Hur man odlar citrongräs

Om du är ett fan av asiatisk mat, särskilt thailändsk mat, känner du till den kryddiga, citrusliknande smaken för vilken citrongräs (Cymbopogon citratus) är noterat. Du hittar bitar av det fibrösa gräset, som inte är ätliga, som flyter i soppor och blandas i curryrätter, och du kan avsluta din måltid med en uppfriskande kopp citrongräste. Asiatiska rätter kan också innehålla bitar av växtens inre kärna, som är ätliga och ännu mer smakrika.

Växten som är ansvarig för all denna aromatiska utsmyckning är ett något torktolerant klumpgräs som växer som en flerårig i tropikerna och i USDA-hårdhetszonerna 10 och 11. Trädgårdsmästare i kallare växande zoner kan odla det som en årlig, eller så kan de plantera den i behållare och överföra den inomhus när vädret blir kallt. Under en enda växtsäsong bildar citrongräsplanten en klump som är 2 till 3 tum lång och bred, och även om den sällan blommar är de ljusgröna bladen attraktiva på egen hand.

Förutom citrongrödhet har citrongräs också hälsofördelar, och

Bästa användningsområden för citrongräs

Dess kulinariska och hälsofördelar åt sidan, citrongräs är ett pråligt och doftande prydnadsgräs för en utomhus trädgård på platser där den växer som en flerårig och i växthus och inomhus trädgårdar i andra platser. Det kan vara en bra kandidat för landskapsarkitektur på heta, torra platser eftersom det har måttligt vattenbehov. Citrongräs kan vara mittpunkten i en inomhusklippsträdgård eller i en kruka kan den pryda en solig plats i vardagsrummet och fylla rummet med sin subtila doft.

Det doftande citrongräs som är mest lämpligt för odling för kulinariska och medicinska ändamål är känt som västindiskt citrongräs, men det finns en närbesläktad art som kallas östindisk citrongräs (C. flexuosus) som också kan passa räkningen. Två arter av citronellagräs, C. nardus och C. winterianus, är nära besläktade. De är inte ätbara, men du kan odla dem för deras insektsavskräckande egenskaper. Alla växter är tillräckligt dekorativa för att pryda en sten trädgård eller ge gräsbevuxna skiljetecken bland blommorna.

Citrongräs är en vintergrön i klimat där den växer som en flerårig. Om du odlar den inomhus i norra odlingszoner kommer du att ha en permanent grön prydnad, men om du bara är intresserad av dess kulinariska användningsområden, kan du odla den utomhus på våren och sommaren och skörda bladen före frosten sätter in. Bladen är vanligtvis färdiga cirka 90 dagar efter att du planterat sticklingar eller fröna gro, så att du kan ha en framgångsrik skörd i alla regioner som har minst tre månader varm till varm sommar temperaturer.

Hur man odlar citrongräs

• Vanligt namn: Citrongräs
• Botaniskt namn:Cymbopogon citratus
• När ska man plantera: Vänta tills all risk för frost har passerat
• USDA-zoner: 10-11
• Sol exponering: Full sol
• Jordtyp: Lös, väl dränerande, bördig jord med ett pH mellan 6,5 och 7,0
• När det är i trubbel: Bladen dör tillbaka vid det första tecknet på frost
• När det blomstrar: Växten växer i tjocka klumpar av doftande, smala, gräsliknande blad som ger en citrusdoft när de krossas

Startar citrongräs från utsäde

Du kan så frön utomhus i heta klimat, men på platser med kalla vintrar är det bäst att starta dem inomhus senvinter och transplantera dem tidigt på våren när nattemperaturen är stadigt över 50 grader Fahrenheit. Citrongräsfrön behöver en kontrollerad miljö och bottenvärme för att spira framgångsrikt, så använd plantor med plastkupoler och sätt på brickorna värmemattor. Du kan ta bort kupolerna när plantorna dyker upp, vilket tar fem till 21 dagar efter sådd.

Så fröna ca 1/4 tum djupt i steril frö-startmix eller pottblandning och håll brickan på en mörk plats samtidigt som du håller jordtemperaturen stadigt 70 grader. Håll jorden fuktig men inte våt; plastkupolerna hjälper till att bibehålla fuktigheten som är nödvändig för groning. När plantorna dyker upp, ställ brickorna på en solig plats, t.ex. nära ett soligt fönster, eller använd växa ljus för att hålla dem väl upplysta.

När du direktsådd frön utomhus, vänta tills den sista frosten har passerat och så sedan fröna 1/4 tum djupt och 6 tum från varandra på en solig plats med kväverik, väl dränerande jord. När plantorna dyker upp, tunna dem till ett avstånd på 2 fot.

Starta citrongräs från en planta

När du transplanterar plantor som startas inomhus, härda dem genom att gradvis utsätta dem för solljus och svalare temperaturer och plantera sedan i rader i lös jord berikad med mycket organiskt materia. Växter bör placeras på cirka 2 meter eller odlas i stora behållare som är minst 12 tum breda. En hink på 5 liter är vanligtvis lämplig för en enda anläggning.

Du kan också odla citrongräs från sticklingar som erhålls från citrongrässtjälkar du köper i mataffären. När du har förberett sticklingar genom att blötlägga dem tills rötterna dyker upp, plantera dem i trädgården på samma avstånd från varandra som du skulle plantera plantor.

I vilken zon växer citrongräs bäst?

