Hur man väljer och torkar loofahsvampar

Snabbväxande årliga vinstockar med gula blommor upp till 5 tum över loofahväxter (Luffa spp.) vanligtvis kräver en fyra månaders växtsäsong att producera mogna kalebasser. Därför kan trädgårdsmästare i norr behöva starta dem inomhus cirka 4 till 6 veckor innan den senaste vårfrosten. Under sommaren och början av hösten bör de tunga vinstockarna odlas i humusrika jordar i full sol, helst på en robust spaljé eller staket för att hålla sina 1 till 2 fot stora kalebasser från marken. De frukterna måste skördas före eller strax efter den första höstfrosten och används både som badsvampar och diskmedel.

Om du bor i ett område med en lång växtsäsong, Jack Arnott från Cobb County Extension Service rekommenderar att du låt dina loofahällor torka på vinrankan tills deras hud är brun och spröd och du hör frön skralla när du skakar de kalebasserna. Bryt upp huden vid blomningen i änden mitt emot kalebanens stam för att nå dessa frön, om du vill rädda dem. Det är vanligtvis lätt att plocka bort resten av den spröda huden med fingrarna för att avslöja svampen under. Om du föredrar det, kan du dunkla kalebasserna i en hink med vatten istället - under vilken tidsperiod som varar från 5 minuter till flera dagar - och skala bort deras skinn i våta remsor.

Om din växtsäsong inte är tillräckligt lång, Jeanine Davis från North Carolina State University Cooperative Extension rapporterar att du kan skörda adekvata svampar från kalebasser som bara delvis har gulnat, så länge deras skinn börjar glida. När du har öppnat för att rädda frönna, ta tag i slutet av en av fibrerna som går längs med kalebassens ryggar och dra i den för att packa upp återstående hud.

Kasta omedelbart en mindre än mogen svamp i en hink med vatten för att tvätta bort alla juicer som återstår på grund av dess enda halvtorra tillstånd. Även om svampen fortfarande är vit i det skedet är det en bra idé att blötlägga den i en blekmedellösning för att eliminera svampar och bakterier. Mogna svampar bör också nedsänkas i blekmedellösning, med 4 matskedar blekmedel per 1 gallon vatten, både för att döda föroreningar och för att göra deras naturligt benvita färg ljusare.

Efter desinficering av svamparna, skölj dem med rent vatten och sprid dem i solen för att torka. En porös yta fungerar bra för detta ändamål. Du kan förvandla skärmar till torkbord genom att lägga dem horisontellt ovanpå såghästarna.