Hemkompostering: den definitiva guiden

Är du trött på att köpa gödsel eller påsar med jord? Prova hemkompostering. Tack vare olika typer av komposteringsutrustning och tekniker behöver du inte ens en gård för att göra köksrester till en näringsrik jordförbättring. Upptäck de viktigaste ingredienserna och vårdmetoderna för en hälsosam komposthög.

Fördelar med hemkompostering

Hemkompostering är bekvämt, lätt i plånboken och hälsosammare övergripande för din trädgård. Att använda organiskt gödselmedel (dvs. kompost) förbättrar markhälsan och växternas förmåga att absorbera näringsämnen, vilket kan tjäna som en enorm fördel när du kämpar för att ha en grön tumme.

Att göra din egen kompost ger dig sinnesro att veta exakt vad som finns i den. Om du vill hålla dig så långt borta från kemiska produkter som möjligt har du förmågan att noggrant välja vad som går in i komposten så att du inte överför några biprodukter till din egen trädgård.

Bakgårdskompostering förkroppsligar också slogan "minska, återanvänd, återvinn" genom att låta dig minska eller till och med eliminera din förlita sig på påsar med jordförändringar eller kommersiella gödningsmedel (och för att inte tala om att hålla ditt matavfall borta från butiken) deponier). Att gå bort från dessa produkter sparar inte bara pengar utan låter dig också minska din miljö fotavtryck eftersom du är ansvarig för mindre plastavfall och färre bränsleutsläpp eller kemikalier biprodukter.

Typer av hemkompostering

Tror du att du inte har tillräckligt med utrymme för en komposthög? Tänk om! Hemkompostering är tillgänglig för alla, även lägenhetsboende. Till exempel, istället för att underhålla en utomhushög, kan du öva vermikompostering (maskkompostering) i en behållare eller ställa in en komposteringstumbler. Båda kan sitta i ditt garage, källare eller en uteplats.

Annars representerar en komposthög eller bin den ikoniska bilden av hemkompostering. Helst kan du ägna ett ganska brett område för dina kompostkorgar för att underlätta enkel vridning och för att bibehålla lämpliga dimensioner för en het hög. (En hög som är för liten förlorar snabbt värmen, vilket saktar ned sönderdelningen.)

Om du inte har mycket utrymme kan du också prova metoder som arkkompostering och dikningskompostering. Med arkkompostering lagerar du strimlade kompostingredienser direkt på en vilande trädgårdssäng, ungefär som en lasagne. Nästa år har du näringsrik jord och kan plantera direkt i sängen. Med diktskompostering gräver du ett hål eller diket längs trädgården och placerar kompostingredienser i hålet, där de sakta bryts ner och ger näringsämnen till närliggande rötter.

Vetenskapen om kompostering

När du skapar en komposthög matar du faktiskt bakterier (och i mindre utsträckning maskar och svampar). Bakterier kräver källor av kol, kväve, syre och vatten för att blomstra och reproducera. Om din komposthög saknar något av dessa ingredienser har du bara en hög med avfall, men när du ger rätt förhållandena för bakterierna, de äter genom skräpet och lämnar efter sig en hög humus (tillsammans med lite vatten, värme och kol dioxid).

Allt kompostunderhåll sker med tanke på bakteriens hälsa. De behöver till exempel syre, så du måste införa mer syre i hjärtat av komposthögen genom att vrida den. De behöver också vatten (men inte för mycket) så du måste sätta upp ordentligt dränering på komposteringsplatsen och slang ner pålen på varma dagar. Och när man talar om värme, måste du övervaka temperaturen på pålen så att de vänliga bakterierna inte råkar dödas av misstag.

I slutändan, om du tar hand om dessa osynliga mikrober, betalar de dig tillbaka med högkvalitativ "kokt" kompost. Om du ställer in en komposthög och går bort kommer sönderdelning fortfarande att ske men i mycket långsammare takt. Kallas anaerob kompostering, den här hands-off-metoden är inte lika populär eftersom den inte resulterar i en het hög, vilket innebär att frön, ogräs och patogener kan kvarstå i komposten.

Komma igång: kompostkorgar

För traditionell luftningskompostering vill du köpa eller bygg dina egna kompostlådor. Placera soptunnorna på en plats som inte samlar upp vatten efter kraftigt regn. Alternativt kan du köpa special komposterande tumlare som ser snyggt ut i en urbant gård eller börjar vermicomposting med några förvaringsväskor.

En komposthög går igenom tre distinkta faser innan den anses kokta och redo att spridas i en trädgård. Därför föredrar många trädgårdsmästare att bygga tre kompostkorgar. Den första får färskt material tills den når de idealiska måtten för att bli het (minst 3 fot kubad). Den andra soptunnan innehåller en hög i den termofila eller heta fasen och den tredje soptunnan håller mogen kompost som svalnar från sin heta fas.

Lägg till nytt kök eller avfall i den första soptunnan. Ta inte bort eller lägg till något från den andra soptunnan. När du behöver sprida kompost i trädgården, hämta den från den tredje soptunnan. När det mesta av den humusen är borta blir den tredje soptunnan din nya "färska material" soptunna. Det kan ta flera månader för en komposthög att övergå från den heta fasen.

Annan utrustning för kompostering

Förutom soptunnor vill du ha en gaffel som hjälper dig att vända högen. Du kanske också vill ha en presenning till hands för att täcka pålen efter behov, vilket kan hjälpa den att hålla sig varm och / eller fuktig. A komposttermometer är en snygg men valfri komposteringsgadget som hjälper dig att definitivt avgöra om en hög är i den termofila fasen.