Citrongräs är inte kallhärdigt alls och kommer att dö av så snart vinterfrosten kommer, så den odlas bäst i värmen i zonerna 10 och uppåt. Trädgårdsmästare i zonerna 8 och 9 kan odla citrongräs utomhus, men växterna måste skyddas från kalla vindar och markfuktigheten måste kontrolleras noggrant. När fukt byggs upp blir jorden kallare och citrongräs har ingen tolerans för kyla.

I regioner längre norrut är det bara möjligt att odla citrongräs utomhus som en årlig och bara om växtsäsongen är tillräckligt lång för att växten mognar. Naturligtvis kan citrongräs odlas när som helst på året i en kontrollerad inomhusmiljö.

När ska du plantera citrongräs?

I norra klimat där citrongräs odlas som ett år, vill du få det i marken tidigt på våren så snart jord- och lufttemperaturen sjunker inte lägre än 50 grader på natten. I dessa regioner rekommenderas att starta frön eller sticklingar inomhus så att du har väl rotade transplantationer redo att gå. Så länge du kan plantera transplantationer före juni bör du kunna skörda färska citrongrässtjälkar före den första höstfrosten.

Jord-, solljus- och vattenrekommendationer för citrongräs

Lös, bördig jord är bäst för citrongräs, och det ideala pH-värdet är en lätt sur 6,5 till en neutral 7,0. Citrongräs växer inte bra i lera om du inte lägger till lite perlit eller stor, tjock kompost för att förbättra luftningen. Om jorden är lerig, förstärk den med kompost i ett förhållande mellan två och ett: två delar jord till en del kompost. En veckotillsats av kvävegödselmedel, såsom en 10-6-4 blandning, hjälper utvecklingen av de gröna bladen.

Även om citrongräs är måttligt torktolerant, föredrar det fuktig jord och bör vattnas regelbundet, särskilt när marken torkar ut till ett djup av flera tum. Om du bor i ett område med hög luftfuktighet borde du kunna odla stora växter eftersom citrongräs, som är en tropisk växt, älskar fuktighet. Den älskar också sol och bör få så mycket direkt solljus som din trädgård kan erbjuda.

Hur man förökar citrongräs

Förutom att samla frön och plantera dem inomhus eller direkt i trädgården kan du också sprida citrongräs genom att använda sticklingar, och detta är förmodligen det enklaste sättet att odla det. Du kan få sticklingar från dina egna växter eller från stjälkar du köper i butiken. Fortsätt och använd de övre delarna av stjälkarna för att göra curry eller en kruka med citrongräs te, men spara cirka 3 till 4 tum av den nedre delen. Lägg färsk citrongrässtjälk i en kopp vatten med bottenänden nedsänkt och vänta två till tre veckor tills rötterna dyker upp. Plantera den sedan i trädgården eller i en behållare.

Ett annat sätt att sprida citrongräs är att dela upp befintliga växter. Separera stjälkarna vid basen och välj två eller tre starka. Dra ut dem genom rötterna med en kniv om det behövs för att separera rötterna. Plantera de delade stjälkarna i en annan del av trädgården och nu har du två i stället för en citrongräsklump. Du kan göra detta i regioner som är tillräckligt varma för att växten ska växa som en flerårig, och den bästa tiden på året att göra det är tidig vår.

Hur man övervintrar citrongräs

I kalla områden där citrongräs inte kan överleva utomhus på vintern kan du övervintra dem inomhus. Skär stjälkarna tillbaka till några centimeter långa och plantera dem i krukor. Håll krukorna på en solig, söderläge fönsterbräda och håll jorden knappt fuktig för att växterna vilar och inte använder mycket vatten. Plantera dem tillbaka utomhus när nattemperaturen är konstant över 50 grader.

Hur man skördar citrongräs

Du kan skörda citrongräs så snart bladen är 12 tum långa och baserna är 1/2 tum i diameter. Du kan klippa stjälkarna på marknivå eller dra en hel stjälk, rötter och allt för den lökformiga basen, som ser ut som en salladslök och innehåller det mjuka, ätbara citrongräshjärtat. Om du vill rädda hjärtan, klipp av bladen och dra bort de yttre fiberlagren. Du kan sedan frysa hjärtan hela, eller så kan du hugga dem först.

Vanliga skadedjur och andra problem för citrongräs

Citrongräs, som citronella, stöter faktiskt bort typer av insekter, så det störs inte av många skadedjur, men spindelmider och bladlöss är två undantag. Du kan kontrollera båda dessa små krypande insekter och deras kolonier genom att spraya med bladen neemolja eller en insektsmedel.

På vissa ställen kommer gräspåskmask, en mallarva, att äta hål i citrongräsblad. Denna mask dödar sällan växten, och du kan kontrollera den genom att plocka bort den från växten eller spruta eller damma växten med bacillus thurigiensis.

Vanliga sjukdomar för citrongräs

Den vanligaste sjukdomen för citrongräs är en speciell typ av rost, Puccinia nakanishikii, som skapar gula fläckar och bruna ränder på bladen och kan skada löv och till och med döda växten. Detta är en svampsjukdom som du kan förhindra genom att vattna basen på växten istället för bladen. Vid de första tecknen på infektion, behandla bladen genom att spraya a koppar fungicid. Om sjukdomen blir avancerad är det svårt att kontrollera och du kan behöva kasta växten.

Förutom rost är citrongräs mottagligt för lövskador, vilket orsakas av en patogen i jorden som också orsakar rotrot. Bladen utvecklar gula fläckar och kan vissna vid varmt väder. Denna patogen lever i jorden i upp till fem år, men du kan kontrollera den genom att ympa med en Trichoderma ympmedel. Detta kommer också att hjälpa till att kontrollera Fusarium stammar som också lever i jorden och orsakar bladfläck och klumprutt.