Hur man odlar blomkål

Mark Twain tappade en gång en blomkål (Brassica oleracea var. botrytis) är inget annat än en kål med högskoleutbildning, och om det vore sant kan det hjälpa att förklara varför det är en så finaktig växt att växa. Kanske spenderar det för mycket tid på att läsa böcker och för lite tid på att anpassa sig till förändrade förhållanden, till skillnad från relaterade kolgrödor som broccoli, grönkål, rosenkål och, naturligtvis, de utbildade kål. Oavsett anledningen kommer växande blomkål i din grönsaksträdgård att utmana dina trädgårdskunskaper, men om du lyckas kommer du att belönas med utsökt och mångsidig mat till matsalen tabell.

Under glutenfri och lågkolhydratålder har kockar hittat alla möjliga sätt att ersätta blomkål med limhaltiga ingredienser och utöka dess användning utöver det välbekanta. Det kan ställas in till bröd, strimlas till ett risalternativ, formas till pasta och mosas som potatis. När det ångas eller bakas och serveras med ost eller en krämig sås är det en populär sidrätter utan några ändringar alls, och det är också ett utsökt rå mellanmål för att doppa i ranchdressing.

Växten som ger all denna kulinariska anpassningsförmåga är en med stora, tjocka, mörkgröna ätliga löv som sprider sig så långt som 24 tum i alla riktningar för att inrama ett tätt huvud av köttiga knoppar, som kommer att förvandlas till blommor om tvåårsväxten inte skördas i sin första säsong. Knopparna, som kallas ostmassa, är inte alltid vita; det finns färgade sorter som är gula, orange eller till och med lila, även om lila färg på en vit art är en tecken på nöd. Blomkål är en sval väderväxt med en växtsäsong från 55 till 100 dagar, och den tolererar inte värme eller torka, så den odlas bäst i fuktig jord under våren eller hösten på de flesta ställen.

Bästa användningsområden för blomkål

Blomkål är en veggie och har inte mycket användning som en dekorativ växt, särskilt eftersom det kräver odlingsförhållanden som andra växter inte gör. Blomkålsväxten växer så stor och har så specifika näringsbehov att många trädgårdsmästare rekommenderar att den odlas på egen hand i en separat lapp av grönsaksgården. Dess traditionella följeslagare är bönor, ärtor, spenat och selleri, och baljväxter som ärtor och bönor föredras eftersom de hjälper till att fixera kväve i jorden och blomkål behöver mycket kväve. Vissa örter, såsom dill, kamomill och salvia, kan också gynna blomkålen när de odlas i närheten.

Inte alla trädgårdsmästare är överens om nyttan av ledsagande plantering när det gäller blomkål. Om du är nybörjare och trädgården är tillräckligt stor är det bäst att ge blomkål sitt eget territorium. När du väl är bekant med dess näringsbehov och lyhördhet för din klimatzon kan du experimentera med kompletterande plantering.

Hur man odlar blomkål

• Vanligt namn: Blomkål
• Botaniskt namn:Brassica oleracea var. botrytis
• När ska man plantera: Tidig vår eller mitten till sensommaren beroende på sort
• USDA-zoner: 2-11
• Sol exponering: Full sol, begränsad skugga
• Jordtyp: Rik, väldränerande, fuktig jord. Gödsel behövs vanligtvis.
• När det är i trubbel: Huvudet blir brunt och löv utvecklar hål eller krympning, vilket indikerar jordproblem eller insektsaktivitet. Blommor kan bildas för tidigt i varmt väder.
  
• När det blomstrar: Bladen är frodiga, gröna och ömma och huvudet är tätt och välpackat.

Starta blomkål från utsäde

Det är lättare att odla blomkål från plantskola än från frö, men om du sår blomkålsfrön och du vill ha en sommarskörd, den bästa tiden att göra det är fyra till fem veckor före sista våren glasera. Du vill att plantorna ska vara redo att gå i marken två till tre veckor före den sista frosten så att växten kan mogna innan temperaturen når en jämn 75 grader, vilket kan få blomman att bulta eller blomma för tidigt. Om du planterar en höstsäsong, börja frön åtta till tolv veckor före den första höstfrosten så att de är redo att transplantera när det svala vädret kommer.

Placera frön 3 till 6 tum från varandra och täck dem med 1/4 till 1/2 tum smuts. Håll marken konstant fuktig under grobarhet och tillväxt. Håll temperaturen konstant 60 grader men använd inte bottenvärme. När de två första sanna bladen dyker upp, tänd växellamporna och applicera gödsel två gånger i veckan. Strax innan du planterar plantorna, efter att fyra eller fem sanna löv har dykt upp, hårdnar du av dem flytta dem ut och gradvis utsätta dem för mer och mer solljus under en period av fem dagar till en vecka.

Starta blomkål från en planta

När du transplanterar plantor, placera dem 2 meter ifrån varandra i rader som är 30 tum ifrån varandra för att förhindra att växterna tränger ihop varandra, vilket kan främja svamptillväxt. Eftersom transplantationerna måste vara i marken före den sista frosten är det en bra idé att täcka dem med gamla mjölkkanna för att skydda dem mot frysning temperaturer, som kan hämma deras tillväxt eller förstöra huvudet genom att främja knäppning, vilket uppstår när huvudet, som bör vara tätt packat, separerar.

Förbered jorden genom att justera pH med kalk efter behov för att ta den till någonstans mellan 6,0 och 7,0, arbeta jorden till ett djup av 6 tum och lägga till en 5-10-10 gödselmedel. Håll marken runt plantorna fuktig och lägg till mulch runt var och en för att behålla fukt och kontrollera ogräsväxt.

