Hur denna blomma lastbil ger buketter till människor runt L.A.

När du ser LENITA av GRITA, den rosa blommbilen dyker upp över Los Angeles, den avsiktliga designen märks omedelbart. Men det är Nemuel DePaulas värme och karisma som verkligen ger lastbilen sin glöd.

Född i den lilla brasilianska bondstaden Alvarenga växte art director och grafisk formgivare upp med en förkroppsligad känsla av koppling till marken och organisk tillväxt. DePaulas kreativa natur inspirerade honom att driva design och utveckla GRITA - hans konststudio belägen i Arts District i Los Angeles.

Som designer byggde DePaula en hängiven praxis kring bookmaking och andra konstformer, men han har experimenterade alltid med att designa blommor för kyrkan, kompisens bröllop, hans mamma eller hans eget hem. I en stad med rikliga stadsbutiker i lastbilar ville DePaula prova något lite annorlunda.

LENITA av GRITA - uppkallad efter DePaulas mamma - förstärker rikedomen i LAs blommiga smink genom att erbjuda en rad tillgängliga buketter till varje stadsdel han besöker. Lastbilen innehåller också regelbundet arbete av lokala konstnärer, särskilt kvinnor, Latinx (särskilt kollegor Brasilianska) kreativa och queer-tillverkare som levererar keramik, ljus, böcker, tryck, tidskrifter, smycken och Mer.

DePaula berättade för Hunker om sina favoritblommor (spoiler: han älskar mest alla) och byggde autentiska former och uppskatta den skickliga arbetskedjan som gör blommans under till en daglig möjlighet.

​Hunker: Vad inspirerade dig att skapa LENITA av GRITA?

​Nemuel DePaula: På ett sätt var blommor min plan B. Jag designar och riktar konst och vet att jag en dag inte kommer att vara relevant längre eller bara inte bryr mig om det längre. Jag brukade säga till mig själv: "Jag ska bli äldre och flytta till en liten stad och öppna en blomsterbutik." Men jag insåg att jag älskade det för mycket att vänta. Blommorna är lite galna och vilda. De är inte riktigt dina konventionella [arrangemang]. Detta är mitt sätt att fira design, fira blommor, fira staden, fira människor - att föra samman allt.

​Hunker: Hur har det varit att bygga en närvaro i samhället?

​ND: Jag tror att ordet community missbrukas hela tiden, särskilt av stora företag och några redan etablerade varumärken säger att de gör något för samhället, utan att veta vad som är förbi bron eller folket som är fem mil från här. Jag känner att det är en konversation som har hänt [mer bland vänner], när människor funderar på sina liv och företag och vem de jobbar för. Varje gång jag dyker upp eller går på kafé, butik eller restaurang är det alltid att föra människor tillsammans. Människor som följer blomsterbilen kanske aldrig har varit på [den platsen] förut, och det handlar om att omfamna dem, prata och lyssna, se vad andra gör.

​Hunker: Så du har börjat se bekanta ansikten?

​ND: Människor gör en punkt för att komma. Det är samhället. Nu känner jag ansikten som bor i dessa stadsdelar och vad som finns på gatan. Jag har börjat länka ansikten och platser och har skapat en blommamiljö [genom mun till mun] och ett nätverk av människor som anstränger sig. Jag älskar det, det är fantastiskt. Jag hör den här saken mycket där det är som, "herregud du är äntligen nära mitt grannskap!" Eftersom LA är så spridda är det ett åtagande att gå från en sida till en annan. Så jag tror att folk ser fram emot det.

​Hunker: Hur har COVID-skiftet varit?

​ND: Förra året, under en månad med COVID som jag gick ut, var en återkommande historia som jag hörde att människor valde vem som skulle stödja mer klokt. När du kommer till lastbilen stöder du en lokal gård och en leverantörskedja som livsmedelsbutiker inte är. Jag tror att människor är mer medvetna om hur och var de ska spendera sina pengar. Självklart är blommor inte en billig produkt att köpa, men jag är alltid mycket försiktig med att ge alla möjlighet att delta i projektet. Om du har $ 75 för buketten, bra. Om du inte gör det finns det en $ 5 bukett. Jag ska göra dig något. Det finns något för alla.

​Hunker: Hur har ditt förhållande till naturen och produktionskedjan förändrats sedan du startade bilen?

​ND: Jag insåg inte mängden arbete som går in. Vi är mycket välsignade att bo i en stad där människor försöker gå ut och köpa blommor eller gå ut på en bondes marknad och stöd. Medvetenheten [om hårt tidigt arbete] blev mer förhöjt med COVID. Vi har typ av tappat samband med jorden.

Jag växte upp i en mycket liten stad, nästan en by. Befolkningen var under 5 000 personer. Vi hade ett par avokadoträd - de växer några månader under året och sedan är de borta, för de är säsongsbetonade. Här kan du gå till en livsmedelsbutik och få en avokado [när som helst].

​Hunker: Hur kopplar det minnet och sambandet med jorden in i din blomning?

​ND: Det finns så många trender inom blommor. För ett par somrar sedan kunde du inte köpa en blomma som inte var målad eller sprutmålad. Men naturen har gjort jobbet för oss. Hur ser du på en blomma och vill ändra den? Jorden är vacker, naturen är fantastisk. Jag ser mig själv som en person som firar blommor. Jag gör dem inte. Jag tar bara vad jorden har gett oss och jag sätter ihop det, och du kan ta det hem.

​Hunker: Har du favoritblommor?

​ND: Det förändras hela tiden. Men nej det gör jag inte. Jag har blommor som jag är besatt av i några veckor. Jag älskar coxcomb - det ser ut som en hjärna och det är väldigt sammetslen. Jag älskar allt som kommer från protea-familjen och är också besatt av ringblommor. Jag tittar också på blommor mer som en färgkombination. Jag försöker egentligen inte bara välja utifrån vad blomman är. Jag hör hela tiden, "dina blommor är så unika, var kommer de ifrån?" Vi har alla tillgång till samma blommor. Det handlar bara om hur du presenterar dem.