Hur man får ut det mesta av konst (även om du inte är säker på att du får det)

Du behöver inte ha en konstgrad eller highbrow-referens för att få ut det mesta av en resa till ett konstmuseum. Att se konst, även om du inte vet något om vad du tittar på, kan vara bra för din hjärna och hjälpa dig att utveckla bättre kommunikationsförmåga.

"Trots att erfarenhet och formell utbildning kan hjälpa dig att se konst på ett visst sätt, är det verkligen inte nödvändigt för att få något nyttigt ur konstverket," sade Dr. Oshin Vartanian, adjungerad professor vid avdelningen för psykologi vid University of Toronto, och tillägger att även om du är en konstskeptiker kan konsumtion av det ha konkreta förmåner.

Faktum är att a 2006-studie publicerad i Journal of Holistic Healthcare fann att deltagarna rapporterade lägre stressnivåer och hade lägre koncentrationer av kortisol ("stresshormonet") efter ett kort besök i ett konstgalleri.

Om du någonsin har hittat en förlust för hur du pratar om konst - eller till och med undrat om det finns ett "rätt" sätt att konsumera det - här är lite hjälp.

Håll det snabbt, men bär konversationen någon annanstans

Om du har spenderat pengar och tagit dig tid på dagen för att besöka ett museum eller galleri kanske du känner som det enda sättet att få ut det mesta av din upplevelse är att tvinga dig själv att se allt.

Gör inte.

"Bita bara av ett litet stycke och njut," sa Mary Morton, kurator och chef för avdelningen för franska målningar vid National Gallery of Art. Att ha en samtalspartner, sa hon, är också praktiskt.

En lätt fråga att börja med är: "Hur får det mig att känna?" Också användbart är att tänka på vad det är som hindrade dig från att gå förbi en given bit. Låtsas som att du är en alltför nyfikna småbarn och ständigt frågar "Varför?" kan också driva var och en av er att titta närmare detaljer i konstverket och börja tänka på och vocalisera föreningar du kanske inte har anslutit till innan.

Samtalet behöver inte sluta när du lämnar museet, och att prata om din upplevelse kan till och med förlänga de sociala och emotionella fördelarna med att engagera sig i konst, sade Dr. Vartanian. Så ta en glass och påminn om de bitar du minns bäst; genom att ge din hjärna tid att tänka över dem, är det troligt att du kommer att få nya kommentarer eller till och med en annan åsikt.

Låt oss bli fysiska

Om du känner dig blyg när det gäller att prata om innehållet i ett konstverk, kan du pröva om hur det fysiska objektet gjordes, eller ännu bättre, agera det.

Du kanske känner sig dumt att svänga armen vild efter att följa linjerna i en Lee Krasner-målning eller låtsas att återskapa detaljer från näsan till duk i ett holländskt mästerverk. Men att tvinga dig själv att tänka på den fysiska processen som någon har genomgått för att göra ett konstverk är ett enkelt sätt att få konversation att rulla.

Vad tror du var det första märket som gjordes på duken? Appliceras färgen aggressivt eller är linjerna mycket svaga? Försök konstnären att skapa ett emotionellt svar genom att göra verket stort och imponerande?

Dessa frågor "kan hjälpa oss att få tillgång till information, vare sig det är en känsla eller en specifik betydelse," sa Tally Tripp, en konstpsykoterapeut och chef för George Washington Universitys konstterapi Klinik. Fröken Tripp använder konstskapande och frågor som dessa med sina kunder för att hjälpa dem utforska hur konstverk ofta blir ett oavsiktligt självporträtt av en konstnärs känslor.

Visst kommer du aldrig att kunna förstå hur en konstnär kände sig när han eller hon skapade ett visst verk. Men att prata om de fysiska inslagen i ett konstverk - dess ljusa färger eller trasiga linjer - kan hjälpa dig att utforska påverkan olika slags bilder har på dig.

