Hur mycket kallt kan mina planterade potatis tåla?

Ett normalt plantningsdjup på 1 till 3 tum skyddar utsädespotatisbitar från frostskador även under hård frysning. Potatisblad överlever lätt frost med liten skada, men blad och stjälkar dör tillbaka till marken i kallare temperaturer. Seedpotatis skickar upp nya skott för att ersätta frostdödda toppar. Att skydda växter under vårens sista frost bibehåller den fördel som trädgårdsmästarna får med tidig plantering.

Trädgårdsmästare kunde plantera potatis så snart marken tinar på våren och torkar tillräckligt för att fungera utan att komprimera. Plantering i mars, flera veckor före sista frostdatumet i de flesta områden, ger potatis en chans till en längre växtsäsong. De extra dagarna ökar utbytet, eftersom potatisknölarna slutar växa när marken värms upp till 80 grader Fahrenheit. Sen frost kan döda tidiga potatisväxter tillbaka till marken, men potatis återhämtar sig nästan alltid. Tidiga planteringar utsatta för långa perioder med kallt regnigt väder kan misslyckas av andra skäl. Kalla och våta förhållanden försenar groddar och får fröbitar att ruttna.

Lätt frost orsakar liten skada på potatisväxter, men skillnaden mellan en ofarlig lätt frost och en tung frost mäter bara några få grader. Temperaturer mellan 29 och 32 grader Fahrenheit orsakar lätt frost, men temperaturer från 25 till 28 grader orsakar allvarliga skador på potatisen. På hösten avslutar säsongen en hård frysning på 24 grader eller lägre, men en kort hårfrysning på våren dödar bara potatisplantor till marknivå. Höjd och marklutning påverkar frostens svårighetsgrad. Potatis planterad på deprimerad mark sitter i frostfickor som samlar kall luft. Potatis som växer i sluttningar på högre nivåer upplever varmare temperaturer och mindre frostskador.

Att plantera potatis i hoprundade rader värmer marken snabbare än plattradssystem och det uppmuntrar till tidig spiring. En lätt halmstrå över nyutvecklade potatisväxter fångar markvärme och skyddar de mjuka växterna från frysningstemperaturer. Radomslag ger bättre skydd och ökar nattetemperaturer i potatisraden med 5 grader Fahrenheit, enligt master trädgårdsmästare Patti O'Neal på webbplatsen Jeffco Gardener. Tygradskydd fungerar bättre än antingen plast eller papper. Varje täcka som kommer i kontakt med bladen leder tillräckligt med värme för att bränna bladspetsar men skyddar andra delar av växten.

Att tvinga potatisar att groddar innan de planteras, eller dras, bidrar till växtsäsongen utan att lägga till risk för frostskador. Potatis groddar efter en månad i förvaring vid temperaturer på 55 grader Fahrenheit, om de utsätts för indirekt belysning. Att låta utsädespotatis utveckla 1/2-tums groddar före plantering garanterar tidig tillväxt under säkert kontrollerade förhållanden. Skär de spirande potatisarna i bitar som är minst 1/2 tum tjocka, med en eller flera groddar per bit. Ge de snittade ytorna en dag för att härda och plantera strax före sista frostdatumet. Plantera bitarna platt sida ner och se till att inte bryta groddarna när du täcker raden med jord.