Hur man odlar lök

Oavsett om du gillar den söta, milda smaken av vårlök eller om du föredrar en köttigare gröda kan du odla lökplantor (Allium cepa) i din trädgård. Dessa välsmakande växter är lätta att odla, men de gillar mycket kväve och behöver gödslas om din jord saknas. Du måste också titta noga på deras vattenintag. Lök har ett utmärkt poker ansikte - det enda tecknet de ger dig att de får för lite vatten kommer att vara en sprucken löklampa, och du kommer inte att se den förrän skördetiden när det är för sent.

Om du gillar dina lökar på den sötare sidan finns det många lökvarianter att välja mellan. Du kan också få dina lök att smaka lite sötare genom att vattna dem oftare. Lök växer i full sol men förblir kompakt när de växer, vilket gör dem till en utmärkt grönsak för trädgårdsmästare med begränsat utrymme. De kräver full sol och väldränerad jord för bästa resultat.

Bästa användningen för lök

Lök lägger inte mycket visuellt tilltal till trädgården, men den här grönsaken har ett otroligt antal användningar i köket. Även om de har lite näring och inte lägger till många vitaminer i din kost, kommer de absolut att ge smak. Du kan äta lök rå i en sallad eller på en hamburgare. Du kan till och med nibba på vårlök på egen hand för ett gott mellanmål.

Lök kan också friteras för att göra lökringar, sauteras för en biff eller grillas för shish-kabobs. Du hittar ofta lök som läggs till soppor för lite smak, och lökälskare gör fransk löksoppa som innehåller lök istället för att bara använda dem för en smakförstärkning. De är super mångsidiga och lägger till en trevlig stans till nästan alla salta rätter.

Hur man odlar lök

• Vanligt namn: Lök
• Botaniskt namn:Allium cepa
• När ska man plantera: Två till fyra veckor efter den sista frosten
  
• USDA-zoner: 3-9
• Sol exponering: Full sol
• Jordtyp: Fuktig, väldränerad jord
• När det är i trubbel: Lökarna kommer att splittras, men bladen kan fortfarande se friska ut
  
• När det blomstrar: Stora, runda glödlampor börjar rita ut ur jorden
  

Starta lök från utsäde

Det kan ta lök tre till fyra månader att gå från utsäde till skörd, så du kanske vill börja frön inomhus. För att göra det, plantera dem i en fröstartbricka åtta till tio veckor innan du förväntar dig den sista frosten. Placera tre eller fyra frön i varje cell i startbrickan, vattna dem och placera brickan på ett varmt men väl ventilerat område.

När fröna groddar och de unga lökskotten börjar sticka genom jorden, placera utsädet så att det kan få tillräckligt ljus. Växlande perioder med 12 timmars dagsljus och 12 timmars mörker är bäst, men gör vad du kan med det utrymme du har. Du kan komplettera ditt naturliga ljus med konstgjorda växande ljus om nödvändigt.

Starta lök från en planta

Om du har odlat dina egna plantor inomhus, klippa tillbaka dem när de når cirka 5 tum i höjd och lämnar bara 2 tum av stammen. Att göra detta främjar tjockare och kraftigare plantor. På samma gång, börja sätta plantorna ute i några timmar i taget för att vänja dem till de kallare utetemperaturerna innan du transplanterar dem. Lämna dem lite längre varje dag.

Några veckor efter din sista frost, plantera plantorna i din trädgård och placera dem 4 till 6 tum från varandra. Håll rader med lök cirka 12 tum från varandra så att du enkelt kan gå och arbeta mellan dem. Lök håller ganska grunda rötter, så det finns ingen anledning att gräva djupa planteringshål. Hål och diken precis tillräckligt djupa för att täcka växtens rötter är tillräckligt bra, och 1 tum djup gör tricket.

Om så önskas kan du påskynda odlingsprocessen lite genom plantering lökuppsättningar. "Lökuppsättningar" är bara en snygg term för små löklökar som odlades och skördades föregående år. Du kan plantera uppsättningar istället för plantor, vilket eliminerar behovet av att starta frön inomhus. Du hittar uppsättningar och frön i ditt lokala trädgårdscenter, men plantor kan vara lättare att hitta online. Plantor är mer benägna att sjuka än sätter eller frön, varför inte varje plantskola säljer dem.

I vilken zon växer lök bäst?

Liksom de flesta grönsaksgrödor håller lökplantor bara en växtsäsong. Som sådan kan du odla dem var som helst i USDA-hårdhetszonerna 3 till 9 utan problem. När du har skördat din lök är de färdiga och du måste plantera dem igen nästa år.

Lök sorteras dock i växande regioner. Odlare i norra USA klarar sig bättre när de växer långvariga lökvarianter. Långdagssorter är de som börjar bilda lökar när de får 14 till 16 timmars solljus per dag. Dessa lök passar bäst för trädgårdar på en breddgrad mellan 37 och 47 grader.

