Vad är försvarbart utrymme?

I takt med att bränder blir vanligare och svårare i många delar av Nordamerika har det försvarbara utrymmet blivit ett hett ämne (ingen ordlek avsedd). Detta gäller särskilt i de mest eldfasta områdena (som Kaliforniens delstatliga ansvarsområden), där husägare kan behöva följa brandsäkra byggmetoder, använd brandsäkra material och skapa försvarbart utrymme runt sina hem.

Medan vissa statliga och lokala myndigheter kan erbjuda ekonomiska incitament eller hjälp för att skapa ett försvarbart utrymme, är skyldigheten för att skapa en försvarbar rymdzon runt huset faller på varje husägare som bor i en löpeldzon, och insatserna kunde inte vara högre. Bara i Kalifornien år 2020 registrerade 52113 bränder som brände nästan 9 miljoner hektar och skadade 10 488 strukturer och dödade 31 personer. Tusentals fler strukturer skadades av bränder i Oregon, Colorado, Idaho, Washington, Utah, Wyoming och British Columbia, och när jordens klimat fortsätter att värmas, kommer det troligtvis inte att bli mycket bättre.

Försvarbart utrymme är inte tomt utrymme, och att lämna ett hemlandskap tomt rensar bara vägen för volontärer och invasiva arter, som fransk kvast, för att skapa mer lövverk som du måste rensa bort. Det finns många sätt att landskap för brandskydd och göra ditt hem så attraktivt som det är säkert från eld.

Dricks

Betydelsen av försvarbart utrymme

Försvarbart utrymme tjänar flera syften. Det viktigaste för husägaren är att det hjälper till att hålla eld borta från huset samtidigt som det ger ett säkert utrymme för brandmän att bekämpa flamman och öka hemmets chans att överleva. I större skala saktar försvarbart utrymme eldens spridning till andra hus i grannskapet och ökar risken för tidig inneslutning.

Ett typiskt hem innehåller brännbara och explosiva bränslen, inklusive propan, naturgas, bensin och diesel samt andra brännbara material, som trä, tyg och plast. Många av dessa brandfarliga material bränna vid högre temperaturer än timmer och kan påskynda spridningen av en vildmarksbrand när de brinner, och de hindrar också brandkåren från att komma tillräckligt nära hemmet för att försvara den.

I ett försvarbart utrymme ersätter väl placerad, icke-brandfarlig vegetation vedartade buskar, torr pensel, täta träd och annan brandfarlig vegetation runt och eftersom mycket av den vegetation som är lämplig för ett försvarbart utrymme är torktolerant, kan landskapet faktiskt vara lättare att upprätthålla. Några av de brandsäkra växterna som är lämpliga för försvarbart utrymme, såsom fransk lavendel, Kalifornien fuchsia och halliana kaprifol, är växter du kanske vill odla ändå, så din landskapsdesign lider inte genom att skapa ett försvarbart utrymme. Faktum är att en brandsäkert landskap kan vara ett steg upp från vad du har nu.

Försvarbara rymdzoner

För att förhindra spridning av löpeld bör varje hem i en brandzon omges av 100 fot försvarbart utrymme. Den försvarbara rymdzonen sträcker sig från bostadens väggar (och inklusive verandor och däck) till kanten av den omgivande skogen, och den har två zoner. Den första zonen sträcker sig 30 meter ut från strukturen i de flesta samhällen (i vissa län, t.ex. San Diego sträcker sig 50 fot), och den andra zonen upptar resten av utrymmet till 100 fötter.

En mer detaljerad uppfattning om försvarbart utrymme kräver fyra separata zoner, med tanke på det område som omedelbart omger strukturen en zon i och etablera två distinkta mittzoner med främst öppet utrymme före den sista zonen, vilket är en övergång till det omgivande landskapet. Detta kan vara en användbar uppfattning för landskapsarkitektur, men det kan vara lite för komplicerat om ditt främsta bekymmer är brandförebyggande.

Izon ett, zonen närmast strukturen, rekommenderas följande:

• Ta bort alla döda grenar, döda växter, löv, tallnålar, gräs och ogräs.

• Ta bort all brandfarlig vegetation, särskilt träbuskor som växer under fönster, runt eller under däck eller nära dörröppningar.

• Skära ner trädgrenar till minst 10 meter från ditt tak och andra delar av huset samt från andra träd. Håll all vegetation och gräsmatta i denna zon väl åtskilda för att minska den potentiella spridningen av eld.

• Flytta vedar till zon två.

Izon tvåkrävs samma horisontella avstånd (10 fot) mellan träd och buskar och lättantändliga föremål, såsom gräsmattastolar och vedhögar. Dessutom:

• Klipp gräset till en maximal höjd av 4 tum. Om du planterar markskydd i detta område bör det inte växa mer än 4 tum.

• Håll ett vertikalt avstånd mellan toppen av varje buske och de nedre grenarna av närliggande träd lika med tre gånger höjden på busken. Till exempel, om busken är 5 fot lång, bör det vara ett avstånd på 15 fot mellan den övre och den lägsta trädgrenen.

• Håll minst 6 fot fritt mellan de lägsta trädgrenarna och marken.

