Hur man odlar äpplen

Äpplen (Malus domestica) genomsyrar den nordamerikanska kulturen, från hälsosamma äppelpajer till väsentliga äppleplockningsutflykter. Det finns drygt 7000 äppelsorter, och över 100 äppelsorter odlas bara i USA. Många människor odlar dessa välsmakande frukter i bekvämligheten av sin egen trädgård, och du kan odla ganska mycket variation, men du måste vara noga med att se om sorten passar ditt klimat, vinterförhållanden och Plats.

Att plocka frukterna hemma är inte helt detsamma som att gå till fruktträdgården för en höstrid och en mugg het äppelcider, men hur är det med att odla dina egna äpplen för att baka en färsk äppeltårta? Det blir inte mycket bättre än så.

Bästa användningen för äpplen

De flesta odlar äppelträd för sin frukt. Äpplen är näringsrika och läckra, så de odlas ofta för sitt kulinariska värde. Du kan också odla äppelträd för deras prydnadsvärde. De känsliga blommorna är en utställningsstoppare och de skrämmande grenformationerna är en fest för ögonen.

Som med alla träd, erbjuder äppelträd också skugga. De växer till maximalt cirka 29 fot i höjd. Men många plantor som finns att köpa är dvärgsorter som förblir mycket mindre. Träden är värd för olika vilda djur, inklusive pollinatorer som älskar att snacka på pollen av äppelträdblommor.

Undvik att plantera äppelträd där de utsätts för kraftiga vindar. Vind kan skada och stressa äppelträd. Om du har begränsade alternativ, skydda växter från vindskador genom att placera dem nära en solig vägg. Om möjligt, plantera träd där de får mycket sol. I områden med milda vintrar, placera ditt träd på en plats där det kommer att skyddas från heta middagstrålar. Detta kan skydda den från upptiningar och frysningar mellan vintern som kan uppmuntra för tidig tillväxt och omedelbart döda den.

Hur man odlar äpplen

Äppelträd är inte så noga med kyla och är inte ömma, så de är idealiska för svalare klimat. Med lite omsorg och uppmärksamhet kommer du att skörda saftiga äpplen på nolltid.

• ​Vanligt namn: Apple
• ​Botaniskt namn​: ​Malus domestica​
• ​När ska man plantera: Helst på våren, men höstplantering är OK i varmare klimat
• ​USDA-zoner: 3 till 8
• ​Sol exponering: Full sol och halvskugga
• ​Jordtyp:Äppelträd tål olika jordar, från lätta, sandiga jordar till tunga, lera. Marken bör dock helst dräneras väl.
• ​När det är i trubbel: Tecken på sjukdomar inkluderar fläckar på löv, blomning och allmänt dåligt utseende. Om din växt inte producerar mycket frukt kan problemet vara dålig pollinering. Vissa bekämpningsmedel kan påverka pollineringspopulationerna, så tänk noga på fördelar och nackdelar innan du använder dem på dina äppelträd.
• ​När det blomstrar: Ett friskt äppelträd kommer att ha rosa-vita blommor och ljusgrönt lövverk och kommer så småningom att producera fast köttig frukt.

Starta ett äppelträd från ett träd

EftersomMalus domesticaär en hybrid, växer från frö kommer inte att ge tillförlitliga resultat. Att växa från utsäde tar också ett tag. Äpplefrön kan ta ett år eller mer att gro, så det är bättre att börja med ett planta. Men även en planta tar också tid att producera en gröda. Små träd tar minst tre år att bära frukt. Större sorter kan ta upp till åtta år att göra det. Så om du vill ha äpplen, kom igång nu!

För att välja rätt planta bör du överväga ditt klimat, hur du planerar att använda äpplen och hur mycket utrymme du har. De flesta äppelträd som kan köpas är ympad grundstam, finns i dvärg-, halvvärg- och standardstorlekar. Fruktstorleken är densamma oavsett grundstammen. Mindre dvärg- eller semidvärgträd tenderar att producera tidigare grödor. På grund av sin storlek är de också lättare att underhålla.