Även om bakterier finns överallt i miljön och så småningom hittar och reproducerar sig i din hög, kan du starta komposteringsprocessen genom att köpa en kompoststarter. Alternativt kan du använda annan organisk kompost som förrätt eller blanda i lite rik jord från din trädgård eftersom båda källorna bör innehålla en hälsosam tillförsel av bakterier. Överväg också att införa maskar, som nattkrypare, i komposthögan för att öka luftningen och påskynda nedbrytningen.

Slutligen, glöm inte att placera en behållare på din köksbänk för att enkelt omdirigera köksrester till komposthögen istället för papperskorgen. Töm det dagligen för att hålla fruktflugor och ruttna dofter ute från ditt hem eller köpa en bänkskiva kompostuppsamlingsbehållare med lock och kolinsats.

Matningsbakterier: kol-kväve-förhållande

Kompostering är lite som att baka: Du behöver inte bara rätt ingredienser utan också rätt ingrediensförhållande för att uppnå önskat resultat. Huvudförhållandet att ta hänsyn till vid kompostering är mängden kol i förhållande till mängden kväve. För mycket kol i komposthögan får bakterier att svälta på grund av kvävebrist. Å andra sidan skapar för mycket kväve i komposthögan en stinkande röra på grund av förekomsten av ammoniak.

Det gynnsamma förhållandet mellan kol och kväve är 30: 1. Du behöver inte ta ett väldigt exakt tillvägagångssätt och mäta eller väga varje bidrag. Tänk bara på att din komposthög huvudsakligen bör bestå av kolkällor med en strö av kvävekällor blandat i. Fel på sidan av för mycket kväve. Du vet att du borde dra tillbaka om högen luktar som ammoniak.

Kol finns i bruna material: torkade löv, halm, sågspån, tallnålar etc. Kväve finns i relativt fräscha eller gröna material: gräsklipp, frukt- och grönsaksrester från köket etc. Om du har en betydande mängd grönt avfall som du vill kompostera, överväg att skapa flera kompostkorgar för att tillgodose tillströmningen av kväve. Du kan vanligtvis samla lövpåsar från dina grannar på hösten för att ge en lämplig mängd kol.

Vad du inte bör kompostera

Att förvandla matrester och organiskt material till humus är en ganska cool supermakt, men en komposthög har sina gränser. Till exempel producerar de kompostätande bakterierna värme, men de dör om högens temperatur överstiger 165 grader Fahrenheit - samma temperatur som dödar de patogener som finns i kött eller fisk skrot. Därför är det bäst att lämna allt rått kött och fiskprodukter ur komposthögan. Även om maten har tillagats, lämna den ur komposthög på grund av dess salt- och fettinnehåll.

Vissa kol- och kvävekällor tar lång tid att bryta ner och är inte värda att kompostera, såsom pinnar, citrusskal och lök. Det är också en dålig idé att försöka kompostera någon del av en ogräsplanta eftersom den kan rota i din komposthög. Kassera sjuka växtrester också någon annanstans.

Andra komposteringsnummer inkluderar hund-, katt- eller mänsklig avföring, som kan infektera din komposthög med dåliga bakterier. Lägg istället kyckling, kanin eller hästgödsel till högen som kvävekällor.

Bevattna din komposthög

Tack vare nederbörd och fukt som finns i nyhackat växtmaterial torkar komposthögar vanligtvis inte helt. Torra fläckar indikerar frånvaron av bakterier, som faktiskt lever suspenderade i vattendroppar. Spraya regelbundet komposten med vatten och håll en presenning över den för att förhindra för mycket avdunstning. Å andra sidan, var försiktig så att inte högen blir fuktig, eftersom överflödigt vatten kommer att trycka ut syre ur högen och kväva de aeroba bakterierna.

Lufta din komposthög

För att säkerställa att din komposthög bryts ned snabbt måste du regelbundet öppna den och låta syre tränga igenom materialet. Om de aeroba (syreanvändande) bakterierna dör kommer de anaeroba (icke-syreanvändande) bakterierna att fortsätta nedbrytningsprocessen, om än i mycket långsammare takt.

Det idiotsäkra sättet att tillsätta syre i komposthögan innebär att du vrider det med en gaffel. Det hjälper att ha ett tomt fack eller utrymme bredvid högen. Använd gaffeln för att plocka upp en bit från högens topp och vänd den sedan över i det tomma utrymmet som en pannkaka.

Upprepa med hela högen tills du har bildat en ny hög. Vänd tillbaka till det första utrymmet nästa gång du behöver lufta pålen, som ska vara var tredje till sjunde dag när pålen är i sin termofila fas. Om du inte har extra utrymme att arbeta med, gör ditt bästa för att kasta högen som en jätte sallad. Om du använder en tumlare, vrid den kraftigt var tredje till fjärde dag.

Använda din kompost

Din kompost är redo att användas när den känns cool och dess ingredienser är inte längre igenkännliga. Helst ser det mörkbrunt eller svart ut, luktar anständigt och känns mjukt, fuktigt och smuligt.

Om du bearbetar en ny trädgårdssäng, lägg till tillräckligt med färdig kompost i jorden så att den blir cirka 25 till 30 procent av den totala jordblandningen. Till exempel, om du gräver ner 4 tum i den befintliga jorden, sprider du ett 1-tums kompostlager över området och blandar in det. När du gräver hål för transplantationer, använd samma förhållande för att blanda kompost med återfyllningsjorden.

Applicera ett 1/4 till 1/2 tum toppbeläggningsskikt av kompost runt växter under deras högsta tillväxtperiod istället för kommersiellt gödningsmedel. För extra hungriga växter kan du skapa ett snabbt frigörande gödningsmedel som kallas "kompostte" genom att låta några handfullar kompost branta i en hink med vatten över natten. Häll sammansättningen över alla växter som visar tecken på a näringsbrist för att ge dem en snabb pick-up.