Exempel på luftväxter

Luftväxter är epifyter. De växer inte i jord utan i träd eller på klippor, förankrade av rotliknande strukturer eller stjälkar. Luftväxter är inte parasitiska. De absorberar näringsämnen och fukt som de behöver från luften eller från sprickor på värdens yta genom små, silverfärgade, kupade våg som kallas trichomer på luftväxtens blad. Spansk-mossa, himmelväxt och bollmossa är några exempel på denna enorma och varierande art.

Spansk mossa (Tillandsia usneoides), även kallad Florida-mossa, lång mossa eller gråskägg, är inte en typ av mossa. Det är en epifytisk växt som växer på träd eller nästan vad som helst den kan fästa sig vid. De grågröna, 2-tums långa bladen täcker 20 fot långa stjälkar som draperar ner från värden för att blåsa i vinden. Spansk mossa växer naturligt i hela Central- och Sydamerika och Västindien samt sydöstra USA från Virginia till Florida och till Texas. Den växer i varma, fuktiga, delvis skuggiga trädgårdsområden, helst på ek- eller cypressträd. Spansk mossa kan också monteras på korktavla eller drivved, placeras utanför under de varma sommarmånaderna och föras in i ett uppvärmt område för vintern.

Himmelväxten (Tillandsia ionantha), även känd som rodnande brud, är en liten luftväxt som växer till 2 tum hög. Denna sällsynta och hotade luftväxt växer naturligt från Mexiko till Nicaragua på träd och klippor i höjder från 2 000 till 5 500 fot. Växten består av grågröna blad som växer i rosettform. När växten mognar tar det äldre bladverket en röd / orange färg. Himmelväxter producerar ljusblå eller lila blommor på senhösten eller vintern. De är ofta monterade på korktavla, barkplattor eller delar av drivved och odlas i hemmet eller växthuset.

Bollmossa (Tillandsia recurvata), även kallad gängmossa, växer i klumpar 6 till 10 tum i diameter, med 2- till 6-tums långa grågröna blad. Den blommar på hösten och ger en 6-tums lång topp med mellan en och sju 1/2-tums ljusblå till violetta blommor. Denna luftväxt växer naturligt i södra USA från Arizona genom Texas, Louisiana, Georgien och Floridas halvö och söderut till Argentina. Levande ek är denna anläggnings föredragna värd, men den kommer att växa på andra lövträd eller till och med på upphängda telefon- eller elektriska ledningar. Det finns oftast på döende eller döda trädgrenar. Denna växt odlas också som en krukväxt, vanligtvis monterad på korktavla, barkplattor eller i en lamellkorg.