I vilken zon växer blomkål bäst?

Blomkål växer i USDA-hårdhetszonerna 2 till 11, som omfattar större delen av USA och Kanada, men blomkål växter föredrar svala temperaturer, så de gör det bättre i norr förutsatt att växtsäsongen är frostfri i minst 60 år dagar. Temperaturer bör inte stiga mycket över 75 grader eftersom det kan orsaka knäppning eller missformade huvuden. Du kan vanligtvis mildra högre temperaturer genom att skugga växterna med flytande radöverdrag för att skydda dem från starkt solljus.

När ska du plantera blomkål?

Blomkål gillar inte extrem värme eller kyla, så den bästa tiden att plantera är tidigt på våren, ungefär två till tre veckor före den sista vårfrosten, eller sensommaren, cirka sex till åtta veckor före första hösten glasera. Temperaturerna bör vara konsekvent under 75 grader för att säkerställa att blomkålsväxterna har det svala, soliga vädret de behöver. I de flesta regioner kan du odla två grödor om året och plantera höstgrödan strax efter att våren skördats. Kom ihåg att det tar ungefär två veckor för att gro och gro, så lägg till den tiden i schemat om du börjar från utsäde.

Jord-, solljus- och vattenrekommendationer för blomkål

För att framgångsrikt odla blomkål i din hemträdgård behöver du fuktig jord med mycket näringsämnen. Du kan ofta leverera näringsämnen som behövs genom att bearbeta väl ruttnad gödsel eller kompost i jorden, men om ett jordtest visar en brist på kväve, fosfor eller kalium bör du lägga till ett lämpligt gödningsmedel vid transplantation och som sidobandning medan växterna är växande.

Jordens ideala pH är mellan 6,0 och 7,0. Om jordprovet indikerar sur jord är det viktigt att arbeta i lite kalk att höja pH för att förhindra clubroot, en svampsjukdom som bedövar växts tillväxt genom att attackera rötter.

Blomkål behöver full sol, men på varma dagar rekommenderas skuggning med radöverdrag. Marken måste hållas fuktig men inte våt. Vattna regelbundet och mulch runt varje växt för att behålla fukten i jorden.

Hur man förökar blomkål

Blomkål är en biennal, vilket innebär att den blommar och producerar frön under sitt andra år. Om du vill samla fröna ska du täcka över plantorna på vintern för att skydda dem mot frysning. Blomkålrötter är känsliga och gillar inte att flyttas, så att transplantera från marken i behållare är inte ett alternativ, men om du odlar en plantera i en stor, rörlig behållare för utsädesuppsamling, kan du flytta behållaren inomhus och sätta den under odlingsbelysning för vinter.

Hur man skördar blomkål

Före skörden behöver vit blomkål blancheras, annars blir solen gul. Du gör detta genom att linda de yttre bladen runt huvudet när det är ungefär lika stort som ett ägg och binda bladen med garn eller ett gummiband. Detta är inte nödvändigt med färgade blomkålsorter, som lila eller orange blomkål, av vilka cheddar är det mest kända exemplet. Du kan också plantera självblancherande blomkål, som har löv som automatiskt växer runt huvudet för att skydda det.

Skörda huvudet cirka sju till tolv dagar efter blancheringen medan det fortfarande är tätt och kompakt och har vuxit till cirka 6 till 8 tum i diameter. Skär huvudet på marknivå och låt minst en uppsättning blad vara fästa för att skydda det. Blomkål förvaras i kylskåp i ungefär en vecka.

Vanliga skadedjur och andra problem för blomkål

Blomkål är mottaglig för alla skadedjur som attackerar andra grödor i kålfamiljen, inklusive kålmaskar, loppbaggar och kålknoppar. Dessa skadedjur äter hål i bladen och kan kontrolleras antingen genom fysisk avlägsnande eller genom behandling med ekologiskt Bacillus thuringiensis, vilket inte skadar nyttiga insekter som nyckelpigor.

Kålmagar är också ett vanligt skadedjur som matar på rötterna, vilket gör att blomkålhuvudena blir bruna, bladen vissnar och växten så småningom dör. De kläcks från ägg som deponerats av kålrotflugan och för att avskräcka maskarna från att gräva i jorden hjälper det ibland att sprida sig kiselgur runt varje växt. Du kan också försöka plantera en offrande gröda av collards runt blomkålsväxterna för att locka till sig dessa och andra skadedjur.

Bladlöss är små krypande insekter som koloniserar bladens undersidor och deponerar en klibbig substans som kallas honungsdagg som främjar tillväxten av sotform. Du kan vanligtvis lossa dem genom att spruta löven med en vattenstråle.

Vanliga sjukdomar för blomkål

Clubroot är en svamp som trivs i sur jord, och när den påverkar blomkålsväxter betyder det vanligtvis att jordens pH är för lågt. Det deformerar rötterna och försvårar växtens tillväxt, och när du upptäcker det är den enda lösningen att rota upp växten. Patogenen lever i jorden, så plantera inte blomkål på den platsen nästa säsong.

Dunig mögel är en svamp med förmågan att förstöra en ung blomkålsväxt. Det känns igen med en fluffig gulaktig avlagring på undersidan av bladen som så småningom blir bruna. Du kan behandla det med en organisk fungicid.

Andra svampsjukdomar som svartrutt, mögel,Sclerotinia vit mögel (stamröta) och Verticillium kommer att orsaka olika grader av skador på löv, buketter eller hela växten. Du kan ha framgång genom att behandla de drabbade växterna med en fungicid, men eftersom patogenerna lever i jorden är den enda säkerhetsstrategi är att gräva upp de drabbade växterna och undvika att plantera blomkål på den platsen under de kommande tre år.