Bi-vänliga växter och landskapsarkitektur

När du förstår de många sätt som bin gynnar miljön kan du inte låta bli att inse hur viktiga de är för överlevnaden av livet på jorden. Bin är inte de enda pollinerarna i naturen men de är överlägset det viktigastoch utan dem skulle de flesta växter som människor och andra djur förlitar sig för mat inte kunna reproducera. Nordamerika är hem för cirka 4 000 olika arter av bin, och de ansvarar för spridningen av en lång lista av viktiga grödor som innehåller många arter av nötter, bär, grönsaker, säd och baljväxter. En tredjedel av de ätliga grödorna som konsumeras av människor beror på pollinering av bin för överlevnad.

Bin är i fara. Honungsbinpopulationen i USA har minskat med 40 procent sedan 2006, och i Storbritannien är situationen ännu värre. Hot hotar av insektsmedel - främst neonicotinoids_ - och parasiter som _Varroa destructo är delvis ansvariga. En av de viktigaste orsakerna till bortfallet av binkolonierna är dock minskningen av den botaniska mångfalden orsakad av monokulturell jordbruksmetod och förortsområden. Det är en trend som trädgårdsmästare kan hjälpa till att vända.

Honungsbin får mest uppmärksamhet. Den kraftiga nedgången (50 procent på tio år) i hanterade honungbikolonier har lett till antagandet av vetenskaplig terminologi: Kolonikollapsstörning, eller CCD. Honungsbin är dock bara en av de 4 000 arter i Nordamerika, och vissa andra är ännu mer hotade. Fyra arter av humlor har till exempel drabbats av 90 procent av befolkningen sedan 1998. På grund av deras olika anatomi kan humlar och andra ensamma arter pollinera växter som honungsbin inte kan och är viktiga att tänka på när de utformar ett bivänligt landskap.

Att bjuda bin i ditt landskap är en win-win för trädgården såväl som för miljön i allmänhet. Som alla levande varelser behöver bin mat, vatten och skydd. Erbjud dessa och, som sagt, bina kommer. Din trädgård kommer att blomstra tillsammans med bin, som kommer att frodas och gå vidare för att sprida tillväxtfrön långt och brett.

Bin lever av nektar och pollen och lockas till de blommande växterna som erbjuder dem. För att bina ska komma tillbaka hela året bör din trädgård innehålla växter som blommar under olika årstider. Även om det finns en lång lista av möjligheter, de bästa valen för din trädgård beror på din klimatzon. Här är några tips för att plantera en binvänlig trädgård:

• Fokusera på blommor med en söt doft och med en enda rad kronblad. Bin har svårare tid att extrahera pollen från blommor med dubbla eller tredubbla blommor som har skiktade kronblad.
• Skapa en trädgård med övervägande av gula, lila och blå blommor. Bin kommer att besöka andra blommor, men de föredrar dessa färger.
• Plantera en kombination av infödda arter, som klöver, goldenrod och salvia, för att locka humlar och ensamma bin.
• Lägg till ett urval av gamla världsarter, såsom lavendel och lila, för att locka honungar som inte är infödda i Nordamerika.
• Skapa klumpar av blommor av en enda art för att maximera mängden tillgängligt pollen medan du minskar den flygtid som krävs för att samla den.
• Inkludera några rörformiga blommor med breda öppningar för humlarna, som faktiskt är bättre pollinatorer än honungsbin och föredrar de större blommorna.
  

Bin behöver vatten, och ett enkelt sätt att tillhandahålla det är att placera en fågelbad i trädgården och hålla den fylld. Flyt en bit trä i vattnet för att ge en plats för bin att landa. Ett annat enkelt sätt att hålla bin hydratiserade är att placera mikrosprinklers på strategiska platser och ställa in timern så att de sprayar regelbundet i några minuter flera gånger under dagen. Bin kommer att samlas runt det tappande vattnet när sprinklerna är på. Om du är orolig för övervattning av dina växter, kan du överväga att placera en dropputsändare i jorden och lämna den på så att det skapar en lerig pool för bin att njuta av.

Med tanke på skadan som bekämpningsmedel har orsakat binpopulationen, säger det sig självt att du bör undvika dem. Använd hälsosam, organisk jord, och välj om möjligt växter som är resistenta mot sjukdomar och skadedjur. Bekämpa angrepp med bekämpningsmedel-fria medel, som vinäger, tvål eller eteriska oljor och vatten, när det är möjligt. Om det är nödvändigt att använda ett bekämpningsmedel, använd det bara på växter som behöver det. Sänd inte den över hela trädgården.

Du kanske gillar utseendet på en obefläckat välskötta trädgård, men det kommer inte att imponera bin som behöver en viss mängd vild tillväxt för att skydda. Infödda biarter, som inte är sociala på samma sätt som honungar, gör bon i marken, i växtstammar eller under buntar av bark. Ge nakna lappar mark markerade av ogräsbarriärer för dessa bin för att gräva sina hålor.

Det är också en bra idé att tillhandahålla en eller flera träbebostäder eller hus för fler sociala bin att samlas. Ett enkelt sätt att göra detta är att borra ett stort antal hål i ett stort trästycke, till exempel en del av en trädstam, och häng upp det på en skuggig plats. Bin som trädgårdar med mycket sol, men de tenderar att göra sina bon i skuggan, och speciellt honungar kommer att uppskatta en bostad med flera rum.

En hög med kvistar i trädgårdens hörn kan tjäna som skydd, liksom alla bitar av väderbitna, omålade trä. Dekorera ditt landskap med små stockar och lämnar närliggande träd otrimmade ger inte bara livsmiljö för bin, det lägger också till charm. När bin har ett bra ställe att bo, är det mindre troligt att de söker skydd i dina väggar hus, men för att vara på den säkra sidan ska du fylla hål och luckor i din sidospår för att säkerställa att de inte kan hitta en väg in.