket av min tid och energi på att resa i affärer.

​Hunker:Vilka är några av de saker du inte kan leva utan, inklusive när du reser?

​AMC: Hemma har jag stranden i närheten, och på vägen är det ljus. Jag har tagit dem när jag reser och jag insåg inte hur mycket skillnad som gör när det gäller sensorisk upplevelse som lukt. Jag gör en hel del Airbnbs, men om du skulle bo på ett äldre hotell eller en plats kan ett ljus göra så stor skillnad. Andra saker jag älskar är turkiska handdukar. De kan användas som en strandhandduk eller bara som en halsduk eller till och med bara som en extra filt om du är ute och blir kall eller som en liten picknickfilm.

​Hunker:Vilka är några Entrepinays som du vill dela med våra läsare?

​AMC:Inredningsarkitekt Jhoeiy Ramirez från Studio Jhoiey, smyckesdesigner Klarissa Castro från KMaeJewelry och för wellness, yogeterapeut Marissa Tolero.