Hur lång tid tar det för termiter att skada?

Skadorna på en vägg eller ett område i en byggnad orsakade av en infestation av termiter kan förbli oupptäckta under en lång tid där området är dold från sikten, till exempel under ett hus i en oanvänd byggnad. Termitkolonier tar mellan tre och fem år för att uppnå mognad och orsaka stora skador på grund av angrepp.

Det finns ett antal arter av termiter, av vilka några lever under jord och andra överlever i torrt trä. Termiter överlever i sociala grupper centrerade runt ett bo och är indelade i olika grupper beroende på den specifika typen av termit. Varje termitkoloni har en kung och drottning som ansvarar för att producera tusentals ägg varje år som blir fler arbetare för kolonin. Krigertermiter är ansvariga för att skydda boet från inkräktare, såsom myror, medan arbetartermiter är arbetare i vit färg och ansvarar för att tillhandahålla mat till resten av kolonin. Arbetstermiter orsakar skador genom att infektera träprodukter som innehåller cellulosa för mat. Matkällor inkluderar trä, pappersprodukter och kartong.

Det finns inget exakt sätt att beräkna den exakta åldern för en termit angrepp, enligt North Carolina State University. Om en referenspunkt för en tid då ett område inte infekterades kan upptäckas, kan en infestations ålder uppskattas. Termit angrepp kan orsaka skador under en kort tidsperiod; med en koloni på cirka 60 000 termiter, kan kolonierna nå upp till 2 miljoner termiter. En 2- och 4-tums bit timmer kan konsumeras under en period av cirka fem månader. När en koloni av termiter infekterar en byggnad, syns märkbara skador mellan tre och åtta år, beroende på storleken på kolonin.

Termitskador kan diagnostiseras genom att observera ett antal symtom, inklusive det ihåliga ljudet som skapas av en träbit när det knackas på ett tungt föremål, till exempel en skruvmejsel. Målade väggar kan tyckas bubbla eller skala, medan skadade områden lätt kan sonderas med en kniv eller skruvmejsel. Termiter tunnelar ofta genom pappersbeläggningen av produkter, till exempel gips, vilket lämnar små ingångshål och svaga spårlinjer i en inre tunnel. Underjordiska termiter kan lämna smuts på väggen där deras kroppar har kommit i kontakt med jord.

I USA spenderas ungefär 2 miljarder dollar årligen för att skydda och behandla termit angrepp. En termitkoloni kan bli mogen på cirka tre till fem år, med vissa arter som utvecklar vingade kolonimedlemmar som producerar svärmar i ett försök att hitta bördiga utfodringsområden.