Kortdagslök, väx däremot på höjder mellan 25 och 35 grader och bilda glödlampor med endast 10 till 12 timmars solljus per dag. Odla kortlök om du bor i södra USA. För trädgårdsmästare i mitten finns det mellanlök som bildar glödlampor när de utsätts för 12 till 14 timmars dagsljus eller breddgrader mellan 32 och 42 grader.

När ska du plantera lök?

Lök är ganska lätt att odla och kräver mycket lite underhåll. Plantera lök i full sol två till fyra veckor efter områdets sista frost och när nattemperaturen slutar sjunka under 28 grader Fahrenheit. När lökarna når några centimeter i höjd, kompost runt dem för att hjälpa dem att behålla fukt och hålla ogräs nere.

Trädgårdsmästare i kallare regioner kan behöva vänta tills marken är användbar för att plantera sina lökar. Detta inträffar vanligtvis i slutet av mars eller april. De i varmare regioner kan ofta plantera sina lökar lite tidigare på senvintern snarare än att vänta till tidig vår.

Jord-, solljus- och vattenrekommendationer för lök

Lök kräver flera timmar om dagen med full sol och ungefär en tum vatten i veckan. Ju mer vatten de får, desto sötare kommer de att smaka på, men låt dem inte bli fuktiga. Även om de gillar jorden jämnt fuktig, gillar de inte pölar eller våta fötter.

Lök klarar sig bäst i en lerig, väldränerad jord med en ganska neutral pH-nivå på 6 till 6,8. Om din jord är sur, ändra den med lite svavel. Om du har klumpig, våt jord som lera, lägg till lite sand innan du planterar för att hålla din lök lycklig.

Befrukta dina lökar med en kväverikt gödselmedel varannan vecka under växtsäsongen och stannar när du ser att topparna på löklökarna börjar bryta mot jorden. Om du föredrar kan du bearbeta några kompost i din jord innan du planterar och hoppa sedan över befruktningen under växtsäsongen. Antingen befruktningsmetod är acceptabelt.

Det är bäst att hålla lökarna fuktiga om möjligt. Överväg att installera en droppbevattningssystem för att uppnå detta. Du kan också gräva en liten dike i smutsen längs dina lökar och fylla den med vatten regelbundet. Detta gör att vattnet kan sippra in i dina lökplantager och gå direkt till rötterna där det behövs.

Även om dina lök kommer att smaka sötare vid skördetiden om de får en god mängd vatten, ta inte detta som tillstånd att skicka dina lökar till att simma. Lökrötter är små och notoriskt dåliga när de suger upp vatten, så konstant fukt är ett måste. Pölar i dåligt dränerad mark främjar rutt och svampar, så se till att jorden runt din lök är fuktig men aldrig fuktig eller våt.

Hur man skördar lök

Skörda dina lökar när topparna blir bruna. Dra ut dem från marken och låt dem ligga i solen en dag eller två. Du kan sedan lägga dem på en skärm där de kan avsluta torkningen innan du lagrar dem. Lök är redo att lagras när ingen vit vätska sipprar ut ur dem när de skärs. Förvara lök i en nätpåse eller gamla strumpor i temperaturer mellan 40 och 50 grader.

Vanliga skadedjur och andra problem för lök

Oavsett var du växer kan du hitta din lökgröda som lockar lite oönskad insektuppmärksamhet. Små solbrännainsekter som kallas thrips gillar att leva i och mumsa på lökgrönsaker. För att leta efter dem, tryck på lite mörkt papper mot dina lökar. Om de är närvarande kommer solbränna att visa sig lätt mot den mörka bakgrunden.

Lyckligtvis är det enkelt att bota remsor. För att göra det, köp eller gör lite insektsmedel och spraya växterna rikligt. Vänta två dagar och spraya sedan igen. Detta är vanligtvis allt som krävs för att avvärja remsor.

Lökmagar kan också visa sig vara problematiska. Dessa skadedjur lägger sina ägg vid basen av lökplantor där de kommer att ha mycket mat vid kläckning. Du kan hålla magen ute genom att täcka dina lökar med en nätnät och fästa den ordentligt runt kanterna. Lökmagar orsakar vanligtvis inte problem under torra årstider, så det är mer troligt att du hittar dem om du har mycket regnigt väder.

Vanliga sjukdomar för lök

Lök kan uppleva rotting och svamp, inklusive botrytis, lila fläck och dunig mögel. Dessa sjukdomar plågar dock trädgårdsmästare sällan och är mer besvärliga i kommersiella grödor. För att förhindra dem hemma, odla din lök i väldränerande mark och vattna dem med droppbevattning eller foderbevattning istället för med en trädgårdsslang, vattenkanna eller sprinkler.

För att ytterligare skydda din skörd, rotera dina grödor snarare än att plantera dina lök i samma jord om och om igen. Se till att du lagrar dina skördade lökar på en sval, torr plats. Lök visar ofta tecken på botrytis i lagring snarare än i trädgården.