Du behöver inte älska allt

"Vi gillar att ta människor till de moderna och samtida avsnitten för att göra detta, eftersom det tenderar att vara det mest kontroversiella", säger Nick Gray, som grundade Museum Hack, som erbjuder okonventionella museeturer fyllda med konstspel och skvaller.

Gray har ett spel som han spelar på museumsturer som heter Buy, Steal, Burn. För att spela, välj ett konstverk du känner starkt till - positivt eller negativt - och berätta för din följeslagare varför du älskar det tillräckligt för att köpa det; vill stjäla det för att du behöver den; eller tycker att det är så hemskt att det bara behöver brännas.

Förutom att få människor att prata om konst sa Mr. Gray den verkliga fördelen med att hota ovärderliga konstverk med mordbrand får tittarna bekväma med tanken att det är O.K. att inte gilla eller vörda allt de ser i en museum.

"The Met har över 230 000 objekt," sade Gray. "Du måste vara galen för att hitta en enda person som skulle älska alla objekt där inne."

Han föreslog också fotoutmaningar som ett sätt att bygga förtroende och öva på att dela konst med vänner. Var inte rädd för att hålla teman ljusa och lite dumma, och när du går genom museet knäpp en bild av allt som påminner dig om snabbt. Om utmaningen är "nere på fest" kan det vara en målad kanna vin du planerar att ta med, ett drömmande datum eller det perfekta landskapet för en dansfest. Om din drömsamling innebär en bål, kan du alltid välja vilken duk du skulle ta med för tändning.

Julia Hood, utbildningskoordinator vid Reynolda House Museum of American Art i Winston-Salem, N.C., uppmuntrade att gräva in i att hat och avvisande, känslor som kan vara lika starka som kärlek och ställa dig själv frågor om vad som specifikt stör du.

Att titta på bitar som gör dig obekväm kan till och med hjälpa dig att arbeta genom svåra känslor som rädsla eller ilska eller hjälpa dig att inse vissa känsligheter, sade Dr. Vartanian.

"Att interagera med denna typ av konstverk kan tvinga dig att fundera över saker du kanske inte tänker på utanför museet, eftersom sammanhanget är säkert," sade han.

Om din följeslagare inte håller med din åsikt, gräva i. Även om de inte kan övertyga dig om att ett konstverk bör räddas från elden, prata om dina olika reaktioner kan leda till en konversation som flyttar förbi konst till de olika upplevelserna och bagaget som du båda tar med på tittningen erfarenhet.

Fortsätt titta och prata

Aktivt utseende är inte bara en rekommendation för nybörjare i museet. Även om du redan har sett en utställning kan det finnas verkliga fördelar och intressanta samtalspunkter kvar att upptäcka. Och forskning visar att ju mer du förstår ett konstverk, desto mer glädje får du av det, sade Dr. Vartanian.

Medan ett upprepat besök kan betyda att målningarna på väggen är desamma, är du inte samma person som du var när du såg dem senast, sa Tripp. Även de minsta upplevelserna - som att vakna upp på fel sida av sängen - kan förändra hur vi upplever konst. Även om det kan vara lätt att falla tillbaka när du bara besöker dina favoriter, sa Tripp att du bör försöka leta efter det konstverk som är din favorit i dag.

Detta skapar en fantastisk konversation när du undrar varför en målning du aldrig har varit uppmärksam på plötsligt har fångat ditt öga. Även om du fördubblar en gammal favorit, gör denna övning dig att motivera varför du fortfarande identifierar dig med den. Välj ut element som talar till dig och tvinga dig själv att formulera varför de talar till dig. Och nya konversationspartners kan ta upp olika punkter som helt kan förändra ditt perspektiv, sa Morton.

"Oundvikligen någon, det kan vara en tioåring eller en 88-åring, kommer att göra en observation om en målning jag har tillbringat år med och en liten dörr kommer att öppnas och jag ser något nytt," hon sa.

© 2018 THE NEW YORK TIMES.