Lutning och vind påverkar försvarbart utrymme

Skogsbränder sprider sig uppför snabbare än de sprider sig på plan mark, så om ditt hem ligger i en sluttning eller på toppen av en kulle eller ås, måste du vidta extra försiktighetsåtgärder för att skydda ditt hem:

• Öka avståndet mellan vegetationen till 20 eller 30 fot. Ju brantare sluttningen desto mer avstånd behöver du för att förhindra att lågor sprider sig.

• Om du planerar att modifiera ditt hus eller däck, använd icke brandfarliga material, t.ex. fibercement ytterväggar eller kompositplattor brädor. Om ditt hus ligger högst upp på en brant, trädbevuxen sluttning, överväga att bygga en vägg av icke brännbara material för att skydda den sida av huset som vetter mot kullen. Du kan också eldfast befintliga träkonstruktioner genom att måla dem med en lösning av zinkklorid, järnklorid, borsyra och ammoniumfosfat.

• Öka det försvarbara utrymmet till 150 eller 200 fot beroende på sluttningens branthet och vegetationens densitet.

De rådande vindförhållandena har också betydelse för de brandskyddsåtgärder du vidtar. Vindriktningen kan ändras och du kan inte förutse vilket sätt den kommer att blåsa när en brand uppstår, men du kan ha naturliga vindbrott, som kullar, i vissa riktningar men inte i andra. Den eldvisa husägaren tar hänsyn till detta och ökar avståndet mellan vegetationen eller ökar storleken på den försvarbara zonen i de riktningar som det är troligt att vind kommer från.

Zon landskapsarkitektur för brandskydd

När du utformar en landskapsplan för ditt hem för att öka sitt brandmotstånd är fyrzonsschemat användbart eftersom det möjliggör ett mer nyanserat tillvägagångssätt. När allt kommer omkring borde en bra brandsäker landskapsdesign vara vacker och effektiv.

• Izon ett, som sträcker sig 30 meter från strukturen, är välbevattnad marköverdrag som inte växer mer än 12 tum acceptabelt för grundplantningar. När du väljer växter, fokusera på suckulenter eller brandsäkra växter, t.ex. lavendel-, salvia eller prydnadsjordgubbe. Det här är också ett utmärkt ställe att plantera gräs eller installera gångvägar och uteplatser.

• ​Zon tvåsträcker sig 30 till 50 fot från strukturen och är i grunden öppet utrymme, så det är också ett bra ställe för en gångväg, gräsmatta eller uteplats. Välplacerade stenträdgårdar i riktning mot den rådande vinden kan visa sig vara livräddande brandbränder. Om ditt klimat inte är för torrt är detta också en utmärkt plats för en fontän eller någon annan vattenfunktion. Vegetationen i denna zon bör vara placerad minst 10 meter från varandra.

• ​Zon tre, som sträcker sig 50 till 70 fot från strukturen, markerar början på övergången till det omgivande landskapet. Högre buskar och buskar samt små träd kan planteras här så länge de hålls väl bevattnade. Aloe, säkring av rosor, vinbär och sumak är alla brandsäkra växter som gör bra kandidater. Olika arter av kaktusar som placeras i den här zonen passar bra in i ett xeriscaped, brandbeständigt landskap.

• ​Zon fyraär övergångszonen till det omgivande landskapet, och det finns inga höjdbegränsningar för vad du planterar här så länge du behåller det erforderliga vertikala och horisontella avståndet. När du behåller landskapet behöver du inte hålla den här zonen lika ren som de andra. Du kan låta löv, tallnålar, kvistar och annat skogsavfall stapla upp här till ett djup av 3 tum.

Hur man skapar en försvarbar rymdzon

De husägare som mest behöver försvarbart utrymme är de som bor i skogsklädda backar, och det är de som kommer att behöva lägga mest ansträngningar på att skapa det. Om tillväxten är tät kan uppgiften vara för överväldigande att ta på sig själv, så det är klokt att budgetera för ett trädklippningsbesättning att åtminstone göra en del av arbetet. Även om ditt hem är på jämnt underlag och den omgivande tillväxten är lätt, har du ditt arbete för dig, och du kan också behöva planera att betala någon för att hjälpa dig. Om pengar är ett problem kan du överväga att kontakta din lokala brandkår eller landsting för att se om någon statlig hjälp har blivit tillgänglig.

Den första och viktigaste uppgiften är att rensa borste, död ved, löv och annat skräp från en omkrets på 100 fot som omger ditt hus - i princip "kratta skogen." Skräp kan göras till mulch av en besättning med trä flishugg. Träflis är en bra mulch som du kan använda i ditt landskapsarkitekturprojekt. En del av rensningsprocessen handlar om att gallra trädgrenar och ta bort brandfarlig vegetation, och du kan behöva fälla några träd, så var beredd på några större skogsarbeten på din fastighet.

När du har rensat utrymmet kan du implementera din landskapsplanering. Om du planerar att installera en sprinkler system, vilket är ett utmärkt sätt att lägga till ytterligare en eldstråle, gör detta innan du planterar något, men om du tänker använda droppbevattning, det är bättre att installera det efter att du planterat eftersom droppslang inte behöver begravas. Det är också bäst att installera gångvägar, uteplatser, stenhagar och andra hardscape-funktioner innan du planterar något. Den faktiska plantering är det sista steget, och när du gör det, håll den slutliga storleken på varje växt i åtanke så att du inte hittar ditt försvarbara utrymme bevuxet med grönska fem år på vägen.