Hur man odlar citroner

När livet ger dig citroner (Citrus limon), bör du göra limonad, så uttrycket går, men om du föredrar bokstavliga citroner än ordspråkiga, kanske du vill odla ditt eget citronträd. Dessa syrliga men ändå söta frukter är bra för mer än bara att göra limonad - de utgör ett utmärkt tillskott till många livsmedel och drycker, har medicinska fördelar och är till och med bra för rengöring. Dessutom gör det glänsande lövverket, en tum breda blommor och näveformade gula frukter träden till ett attraktivt tillskott till alla trädgårdar. Medan citronträd bara kan odlas utomhus i rimligt varma och tempererade klimat, klarar de sig bra i krukor, så att människor över hela USA kan njuta av denna lättodlade, torktoleranta frukt träd.

Bästa användningsområden för citroner

Ursprungligen till södra Asien men allmänt odlat runt om i världen är citroner mest kända för sin smak. De fungerar som den utmärkta ingrediensen i saft, citron-marängspaj, citronmassa, citronte, citronstänger och mer. De kan också användas i marinader, för att krydda fisk, för att förbättra smaken av andra frukter, för att förbättra smaken av te och mer. Den gula skalen används ofta i soppor, bakverk och örtteer.

Liksom alla citrusfrukter är citronträd fyllda med C-vitamin, vilket hjälper till att förhindra brister i immunsystemet, ögonsjukdomar, hjärt-kärlsjukdomar, rynkor och fosterskador. I själva verket innehåller en enda citron 51 procent av ditt dagliga rekommenderade vitamin C. Citroner kan också hjälpa till med viktminskning, förhindra njursten, minska risken för cancer, sänka risken för att få anemi och förbättra din matsmältningshälsa.

Utöver det används citronsaft också i stor utsträckning som ett naturligt rengöringsmedel, särskilt i kombination med vinäger, spritalkohol eller diskmedel. Den fräscha doften gör också en underbar luftfräschare, som kan sprutas nästan var som helst om den kombineras med spritalkohol.

Du behöver inte oroa dig för att ransonera dina citroner för ett eller annat syfte när du har ditt eget träd. Det beror på att en enda mogen citronträd kan producera fantastiska 100 pund frukt varje år. Naturligtvis kommer produktionen att variera beroende på trädets variation och storlek, med dvärgträd som odlas i en kruka som naturligt producerar färre frukter än ett träd i full storlek som odlas utomhus.

Det finns många citronsorter att välja mellan, som alla erbjuder sina egna fördelar. En av de mest populära sorterna ärCitrus meyeri'Meyer Citron', som har en tunn, lätt skalbar hud som skyddar den sötare än genomsnittliga frukten som sägs vara en korsning mellan en citron och en mandarinapelsin. Meyer-citroner är inte bara populära för sin goda frukt utan också för att de växer 10 till 15 fötter långa, vilket gör dem bättre anpassade för mindre gårdar eftersom traditionella citronträd vanligtvis växer 20 fot hög.

​Citrus limon"Eureka" är också ett vanligt val för hemodlare eftersom det är torktolerant, är resistent mot de flesta skadedjur och är lätt att odla, även i en mängd olika jordar. Dessutom går dvärgsorten bra i krukor och växer bara 8 till 10 fot jämfört med trädet i full storlek som växer 20 fot långt. Eureka-citronen har attraktiv frukt som är ljusgul med gröna ränder när den är omogen och är lätt att använda i recept eftersom den har få frön. Eureka-citroner är delvis populära eftersom de fruktar hela året, med lite mindre frukt på sensommaren och hösten än resten av året.

​Citrus limon'Lissabon' är en av de vanligaste sorterna och representerar bäst den klassiska citronen som de flesta föreställ dig, med sin medelstora frukt och texturerade, medeltjocka skal som är ljusgul när mogna. Lissabon-citroner klarar sig bra med värme och torka, och de klarar sig bättre med frost jämfört med andra citronsorter.

Hur man odlar citroner

• ​Vanligt namn:Citron
• ​Botaniskt namn:​ ​Citrus limon​
• ​När ska man plantera:Året runt
  
• ​USDA-zoner:​ 8-12
• ​Sol exponering:Hel eller delvis sol
• ​Jordtyp:Lummig, väldränerande, sur till neutral
• ​När det är i trubbel:Blåsor på trädbarken, vävband runt lövverk, fördröjd tillväxt, dålig fruktproduktion, missfärgade löv, sammetslen tillväxt på blommor och unga kvistar
• ​När det blomstrar:Djupgröna blad, gul frukt, vita blommor

Starta citroner från utsäde

Citroner är lätta att odla från utsäde. Börja med att hitta en hemodlad citron eller ekologisk citron i butiken. Tänk på att kommersiellt odlade, icke-organiska citroner i allmänhet har frön som inte kommer att gro. Frukten från ditt nya träd kommer också att smaka väldigt mycket på moderträdet, så du vill börja med en citron som smakar bra.

