Hur man upptäcker asbest

De flesta av oss är medvetna om farorna med att andas in asbestfibrer. Exponering för asbest kan resultera i en mängd riktigt allvarliga lungsjukdomar inklusive mesoteliom, asbestos och lungcancer. Asbest är en mördare, men det är snyggt. Hur ser asbest ut? Hur luktar det? Hur kan du upptäcka det i ditt hem? Sanningen är att det är väldigt svårt att veta om ditt hem innehåller asbest utan att ta prov och skicka dem till ett specialiserat laboratorium.

Det finns giftiga svampar som verkligen ser giftiga ut. Det är stora, skarlakansröda svampar med fläckiga svarta prickar. Men andra svampar som kan döda dig är solbrända och medelstora utan särskild lukt. Asbest är som den senare svampen. Ingenting om asbestisolering utlöser ett larm. Asbestkakel luktar inte illa eller ser konstig ut.

Naturligtvis, om du ser något i ditt hus märkt "asbest", är du uppmärksam. Asbestinnehållande material kan identifieras med en etikett. Emellertid är få byggprodukter märkta med sin sammansättning.

Mycket asbest finns i äldre hus som byggdes innan folk visste att asbest var dåligt för dig. Det finns i hushållsbyggnadsmaterial som sträcker sig från asbestgolvplattor till asbestisolering. Det finns i lös fyllning vinden och väggisolering, och det finns också asbest i gips sidospår. Vissa hus har vermikulit vindisolering som innehåller asbest.

Du kan titta på asbestbilder och foton på produkter som innehåller asbest hela dagen utan att lära dig att identifiera det. Det finns helt enkelt inget sätt att berätta utan att testa. De flesta asbest i hemmet är inte märkta, men det betyder inte att det inte finns där.

Om du är rädd för att det finns asbest i ditt hem har du två val. En är att lämna det vara; den andra är att ta prover och få dem analyserade i laboratorier som är specialiserade på asbest. Vilket är det bättre alternativet beror på om produkten som innehåller asbest är spröd. Skrött material bryts lätt ner i partiklar som du kan andas in i lungorna. Icke-fria material smulas inte lätt.

Om materialet i ditt hus som misstänks ha asbest är icke fritt och i gott skick är det bäst att lämna det i fred. Asbest är farligt endast när fibrerna släpps ut i luften. Det händer vanligtvis inte med icke-fritt material som sidospår, takprodukter eller golvplattor. Om du inte renoverar området eller drar ut materialet, är chansen stor att asbestfibrerna kommer att förbli inkapslade.

Men med sprött asbest, som isolering, akustisk gips och pappersprodukter, kan asbest komma i luften ganska enkelt. Det gör det till en verklig fara. Om du misstänker att du har den här typen av produkter bör du ringa en professionell.

Visuellt inspektion av ditt hem kommer inte att få dig så långt att ta reda på om det innehåller asbest. Istället måste du samla in prover av fibrer som du misstänker vara asbest och skicka dem till ett specialiserat laboratorium för analys. Du kan anställa en professionell för att samla in proverna åt dig. Vanligtvis använder laboratorierna antingen polariserad ljusmikroskopi eller transmissionselektronmikroskopitestning för att ta reda på om materialet innehåller asbest.

Om du insisterar på att göra det själv, gå till miljöskyddsverkets webbplats för noggranna instruktioner om hur du samlar in prover av material som kan innehålla asbest. Många experter, inklusive dem från American Lung Association, föreslår emellertid att du anställer en certifierad asbestprofessionell för att samla in prover åt dig. Det minskar din potentiella exponering för asbest.