Överdriven användning av gödselmedel och bekämpningsmedel

Om det finns två saker som hjälper till att definiera vad trädgårdsmästare tänker på regelbundet kan de mycket väl vara näringsämnen och skadedjur - näringsämnen eftersom de gynnar och främjar grödan och skadedjur eftersom de ofta skada. En viktig del av en trädgårdsmästares uppdrag är att utöva viss kontroll över dessa två faktorer. Gödselmedel och bekämpningsmedel ger vissa medel för den kontrollen, men överdriven användning kan vara skadligt för den omedelbara omgivningen och miljön i stort.

Eftersom många bekämpningsmedel kan vara skadliga, inte bara för skadedjuret utan även för människor, husdjur och organismer som inte är målmål - inklusive välgörande - överdriven användning av bekämpningsmedel är något som ska undvikas. De flesta bekämpningsmedel är icke-selektiva, vilket innebär att inte bara skadedjuret skadas, utan att andra organismer - inklusive många som du kanske inte tänker skada - lider också.

Amfibie populationer, till exempel, har visat sig drabbas av insekts- och herbicideksponering - inte bara lokalt men världen över - och bin är ett annat mycket publicerat offer för slarvigt använt insekticider. Alla insekter, inklusive rovdjur som vanligtvis skulle hjälpa dig att hålla skadedjurspopulationer nere, dödas av insektsmedel. Dessutom, bekämpningsmedelsrester i mat når våra bord i många av våra favoritfrukter och grönsaker, liksom kött, fjäderfä och mejeriprodukter.

Överdriven gödselanvändning har negativa konsekvenser, både för fickboken och för miljön. Näringsnivåer utöver vad växter kan använda tenderar att läcka nedåt, där de kan förorena grundvatten. En bra nederbörd kan tvätta den från din gräsmatta, ner rännorna och in i en vattenväg, vilket kan orsaka en kaskad av dåliga effekter i närliggande bäckar, dammar och våtmarker. Överskottet av vattenväxtens tillväxt, och dess oundvikliga död och sönderdelning, kan leda till minskade syrehalter, döda fisk och andra vattenlevande organismer.

Dessa skadliga konsekvenser uppstår vid våg som sträcker sig hela vägen från det lokala dammet eller våtmarken i ditt område till massiva vattenvägar, deltor och flodmynningar som Chesapeake Bay och utloppet från Mississippi-floden, vilket till och med orsakar stora, ihållande döda zoner i de marina resurserna. Sammantaget bidrar trädgårdsmästare, småskaliga verksamheter, små till medelstora kommersiella odlare och stora jordbruksverksamheter till problemet.

Att veta hur mycket gödningsmedel som ska användas är lika viktigt som att veta, till exempel, hur mycket att vattna trädgården. Beslutet om, hur mycket och med vilket material som ska gödslas kompliceras ytterligare av faktorer som påverkar näringsämnets tillgänglighet, till exempel jordkomposition och pH.

De som säljer gödselmedel rekommenderar ofta ett specifikt schema för användning, men det kan vara onödigt om rätt jordförändringar används till att börja med. Det är ofta bäst att testa marken för näringsinnehåll och tillgänglighet innan du börjar med ett regelbundet schema. Gör-det-själv-kit från lokala trädgårdscentra erbjuder ett sätt att göra detta, men att skicka ett prov till ett jordprovningslaboratorium är förmodligen det bästa alternativet. En av dina statliga högskolor eller universitet kommer att ha ett Cooperative Extension System-kontor där du kan skicka eller släppa markprover mot en blygsam avgift. Din närmaste kontorsförlängningskontor kan erbjuda markprovning och vägledning om hur mycket gödsel som ska användas.

Integrerad skadedjurshantering, eller IPM, är ett tillvägagångssätt som utvecklats för att se bortom den omedelbara skadegöraren isolerat för att få en känsla av den bredare bilden och utveckla en mer riktad, mindre skadlig strategi. Huvudfokuset är långsiktigt förebyggande, hantering av ekosystemet, övervakning och identifiering av skadedjur för att avgöra om kontroller är nödvändiga och kombinera hanteringsmetoder för ökad kontroll. Kombinerade tillvägagångssätt inkluderar biologiska kontroller som att införa rovdjur, kulturella kontroller som att ändra vattenprocesser, mekaniska och fysiska kontroller, såsom fällor och barriärer, och kemiska kontroller som är selektiva för den riktade skadedjuret och som gör minsta skada på miljö.

Till exempel, om ett insekt äter en gröds löv, skulle en trädgårdsmästare som använder IPM-metoden göra flera saker innan han når bekämpningsmedelssprayen:

• Identifiera skadedjuret noggrant
  
• Utvärdera storleken på problemet och bestäm om kontroll är nödvändig. Är det ett enormt angrepp som gör stora skador, eller är det bara ett fåtal personer som gör minimal skada?
  
• Vilka naturliga rovdjur eller andra kontrollmedel, såsom skadedjursinriktade sjukdomar, finns för att begränsa skadedjurens antal?
  

Trädgårdsmästaren skulle sedan tillämpa den minst skadliga lösningen - kanske en stor frisättning av rovdjurgetingar eller en spray av Bacillus thuringiensis, eller Bt - innan man använder en giftspray. Getingar och Bt ger den extra fördelen att de är säkra för miljön och inte är giftiga för människor eller djurliv. IPM handlar mer om hantering än kontroll - begränsa skadedjur, snarare än att eliminera dem helt. Stater och kommuner och Kooperativt förlängningssystem ge trädgårdsmästare information och utbildning om IPM.

Dricks

För mer information om användning av bekämpningsmedel och gödselmedel, se "För- och nackdelarna med bekämpningsmedel och gödselmedel."