LGS Studio om tålamod, uppskalning och flexibilitet
Välkommen till Small Business Week! Följ med oss för att fira lokala butiker, mamma-och-popar och mer.
Inte alla småföretag har ursprungshistorier i tre olika städer, men det råkar vara fallet för LA-baserade keramikföretag LGS Studio.
Thomas Renaud och Noel Hennessy träffades först i NYC för drygt ett decennium sedan, där de arbetade i samma stadsdel och cyklade samma tunnelbana. De träffades i L.A. några år senare och samarbetade om konstprojekt - Renaud fokuserar på keramik medan Hennessy kommer från en målningsbakgrund. Då var det inte ett företag. Allt handlade om samarbete.
Efter att de flyttat till Portland fick LGS Studio liv. Nu har design- och keramikstudion varit verksam i Los Angeles under de senaste tre åren och skapat funktionella konstliknande kärl, sidobord, porslin och senast belysning.
Men oavsett plats utforskar duon ständigt hur man skapar föremål som kombinerar deras skicklighetsuppsättningar. De centrerar sitt arbete kring idén om "New Relics" - objekt som känns på något sätt moderna men ändå gamla samtidigt. A
lampa med en handbunden raffia lampskärm och en texturerad bas ger en skulpturell twist till en belysningsklammer. Det ser nästan ut som något du kan upptäcka ute i naturen. Dubbade bitar - som en planterare gjorda av 800 handapplicerade dubbar - ger ett mer geologiskt, futuristiskt utseende. A hängande ljus med en glasblåst nyans gifter sig modern design med en tidlös, grottliknande känsla."I början var vi bara fokuserade på att göra arbete och identifiera vem vi var, vad vi ville lägga ut i världen", säger Renaud till Hunker. "När det börjar växa och utvecklas, börjar affärssidan av saker att sparka in eftersom fler är intresserade."
Deras arbete har presenterats iLos Angeles Times, Syn osynlig,Forbes, och mer. Och medan studion har haft praktikanter tidigare, just nu är de fortfarande bara ett team på två. De idéer och skapar varje bit från början till slut; Renaud gör även interna ledningar för sina belysningsdelar. De har tillbringat många sena nätter med att försöka göra sina saker perfekta. Och de har använt sociala medier för att få fler ögon på vad de gör.
Vad de har sett är en slags "långsam tillväxt" som Hennessy beskriver det.
"Vi började med en ugn i en källarstudio i ett hem som vi hade, och gjorde det till en onlineverksamhet och en detaljhandel till att börja med", säger Hennessy. "Vi började med små varor och bordsskiva och vaser och sådant, alltid försöker vi verkligen ha vårt eget språk och hålla oss trogen mot vår designestetik."
Under sin tid i Portland, Oregon, gjorde duon också ett garage till ett galleri som visade sitt arbete för både grannar, vänner och främlingar.
För ungefär ett år sedan började studion få fler förfrågningar för gästfrihetsprojekt. Anslutningar med inredningsarkitekter som Nicole Hollis har lett till fler uppdrag, både nuvarande och på väg. De flesta gånger skulle en designer köpa en bit eller två och sedan närma sig laget för att få något större. LGS-objekt börjar ta sig in på hotell, vilket ger duon en annan känsla av kreativ prestation.
"Vi älskar tanken på att se vårt arbete offentligt", säger Hennessy. "Det finns något som verkligen uppfyller det. Många gånger gör vi arbete, [men] vi får inte se var det hamnar eller vars hem det är i. "
När teamet börjar skala upp finns det många utmaningar som uppstår som en del av tillväxten. Och en del av att vara småföretagare är möjligheten att vara flexibel.
"Du rör vid varje enskild del... Du kan fokusera på ett område och plötsligt tar du på din revisorhatt när du går in på morgonen eller du sätter på dig din marknadsföringshatt eller du sätter på din designhatt och det är precis som en ständig utveckling, säger han Renaud. "Jag känner att jag återuppfinner mig själv varje dag."
Renaud sa att lärande om alla dessa processer på många sätt hjälper när småföretag börjar skala, annars "det är svårt att imponera på någon vad du faktiskt vill ha och vad du behöver av dem om du inte har gjort det själv."
En annan viktig del för att utvecklas: tålamod.
"Saker går långsamt och kommer och går. Du blir upphetsad och saker kan falla av din tallrik och faktiskt inte fungerar, säger Hennessy. "Vi har också fått lära oss att acceptera saker som vi lägger mycket arbete på - oavsett om det är kreativa möten och kreativa kortlekar och konversationer - ibland fungerar inte. Du måste acceptera det. "
En av de största utmaningarna när det gäller att skala upp i ett litet företag kommer med de risker du måste ta, sa duon.
"Några av dessa saker inkluderar att behöva ta reda på hur man får större och bättre utrustning och hur man växer på det sättet", säger Hennessy. "Expandera, investera tillbaka i vår verksamhet - som vanligtvis köper utrustning, får allt du behöver för att kunna utföra större jobb... ugnsutrymme är ett problem när vi växer. Alla vill ha saker större, så när man börjar fråga om skala är det verkligen en utmaning hur man lägger det i en ugn och vilken storlek ugn. "
När de inte jobbar med verksamheten anstränger sig både Renaud och Hennessy fortfarande för att vårda sina egna projekt. Hennessy går ofta tillbaka till att rita och måla och gör också styling och blommönster (inklusive projekt för Hunker House!) medan Renaud också skapar sin egen konst. Duon flyttade nyligen till en ny studio och gav dem mer utrymme att skapa.
Oavsett utmaningen, skaparna håller varandra inspirerade. I slutet av dagen är LGS Studio där båda deras kreativa sinnen kan samlas för att skapa en bit som snart kommer att hitta ett nytt hem.