Om du är en designälskare är detta ideella för dig

När Catie Bouchard besökte East County Transitional Living Center i El Cajon, Kalifornien (en stad nära San Diego) i 2015, som är ett centrum för familjer som övergår från hemlöshet, visste interiördesignern inte att hennes liv var på väg att förändra. Men när hon fick veta att folk skulle behöva flytta in i omöblerade hem, visste hon att hon kunde hjälpa. "Vi uppmuntrade samhällsdirektören att få en familj att nå ut om de behövde möbler," sa hon till Hunker. Det tog inte lång tid innan någon gjorde det. "Det var Salas-familjen som flyttade in i en lägenhet med ett sovrum med fem barn," påminner hon. "Mamma blev överväldigad av tanken på alla sina barn som sover på golvet. Jag vet inte vad som kom över mig, men jag sa till henne att vi skulle inreda och dekorera henne hem fullt ut. "

Det var början på Pen + servett, grundade Catie för att ge heminredning och dekor till familjer som Salaser. Och det finns många av dem: Kalifornien har det största antalet hemlösa individer i landet - cirka 134 000 under 2017,

Catie är en som tar en servett och noterar en idé eller ett koncept när det gäller henne, så en gång hon insåg behovet av möbler för familjer som övergår från hemlöshet, hennes penna träffade servett - och den ideella namnet fastställdes.

Pen + Servett erbjuder möbler och designtjänster till familjer som övergår från hemlöshet i Los Angeles County, Orange County, San Diego County, Riverside County och Bakersfield. Men om du vill hjälpa till och inte bo i Kalifornien, oroa dig inte. Pen + Servett är mer än gärna att acceptera enkelt finansiering av donationer, eller så kan du nå hjälp för att planera ett projekt i din egen stad. Det finns också liknande ideella organisationer i hela landet som du kan ansluta till, till exempel Ödmjuk design. Humble Design serverar till exempel Detroit, Chicago, San Diego och Seattle. Organisationen säger den där upp till 50 procent av de tidigare hemlösa återvänder till skyddsrum när de går in i bostäder utan möbler. Men när de levereras med möbler återgår bara en procent till hemlöshet efter 12 månader - ganska förbättring.

Så hur exakt fungerar processen med att inreda ett hem med Pen + servett, och hur kan du hjälpa till? Tja, först hittar teamet på Pen + Servett en familj i behov genom sina lokala partner för övergångscentrum: Union Rescue Mission, YWCA och Penny Lane. Därefter tilldelas den familjen en designer - och det är där du kommer in. Pen + Servett letar alltid efter frivilliga inredningsarkitekter som kan träffa familjerna i övergången för att planera sina hem. Men om du inte har en professionell bakgrund inom design, finns det fortfarande många andra sätt att bidra med. Du kan hjälpa till med donationsupphämtningar, renovera möbler, samla in pengar och vid inflyttningsdag. Det är helt enkelt att tillhandahålla din tid.

Under åren har Catie lagt till personal, som sekreterare, utvecklingschef och vän Ellyn Molzer, som slutade sitt jobb i TV för att bygga Pen + servett.

"Några månader efter vår vänskap hjälpte jag till mitt första projekt; hon var ensamstående mamma till tre barn och en veteran i vårt land, "sa Ellyn till Hunker. "Efter installationen hela dagen väntade vi på att hon skulle gå in och se hennes nya hem. Jag vände mig till Catie och sa 'Jag vill göra detta resten av mitt liv.' "

Genom volontärarbete hjälper du att skapa en ny start för en förtjänande familj i ditt samhälle, som Laquana's. Laquana, en fostermamma och tidigare fosterungdom, nådde ut till Pen + Servett för att få hjälp med att inreda sitt nya hem.

"Många av tiden när vi installerar kommer grannar att komma ut ur träverket för att hjälpa oss eftersom vi gör en sådan ruckus i byggnaden," sa Catie.

Och grannen Hakim gjorde just det. Han hjälpte till med flytten, och köpte till och med familjen en ny våningssäng när den donerade kom med en saknad del. Nu och han och Laquana har dejat i ungefär ett år. Pen + Servett: möblera hem och skapa kärleksförbindelser sedan 2014.

Så vad är nästa för Pen + servett? En hemvarulina i samarbete med möbelföretaget Poly & Bark, vars del kommer att gynna ideella organisationer. Startdatum för linjen är fortfarande under omslag, men den kommer att säljas på webbplatsen Poly & Bark.

Och vad är Catys hopp för hennes ideella framtid?

"Jag vill se designers från hela USA ta på sig Pen + servettprojekt i sina egna städer," sa hon. "Jag vill fortsätta hitta övergångscentra att samarbeta med och ansluta dem till designers i deras område, utbilda designers och se fler familjer flytta till fullt möblerade hem."