Ett annat övervägande är att du vanligtvis också behöver två olika äppelträd för att producera frukt. Många sorter kräver korsbestämning för att få en gröda. Med det sagt, om det finns ett annat äppelträd inom 2000 meter från dig - till exempel i en närliggande gård - kan du förmodligen klara dig med ett träd. Det måste dock vara en annan sort. Förutom andra äppelträdsorter är crabapples också lämpliga partners för äppelträd. Medan det finns självbestämmande äppelträd tenderar de att producera bättre när de korsbestäms.

När du är redo att plantera, rensa planteringsområdet. Bli av med gräs och ogräs i ett 4-fots cirkulärt område. Rymden plantor ca 18 meter från varandra och placera dem i rader. Du kan placera dem närmare varandra om du har att göra med dvärgsorter. Tveka inte att fråga barnomsorgspersonal om avstånd och planteringsspecifikationer för just den grundstam du har valt.

Gräv ett stort, djupt hål - cirka 2 meter djupt - och placera rotkulan i hålet. Sprid isär rötterna och lägg försiktigt tillbaka jorden i hålet. Tryck ner marken ordentligt när du återför den till planteringshålet. Var noga med att inte begrava ditt träds graftlinje. Den linjen ska vara minst 2 tum ur marken. För att upptäcka detta område, leta efter svullnad eller en utbuktning.

Glöm inte att överväga dina planer för äpplen. Vill du äta färska äpplen? Planerar du att laga mat med dem? Vissa sorter är bättre för matlagning kontra att äta färskt.

I vilken zon växer äpplen bäst?

Äppelträd växer bäst i USDA-planthärdighetszonerna 3 till 8. Träden är inte känsliga för frostskador och tål frysande vintrar. Blommorna är emellertid utsatta för kyla och snö, och en sen vårsnö eller en kall snäppning kan enkelt utplåna en hel säsongs fruktpotential, för att inte tala om de vackra blommorna.

Äppelträd föredrar klimat med varma och soliga somrar. De behöver också en vinterperiod (med temperaturer under noll) för att så småningom kunna producera blommor. Träden går också bättre på platser där den genomsnittliga nederbörden är ungefär 24 till 32 tum per år.

Du kan odla äppelträd utanför dessa zoner, men du måste ägna extra uppmärksamhet åt den sort du väljer. Du kommer sannolikt också att ha lite mer arbete på dina händer för att hålla förhållandena i linje med trädets behov. De flesta sorter har ett visst antal kyltimmar de behöver för att uppleva frukten ordentligt. Var uppmärksam på denna information så att du köper en sort som passar ditt klimat.

När ska du plantera äpplen?

Plantera kala rot äppelträd så snart jorden är användbar på våren. Om du har köpt ett krukväxt träd (t.ex. ett som inte är vilande), vänta tills risken för frost har gått för att plantera det. I varmare zoner 7 till 8 kan du plantera på hösten. Vårplantering föredras dock oavsett klimat.

Jord-, solljus- och vattenrekommendationer för äpplen

Äppelträd är inte alltför kräsna över jorden där de odlas och tål olika jordtyper. Marken ska dräneras tillräckligt för att förhindra poolning men bör annars hållas fuktig. Jordens pH bör vara mellan 6 och 7 men helst runt 6,5 till 6,8. Äppelträd föredrar full solförhållanden men tål fläckig skugga. Växter behöver också regelbunden vattning. Unga träd behöver särskilt mycket fukt. Marken bör hållas fuktig men inte blöt.

Hur man skördar äpplen

För att få en kvalitets äppelskörda bör du tunna ut frukten så att de är åtskilda cirka 8 tum från varandra. Vid någon tidpunkt på midsäsongen faller en del frukt naturligt till marken. Tunn frukt efter att detta har inträffat. Glöm inte att ta bort onormalt små frukter och skadade. Varför inte hålla alla äpplen kvar? För många äpplen kan bryta grenar, riva upp ditt träd eller minska den totala kvaliteten på din gröda.

Frukten är vanligtvis redo att plockas på hösten, men tidpunkten beror på den speciella sorten och klimatet. I zon 5 börjar äppleplockningssäsongen vanligtvis i slutet av augusti eller början av september, med ett kort plockfönster som stannar i början av oktober.

