Arkitekt Michael Ford förvandlade Eames Lounge Chair till Honor Black Lives

Arkitekt, designer och pedagog Michael Ford (aka The Hip-Hop Architect) har samarbetat med möbelföretaget Herman Miller till se en ikonisk stol om samtidigt som man skapar utrymme för nödvändiga samtal om ras ojämlikhet och orättvisa.

Fords återutsedda Eames Lounge Chair och Ottoman (ELO) innehåller svarta människors handskrivna namn - George Floyd, Breonna Taylor, Elijah McClain och många fler - som har tappat livet på grund av polisvåld.

”Mycket tid gick till att undersöka de namn jag lade till ordföranden. Jag ville gå utöver namnen och berättelserna som fick medieuppmärksamhet för att dela de mindre kända berättelserna, säger Ford till Hunker. "Detta inkluderade att jag pratade med min svärförälder om min svoger som dödades som 10-åring av Detroits polis."

Han tillade att det att återvända hashtags som #joggingwhileblack, #drivingwhileblack, #sleepingwhileblack och #learningwhileblack var en djupt emotionell process.

Fröna för detta projekt planterades sommaren 2020, då staden Madison, Wisconsin, beställde Ford att skapa en väggmålning i solidaritet med protesterna mot de orättvisor som Black möter människor. Med 526 vita strejker - representerande 526 sekunder hade officer Derek Chavin sitt knä på George Floyds hals - på en svart kropp fick Fords väggmålning titeln "526 Missade möjligheter." Tyvärr var det besegrade.

Efter att ha hört om detta - och Fords arbete med ungdomar igenom Hip Hop Architecture Camp - Herman Miller och dess distributör, Interior Investments, nådde ut.

"När jag pratade med representanterna från Interior Investments och Herman Miller frågade de om vad de kan göra för att hjälpa", förklarar Ford. "Jag gick genast till berättelsen om Ray och Charles Eames, som nämnde deras designmetod som en som skapar" ett särskilt tillflyktsort från modernt boende. ' Jag ställde en enkel fråga: Hur kan vi föra Ray och Charles Eames designfilosofi framåt och tillhandahålla en tillflyktsort för svarta människor i dag?"

Det som resulterade är Herman Miller x Mike Ford remixade ELO och #ConversationsForChange serier. För den senare, från 18 januari till februari 2021, kommer Fords ordförande att resa över USA så att aktivister, artister, designers och emcees kan sitta i stolen för att ha Instagram Live-konversationer med Ford om social rättvisa, ras ojämlikhet, och hoppas.

Under serien kommer människor också att kunna donera för en chans att äga den tankeväckande stolen. Vinsterna kommer att finansiera The Hip Hop Architecture Camp och Boys & Girls Clubs of Dane County, Wisconsin. De två organisationerna kommer också att skapa bidrag för att hjälpa ideella grupper runt om i landet som arbetar för att stödja svarta ungdomar.

"Den här artikeln gör det möjligt för designproffs att se hur vi kan använda våra plattformar och färdigheter för att fästa uppmärksamhet på orättvisor som möts av färgsamhällen", sa Ford. "Jag hoppas att tittarna kommer att vidta åtgärder och finansiellt stöd för att öka medvetenheten och uppmärksamheten organisationer som har stövlar på marken och investerar i att skapa säkra utrymmen för svarta ungdomar runt om i Land."

Du kan följa med i serien #ConversationsForChange på båda @TheHipHopArchitect och @HermanMiller Instagram-konton. Du kan också donera för att stödja detta projekt och äga ordföranden här.