Börja växter inomhus i en liten kruka fylld med planteringsjord, fukta jorden så att den är fuktig hela vägen. Skölj försiktigt frön i vatten precis när du är beredd att plantera dem eftersom färskare frön är mer benägna att gro, och torra frön kommer inte att gro. Begrava en handfull frön ungefär 1/2 tum djup. Spraya lätt marken för att sätta tillbaka den på plats och täck sedan potten med plastfolie för att fånga fukt. Använd en gaffel eller tandpetare för att sticka små hål i lockets överdel och placera sedan krukan i en soligt fönster där det kan ta emot minst sex timmar (och helst åtta timmar) direkt solljus per dag.

Kontrollera jorden dagligen, spruta lätt vatten på ytan och se till att inte övermätta jorden. Sätt alltid tillbaka locket över potten. Det tar ungefär två veckor att växa ut plantor, då ska du ta bort plastfolien så att plantorna kan växa ut, men fortsätt att tillsätta vatten dagligen så att jorden förblir fuktig. Applicera ett vattenlösligt gödningsmedel med höga kaliumnivåer efter en månad och fortsätt att göra det en gång varannan till fjärde vecka.

Dina plantor är redo att transplantera när de har flera uppsättningar blad. Separera plantorna och deras rötter försiktigt och plantera dem sedan i större krukor, ungefär 4 till 6 tum i diameter. Dessa bör också lämnas i fönstret för att ge gott om ljus. Fortsätt hålla jorden fuktig men inte fuktig och fortsätt att gödsla en eller två gånger i månaden. När dina plantor börjar växa ur sina behållare bör de planteras utomhus eller i en större kruka om du tänker hålla dem krukväxter.

När du planterar ut utanför, transplantera plantorna tidigt på våren så att de får tid att slå sig ner innan midsommarvärmen. Välj en solig, söderläge där trädet får minst sex timmars solljus per dag. Gräv hål dubbelt så brett som potten som håller dina unga citronträd och plantera plantor på samma djup som de var i potten. Blanda din jord med kompost innan du fyller på hålet igen. Vattna väl och lägg till ett 3-tums lager av mulch runt trädets rötter 2 tum från stammen.

Om du tänker hålla ditt träd i en kruka måste du lägga om det många gånger tills ditt träd når full storlek. Varje gång du transplanterar trädet får du en ny kruka dubbelt så stor som behållaren där trädet för närvarande är inrymt. För att förbättra dräneringen, fyll botten av krukan med ett 2-tums lager krossad sten.

I vilken zon växer citroner bäst?

När de odlas utomhus går citroner bäst i zonerna 8 till 12, som har långa, varma somrar och tempererade vintrar. De gillar fukt men kommer att växa bra i torra områden så länge de får tillräckligt med vatten.

Med detta sagt kan även trädgårdsmästare i kyliga områden odla citroner så länge de planterar dem i behållare som kan tas in på vintern. Det viktigaste är att de får riklig sol, så placera dem i ett soligt fönster som tar emot minst fyra och helst närmare åtta timmars solljus per dag. För bästa resultat med inlagda citroner, välj en dvärgsort som lättare kan flyttas.

När ska du plantera citroner?

Den bästa tiden att plantera citroner inomhus är enkel - när du har färska citroner. Eftersom växterna bäst startas inomhus med frön rakt ut ur frukten spelar säsongen ingen roll, särskilt eftersom många sorter kommer att frukta hela året. Å andra sidan spelar året på någon roll när det gäller att plantera dina träd ute. Det är bäst att transplantera träd utomhus på våren så att de inte omedelbart drabbas av extrema temperaturer.

Jord-, solljus- och vattenrekommendationer för citroner

Sammantaget är citroner inte särskilt speciella när det gäller mark. Träd blir de största och mest produktiva när de odlas i väl dränerande, lerig jord som är något sur men kommer att växa och producera i nästan vilken jord som helst utom tung lera, eftersom den inte dränerar bra tillräckligt. Att hålla jorden mulched kan hjälpa till att bibehålla rätt fuktnivåer och minska ogräs tillväxt. För bästa resultat, applicera ett citrusgödsel var fjärde till sjätte vecka från februari till augusti.

Citroner gillar mycket solljus och kräver minst fyra timmars solljus, men åtta timmar är perfekt. Tyvärr kan stammar skadas när de utsätts för hård, direkt sol, så du kanske vill plantera dem bredvid ett staket. Undvik beskärning under sen vår eller sommar.