När frukterna är klara för skörd kommer de lätt att räta när de plockas. Du behöver inte dra eller dra i äpplet för att frigöra det. En liten vridning bör räcka för att ta bort den från grenen.

Vissa äppelsorter är bättre för förvaring än andra. Säsongens äpplen kan lagras i flera månader i kylförvaring. Andra sorter används bäst snabbt efter skörd.

Vanliga skadedjur och andra problem för äpplen

Äpplen är givande att växa, men skadedjur är ett stort problem med dessa typer av träd. Några vanliga skadedjur som angriper äppelträd inkluderar bladlus, äppelmagot och kodande mal.

Tyvärr, eftersom de är så utsatta för skadedjur och sjukdomar, är äpplen svåra att odla i en ekologisk trädgård. Detta är något du bör tänka på om du främst är en ekologisk odlare. Du kan absolut odla äppelträd utan kemikalier, men det blir en utmaning - något som är sant för de flesta växter. De flesta bekämpningsmedel är giftiga för människor och husdjur. Använd alltid bekämpningsmedel i ett väl ventilerat område och välj alternativet med lägst toxicitet. Använd skyddsutrustning efter behov och läs etiketterna noggrant för att förhindra missbruk. Använd dem endast när det är absolut nödvändigt och aldrig som en förebyggande åtgärd.

Om du är försiktig med att använda bekämpningsmedel, överväg att välja sjukdomsresistenta sorter för att öka dina chanser att lyckas. Det finns också några naturliga bekämpningsmedelsalternativ, till exempel neemolja, som kan hjälpa till att kontrollera vissa skadedjur, som bladlöss. Naturliga bekämpningsmedel kan vara mindre effektiva, men de är inte skadliga för fördelaktiga pollinatorer och små däggdjur. Det tar lite extra TLC, men du är bättre att använda naturliga metoder för skadedjursbekämpning på lång sikt.

Frukten på ditt äppelträd kan också vara mål för djur, som ekorrar och fåglar. Du kan göra det noggranna arbetet med att täcka frukt individuellt med papperspåsar. Uppenbarligen är detta egentligen bara möjligt med dvärgstora träd. Om inte alla dina äpplen slukas av vilda djur, kanske du ignorerar problemet och anser att den lilla förlusten är ett offer för Moder Natur.

Om du märker att ditt träd inte producerar bra kan det behöva beskäras. Du bör beskära ditt äppelträd varje år för att säkerställa en betydande gröda. När ett äppelträd fortfarande är ungt, håll dig till beskärning döda grenar. Beskär när trädet har legat vilande året efter skörden. Ta bort svaga grenar och kvistar. Med tiden kan mycket produktiva grenar tappa sin kraft. Du kan skära ner dessa för att skapa plats för ny tillväxt. Undvik överbeskärning av unga träd eftersom detta kan sakta ner tillväxten.

Äppelträd dras vanligen upp på grund av fruktens vikt eller på grund av hårda och blåsiga förhållanden. För att förhindra att detta händer kan du stödja dina träd genom att placera dem mot en vägg eller ett staket. Du kan också tillhandahålla någon form av trellising om du inte har en mur eller staket till ditt förfogande.

Vanliga sjukdomar för äpplen

Äpplen är mottagliga för många vanliga sjukdomar, inklusive mögel, sårskorpa, blight och svart fläck. Korrekt beskärning och trädavstånd kan bidra till att minska risken för sjukdom genom att förbättra luftcirkulationen.

Många svampsjukdomar, som antraknos, är inte dödliga för fruktträd, men de kan orsaka onödig stress som minskar fruktproduktionen och kan göra ditt träd sårbart för andra inkräktare. Svampsjukdomar är vanligtvis ett resultat av fuktiga förhållanden, så behandling av dem innebär att man tar bort drabbade frukter och grenar och beskärning för att öka luftcirkulationen och ljusexponeringen. Du kan använda fungicider för att behandla och hantera svampinfektioner. Tack och lov finns det flera organisk fungicid tillgängliga alternativ på marknaden, och det är relativt enkelt att göra din egen naturliga hemlagade svampinfektionsbehandling.