Vad är en VOC?

Termen VOC är en förkortning som står för termen flyktig organisk förening, som är en kolbaserad förening som förångas lätt och blir luftburen. VOC finns i alla levande saker, och vissa - som metan och merkaptan - ansvarar för stark lukt runt avloppsförvar och djurfoder. Förutom att det är illaluktande, kan VOC vara farligt. De är ofta brandfarliga, de bidrar till luftföroreningar och de kan orsaka en mängd hälsoproblem.

För husägare är det viktigaste att hantera VOC från lösningsmedel som används för att tillverka färger, lim, rengöringsprodukter och andra hushållsmaterial. Även om många VOC-enheter har en stark lukt, gör vissa inte det, och det gör dem ännu farligare. Omedvetet inandning av luftburna organiska föreningar kan orsaka störningar som sträcker sig från ögon, näsa och halsirritation till lever- och nervsystemet och eventuellt till och med cancer. Lyckligtvis tvingar statliga förordningar tillverkare att minska eller eliminera

Termen avgasning avser frisättning av VOC från fasta ämnen eller vätskor. Även om färgprodukter omedelbart kommer att tänka på, är de inte de enda källorna till VOC. Skadliga och skadliga gaser kan komma från till synes oskyldiga platser.

• Nya syntetiska mattor utanför gaser 4_-fenylcyklohexan (4-PC) _, som kan orsaka andningsstörningar och påverka centrala nervsystemet. Denna kemikalie är det som ger lukten "nya mattan".

• Nyligen installerad plywood, spånskiva och vissa typer av golv släpper ut formaldehyd, som är en komponent i limet som används för att framställa dem. Formaldehyd är cancerframkallande.

• Rengöring och kosmetiska produkter kan fylla luften med ett antal VOC, inklusive aceton, bensen och perkloretylen, som används vid kemtvätt. Hushållstädare utsätter dig också för klor och ammoniak. Dessa innehåller inte kol och är inte tekniskt VOC, men de är fortfarande giftiga och extremt farliga när de blandas, vilket du aldrig bör göra.
  

Lösningsbaserade färger, som är de som är formulerade utan vatten, kan avge ett antal skadliga VOC. Dessa kan inkludera toluen, xylen, metyletylketon (MEK) eller koltetraklorid, beroende på produkten. Alla är farliga och fortsätter att avgasas i veckor efter att färgen torkat. Många av dessa lösningsmedel finns också i tunnare färg och lack. Till och med många vattenbaserade produkter avger en betydande mängd VOC om de inte har utformats speciellt för att inte göra det.

Regeringens reglering av färgprodukter blir allt strängare. Federala bestämmelser begränsar mängden VOC i färgprodukter till 250 gram per liter, och gränserna i Kalifornien är ännu strängare - 150 g / l för icke-platta ytor och 100 g / l för platta ytbehandlingar. Färger som uppfyller dessa krav är inte VOC-fria, men många tillverkare erbjuder produkter som gör anspråk på att vara helt fri från VOC. Trots reklam är mycket få av dessa produkter verkligen fria från alla flyktiga ekologiska föreningar.

En anledning att se produktpåståenden om låg-VOC eller ingen VOC med skepsis är att färgämnena som tillsätts till färger innehåller VOC, även när lösningsmedlen i färgen är fria från dem. En annan anledning är det VOC-innehåll är inte detsamma som VOC-utsläpp. Färger med lågt VOC-innehåll kan fortfarande avgasera betydande koncentrationer av VOC, särskilt under applicering. Ett tredje skäl är att VOC-innehållsföreskrifter ofta riktar sig mot ozon och andra föroreningar som bidrar till smog, men inte de VOC-enheter som är ansvariga för inomhushälsoproblem. Regulatorer undantar vissa flyktiga kemikalier om de behövs för att säkerställa en kvalitetsprodukt.

Produkter som är formulerade med naturliga ingredienser, såsom lera eller mjölk, är mer benägna att vara VOC-fria än mer konventionella latexprodukter. Dessa färger tenderar att kosta mer, och du kanske inte alltid hittar den färg du vill ha. Dessutom är de inte lämpliga för alla ändamål. De flesta väljer en latexfärgsprodukt med låg eller ingen VOC när man gör interiörmålning, och få av dessa är helt fria från VOC, oavsett vad etiketten säger.

Även om du inte är i mitten av ett målningsprojekt är koncentrationen av VOC i ditt hem troligen 2 till 5 gånger högre än den är utanför, enligt EPA. Om du råkar måla, refinera möbler eller göra om golvet, kan koncentrationen vara så mycket som 1 000 gånger utomhusnivåerna. Här är några sätt att minska din exponering för VOC:

• Ge gott om ventilation när du utför någon aktivitet som du vet ökar VOC-koncentrationen i huset. Aktiviteten kan vara rengöring, målning eller försök att kontrollera insekter med bekämpningsmedel. Öppna ett fönster och kör en avgasfläkt medan aktiviteten pågår och i några timmar därefter.

• Kör en luftrenare med ett HEPA-filter med hög effektivitet i ditt sovrum medan du sover och under dagen i andra delar av huset där du upptäcker lukt.

• Läs och följ säkerhetsanvisningarna på behållarna med färger, rengöringsvätskor och lösningsmedel. Håll behållare stängda och förvaras säkert när de inte används.

• Använd andningsskydd när du målar, även om du använder en VOC-fri produkt.
  

Vissa VOC: er, särskilt de i kommersiella insekticider, är särskilt skadliga och farliga. Försök undvika att använda de produkter som innehåller dem och byt till miljövänliga produkter istället. Det finns många säkra insektsmedel, inklusive orange oljespray och borsyra bete. För rengöring, överväga vinäger och diskmedel som alternativ till kommersiella rengöringsmedel. Om du måste använda en produkt med skadliga VOC: er, överväga att sätta upp magasin med bakpulver eller lök att absorbera de luftburna kemikalierna.