Hur mycket spänning behöver kylskåp?

Alla kylskåp som ansluts till ett vanligt vägguttag körs med en spänning på 120 volt, vilket i princip är detsamma som 125 volt eller till och med, som du kanske hittar på vissa apparater, 115 eller 110 volt. Med andra ord, kylskåpsspänningen är densamma som spänningen på en LED-TV eller för någon annan apparat som ansluts till ett vägguttag.

Vi räknar inte kylskåp med hög kapacitet som du kan hitta i kommersiella kök. Dessa körs vanligtvis på 240 volt (motsvarande 220-, 250- eller 220-volt) effekt och har stora pluggar formade för att endast passa in i 240-voltsuttag.

Medan hushållskylskåp alla körs på samma spänning, drar de olika mängder av ström beroende på modellen, och det innebär olika kraftförbrukningar. Dessutom drar varje givet kylskåp mer ström och mer kraft när den går på än när den körs. Den extra strömdragningen vid start kan göra att lamporna i huset blir svaga och är en vanlig orsak till blåsta brytare.

Dags för en snabb genomgång av grundläggande elektriska termer. På gymnasiet kanske du har lärt dig att forskare visualiserar el som flödet av negativt laddade partiklar som kallas elektroner. När dessa går genom en ledande tråd kan du definiera tre mängder:

• Spänning (V), mätt i volt, är styrkan hos kraften eller trycket som driver elektronerna genom ledaren. Elektroner har en fast laddning och dras till en positiv pol och avvisas från en negativ. Öka laddningen mellan de attraktiva och avvisande polerna och elektronerna är mer motiverade att röra sig.

• Aktuell (I), mätt i ampere (ampere), är antalet elektroner som passerar en given punkt per tidsenhet. För att använda analogin med vatten som strömmar genom ett rör är strömmen volymen av vatten som rinner vid en given tidpunkt. På samma sätt är spänningen analog med trycket som skjuter vattnet genom röret.

• Kraft (P), mätt i watt, är den mängd energi som elektronerna besitter när de flyter. Du beräknar effekt genom att multiplicera spänningen med strömmen (P = VI).

Elnätet i hela Nordamerika måste överensstämma med en enda spänning, annars skulle det vara omöjligt att standardisera ljus, elektriska apparater och konsumentelektronik. Genereringsanläggningar producerar högspänningselektricitet, men genom användning av transformatorer avstängs spänningen vid användningspunkten till 240 volt. Ett par varma kablar transporterar denna 240-volts el till varje bostadspanel där den vidare delas upp i två ben, var och en vid en spänning på 120 volt relativt marken.

Alla standarduttag i ett hus drar kraft från det ena eller det andra av dessa två ben. Vissa apparater, t.ex. vattenvärmare och spisar, fungerar mer effektivt vid högre spänning, så de använder båda benen från panelen för att dra 240-volts el. Dessa apparater har specialkontakt, och kylskåpet är vanligtvis inte en av dem.

De flesta kylskåp ansluts till ett vanligt vägguttag, precis som lampor, köksapparater och TV-apparater, och precis som en TV-spänningsförbrukning är 120 volt, så är spänningsförbrukningen för ett kylskåp också. Detta betyder dock inte att kylskåpet och TV-konsumtionen har samma mängd ström eller ström.

I allmänhet drar ett kylskåp mer ström än en TV eftersom det behöver mer kraft för att utföra arbetet med att cirkulera kylmedium genom spolarna. Medan dragningen av TV-ampere vanligtvis är mindre än 0,5 ampere, drar kylskåpet någonstans från 7 till 10 ampere. Men det är just när kylskåpskompressorn har startat och kylen är igång.

När kylskåpskompressorn startar kan den dra upp till tre gånger den ström som den drar när den är igång. Det beror på att det kräver så mycket mer kraft att få kompressorn att röra sig från stillastående. Denna extra strömdragning är vad som dimmar lamporna och får brytare att trippa.

Du kan bestämma det nuvarande dragningen av ditt kylskåp genom att kontrollera etiketten, som vanligtvis är fäst på baksidan nära kompressorn eller på kompressorn själv. Etiketten visar modell- och serienummer, liksom spänning och strömdragning, och ibland också strömdragningen. Oroa dig inte om etiketten anger spänningen 115 eller 125 volt snarare än 120 volt eftersom de alla egentligen betyder samma sak.

Om du är orolig för hur ditt kylskåp påverkar din totala energiförbrukning och energiräknad, vill du veta hur mycket energi enheten drar. Du kanske hittar det här på etiketten, men om inte är det lätt att beräkna.

Kom ihåg att ström är produkten av spänning och ström. Du kan hitta strömmen på etiketten, och även om spänningen kan variera från 115 till 125 volt, är du alltid säker med ett nominellt värde på 120 volt. Multiplicera dessa tillsammans för att få kylskåpets effektförbrukning i watt.

Till exempel, om etiketten säger att strömmen är 7 ampere är energiförbrukningen 120V× 7A = 840 watt, vilket är ungefär samma som en elektrisk värmare vid dess lägsta inställning. Om den nuvarande dragningen är 10 ampere är energiförbrukningen 1 200 watt, vilket skulle vara ungefär motsvarande samma värmare som ställts in på medelvärme. Glöm inte att kylskåpet drar upp till tre gånger så mycket kraft en gång varje gång det startar.

Ett kylskåp ska finnas på en dedicerad krets, vilket innebär att den inte delar kretsen med andra apparater. Anledningen till detta är att förhindra överbelastning av kretsen och utlösa brytaren när kompressorn startar. Följaktligen behöver du bara ta hänsyn till kylskåpets nuvarande drag när du väljer en brytare för kretsen.

I allmänhet fungerar en 20-amp-brytare för de flesta kylkretskretsar. Startströmmen närmar sig sällan hela tre gånger den löpande strömmen och kan vara betydligt mindre om kylskåpet är en nyare, energieffektiv modell. Vissa modeller kanske bara kräver en 15-amp-brytare, men om du installerar en av dessa och finner att den fortsätter att snubbla måste du ersätta den med en 20-amp en.