Vad orsakar Radon i hem?

Radon är en naturligt förekommande radioaktiv gas som släpps ut av uranmalm som en produkt från dess radioaktiva förfall. Uran förekommer vanligtvis i stötande (vulkaniskt producerat) berg såsom granit, och dess radongasutsläpp kan hittas i jordar i alla 50 stater i USA.

Radongas frigörs naturligt i utomhusmiljön, men utomhus är det alltför diffust för att vara skadligt. Det är först när radon kan sippra in i trånga utrymmen och bosätta sig där att det blir en hälsorisk. Radon kan också finnas i vattnet, särskilt vattnet i privata brunnar, och till och med kommunalt brunnsvatten kan vara en källa till radon såvida det inte är korrekt behandlat. I allmänhet innehåller vatten från ytkällor som floder, sjöar eller reservoarer inte radon eftersom gasen sprids snabbt när den blandas med utomhusluften.

Kemiskt sett är radon ett element, en enda atom. Det klassificeras som en ädelgas, en av en grupp av element som motstår att kombinera med andra element för att bilda sammansatta molekyler. Det betyder att radongasatomer är mindre än luft- eller vattenmolekyler och därmed lättare tränger igenom vanliga byggnadsmaterial som betong, plastfolie, gipsvägg och trä beklädnad.

Radonatomer är nio gånger tyngre än luft, så radongas söker naturligtvis de lägsta nivåerna i ett hem. Om inte förflyttas med ett inflöde av frisk luft, ackumuleras det på dessa låga nivåer i hemmet, där det kan byggas till farliga nivåer. Förutom att infiltrera ditt hem genom väggarna och golven själva, får radon åtkomst genom sprickor i fundamentet och där luckorna kring rör eller fixturer inte har varit tillräckliga sluten.

Förekomsten av radon är inte något du kan se eller lukta på. Det kan endast bestämmas genom testning. Gör-det-själv testningssatser finns i många former och är ibland tillgängliga utan kostnad från kommuner. Dessa hemtestanordningar kallas passiva tester. Passiva testsatser finns i två kategorier: kort och lång sikt. Kortvariga tester lämnas vanligtvis på plats i två till sju dagar. Långvariga test kräver från 90 dagar till så mycket som ett år. I båda fallen instrueras husägaren att placera enheten i ett lågt område under den föreskrivna tiden och sedan skicka den exponerade enheten till ett laboratorium för analys. Passiva enheter, särskilt de som är inställda på bara några dagar, är ungefärliga i sin noggrannhet och används mest lämpligt för att signalera om ett problem kan existera.

En exakt, slutgiltig avläsning av radonnivån i ditt hem kräver en aktiv testanordning. Dessa aktiva enheter spårar och registrerar radonnivåerna i ditt hem över tid och administreras av luftkvalitetsspecialister. Dessa specialister bör också kunna ge dig råd om nästa steg om radonkoncentrationen i ditt hem skulle vara problematisk.

Om du bygger ett nytt hem, ta reda på om radon har varit ett problem i ditt område. Medan radonföroreningar kan variera från hus till hus, är marken en större bestämning sammansättning och din regions geologi, så förekomsten av höga avläsningar lokalt är en stark indikator. Att installera ett radonreduktionssystem när huset är byggt kommer att bli billigare och troligen mer effektivt än ett som har lagts till senare.

Radonnivån uttrycks i picocury per liter, förkortad som pCi / L. Miljöskyddsverket rekommenderar att du vidtar åtgärder för att mildra radonföroreningarna i ditt hem om testning indikerar nivåer på 4 pCi / L eller högre. Naturligtvis, när mildring är på plats, vill du testa om igen.

EPA har uppskattat att radon är ansvarig för ungefär 21 000 dödsfall i lungcancer per år. Efter rökning är det den näst högsta dödsorsaken till lungcancer. Rökare är särskilt mottagliga för effekterna av radonexponering och står för cirka 85 procent av dessa 21 000 dödsfall.

Faran som radon medför kommer från långvarig exponering för oacceptabelt höga halter av gasen. Behovet av att känna till och kontrollera koncentrationsnivån för radon i ditt hem är en orsak till handling men inte en för panik. Börja testprocessen och utforska vid behov radonreduceringsalternativen för dig. Ditt statliga radonkontor ska kunna förse dig med en lista över kvalificerade entreprenörer.