Medan de flesta citronarter är torktoleranta är det bäst att vattna en eller två gånger i veckan när du inte får minst 1 tum regn. Detta kommer att säkerställa att du får den mest smakrika frukten. Övervattna inte, annars kan du riskera dina träd att drabbas av sjukdom. Om du är osäker på om dina träd behöver vatten, kolla de översta 2 tum marken. Om det är torrt, tillsätt mer vatten. När du odlar citronträd som krukväxter under vintermånaderna, mista träden dagligen eller kör en luftfuktare nära växterna för att avskaffa den alltför torra luften som orsakas av inomhusvärmare.

Hur man övervintrar citroner

Eftersom citroner inte växer i områden med särskilt kalla vintrar behöver de i allmänhet inte vinterförvaras i traditionell känsla, men vintern är den bästa tiden att beskära träden, vilket är viktigt för trädens och ökar avkastningen. Målet med beskärningen är att ta bort ohälsosamma och dåligt placerade grenar men undvik alltid överbeskärning, vilket kan få trädstammen att solbränna och kan minska tillväxten och grödans storlek av trädet. Helst bör du beskära mellan grödor, men om ditt träd växer frukt året runt, måste det fortfarande beskäras, så försök att ta tid för det när det finns minimala frukter och knoppar på grenarna.

När träd är unga, försök att begränsa antalet huvudgrenar på trädet till cirka åtta, eftersom att ha för många huvudgrenar kan orsaka trängsel och försvagning i trädet när det åldras. Under hela trädets liv beskär grenar som orsakar trängsel, särskilt i mitten av trädet där de minskar ljusinträngningen och luftflödet. Ta alltid bort döda och ohälsosamma grenar när du märker dem och trimma grenar som ligger för nära marken, eftersom detta kan göra det lättare för insekter att komma åt trädet.

Om du har ett pottat citronträd, glöm inte att ta med ditt träd på vintern för att skydda det mot frost. Se till att den placeras på en plats som får minst fyra timmars solljus per dag och beskära det innan du placerar det tillbaka på våren.

Hur man skördar citroner

Citronträd blommar under sitt andra eller tredje år och börjar frukta allt från fyra till tolv månader från den tiden. Olika typer av citronträd kommer att vara redo att skördas under olika årstider, med lite frukt under hela året. Vissa arter är klara att skörda när de är ljusgula, medan andra är ljusgula eller till och med gulgröna. Var noga med att undersöka din sort för att ta reda på när den kommer att frukta och hur den ska se ut när den är mogen.

Generellt sett kan du säga att en citron är redo för skörd när den drar av trädet med ett lätt bogserbåt. Var uppmärksam på grenarnas skarpa taggar.

Vanliga skadedjur och andra problem för citroner

Citronträd och de flesta citrusträd är ganska hårda, men de kan fortfarande påverkas av många vanliga skadedjur. Dessutom, medan de älskar solen, kan citronträdsbark solbrännas i direkt solljus, varför det är en bra idé att beskära träden på vintern så att baldakinen kan repareras för att ge skydd mot solen från sommar. Om grenarna är för tunna och du märker att stammen ser solbränd ut, vilket betyder att den har bruna, upphöjda skador fläckarna där solen skiner mest, applicera en latexbaserad färg på bagageutrymmet för att skydda mot ytterligare skada.

De vanligaste insekterna som orsakar problem i citronträd är bladlöss, spindelmider och svampmutor, som alla kan dödas med rovdjur, som nyckelpigor eller med insektsmedel. Bladlöss utgör inte stora hot mot vuxna citronträd, även om de kan bära sjukdomar, såsom tristeza. Spindelmider kan suga näringsämnen från löv, vilket kan få lövverk att dö av. Spindelmider kan lätt identifieras eftersom de lämnar en webbliknande röra på grenarna. Svampmugg liknar fruktflugor, och även om de vuxna inte utgör ett hot mot citronträd, är larver lever i jorden och kan mata på citronträd, vilket kan döda trädet om angreppet är dåligt tillräckligt.

Vanliga sjukdomar för citroner

Citronträd kan infekteras av ett antal sjukdomar, inklusive tristeza och botrytis. En av de mest problematiska sjukdomarna är tristeza, som är en svampsjukdom som sprids av bladlus. Det kan identifieras genom missfärgning eller tappning av löv, fördröjd tillväxt och dålig fruktproduktion, och rotrot som orsakas av sjukdomen kan ofta döda träd helt. Det bästa sättet att förhindra denna dödliga citrussjukdom är att stoppa bladlusinfektioner så snart som möjligt och uppmuntra nyckelpigor i din trädgård.

Ett problem som förekommer oftare i citronträd än andra citrusfrukter är botrytis. Denna sjukdom får sammetslättade tillväxter i bruna och grå färger att dyka upp på kvistar och blommor, får ny tillväxt att dö tillbaka och får frukt och löv att falla tidigt. Eftersom denna sjukdom trivs på platser med svalt, vått väder, se till att dina citroner planteras i områden med full sol och uppmuntra ljus och luftgenomträngning genom korrekt beskärning.