Har mikrovågor en dator i sig?

Mikrovågsugnar har varit en fixtur i hushållskök i flera decennier, tack vare deras värmeegenskaper från kärnan till skorpan, låga kostnader och användarvänlighet. Det finns flera grunddelar som utgör en mikrovågsugn, inklusive magnetron, skivspelare och elektronisk kontrollpanel. Ett mikroprocessorchip, en grundversion av en dator, styr mikrovågsuppvärmnings- och timingfunktionerna samtidigt som ingång från kontrollpanelen och olika sensorer.

Mikrovågsugnar innehåller inte något så komplicerat som en modern datorprocessor. En mikroprocessor, ett nedskalat datorchip med en krets, reglerar ugns funktioner. Mikroprocessorchips får binära instruktioner från kontrollpanelen och konverterar informationen till kommandon för ugns olika delar. Processorchips som används i moderna datorer är betydligt större och kraftfullare.

När mikrovågsugnar blir mer komplexa och innehåller ytterligare funktioner som konvektionsuppvärmning och sensorkokning, har mikroprocessorerna blivit kraftigare. Moderna mikrovågs-mikroprocessorer styr olika sensorer, timer, motor och minne för tidigare cykler. Mikroprocessorn är hjärnan i mikrovågsugnen.

En mikroprocessor tar mycket lite utrymme, därav namnet, vilket gör den perfekt för användning i små apparater. Det skulle inte vara kostnadseffektivt för tillverkare att installera större och kraftfullare processorer i en köksapparat eftersom kontroll av en mikrovågsugn kräver mycket lite datorkraft. En mikroprocessor i mikrovågsugn är idealisk för sin uppgift och ger "hjärnkraft" till ett lågt pris och liten storlek.

Den moderna definitionen av en dator föreslår ett processorchip, en minnesbank, en hårddisk och någon form av in- och utdataenhet. Eftersom mikroprocessorn i en mikrovågsugn saknar flera av dessa funktioner klassificeras den inte som dator. Mikroprocessorn kallas ibland en dator i produktlitteraturen för att undvika förvirring.