Så här ställer du in en tabell

När du underhåller tenderar hur du sätter ditt bord att ange vad diners kan förvänta sig av formalitet, samt hur omfattande måltiden kan vara. Det finns säkert en tid och plats för den klassiska Emily Post "Miss Etiquette" -stilen i omfattande bordsinställning, men dagens husägare har sällan den mängd rätter som krävs för ett formellt bord miljö. Att veta detta är det bra att förstå formaliteten i en fullständig bordsinställning, men det är okej att fira moderniteten genom att ringa tillbaka saker för ett renare, enklare bord.

Ett formellt bord är helt enkelt att se. Med minst 10 redskap, fyra glas och tre tallrikar per inställning, plus en kopp, tefat och andra bitar, är det ett enormt åtagande att ställa in den här scenen. I dagens värld av krympande stadshus och stigande levnadskostnader är det mindre vanligt för husägare att ha det överflöd av bestick och porslin som behövs för att dra av Buckingham Palace-stilbordet miljö. Ännu viktigare är att det stora gamla matbordet inte är så vanligt i dagens mindre fyrkantiga bilder, så att använda omfattande inställningar kan sätta en dämpning på bordets utrymme.

Faktum är att titta på några av världens mest berömda high-end-restauranger, och det är uppenbart att stilen på flera banor i en gång har fallit ur modet. Dagens matvärld ser mat som stjärnan, och det har blivit vanligare att ändra platsinställningen med varje kurs snarare än att ha allt där från start.

När du serverar en flersättig måltid kan det vara till stor hjälp att ha en skänk eller buffé för att ordna varje kurs. Där kan desserträtter, soppskedar, kaffekoppar och teinställningar organiseras för snabb dispensering när du arbetar genom dina kurser. Rensa helt enkelt varje matställs smutsiga rätter till köket och sätt sedan ut de nya diskarna efter behov till nästa kurs.

Istället för att oroa dig för att ha det kompletta utbudet av bestick, till exempel fiskkniv och gaffel, kan det vara mer gynnsamt för dig på lång sikt att helt enkelt fördubbla standarderna: Middag, sallad, soppa och dessert bestick. På detta sätt har du tillräckligt för flersättnings måltider, men också tillräckligt för att ha lämpligt bestick för hela gänget när du är värd för informella potlucks med större folkmassor.

Att ignorera den ultra-fancy formella inställningen betyder inte att det inte finns någon bra kompromiss. Det är den "informella" inställningen. Detta ska inte misstas med den "avslappnade" tabellinställningen. Vad är skillnaden? Tänk på informellt som "inte svart slips, men inga jeans", och avslappnad att allting går.

Den avslappnade middagen är för varje natt i veckan. Om du vill ha en platsmatta börjar du med att lägga ner den. Tumregeln är att mattan börjar börja cirka 1 tum från bordets kant. Centrera middagstallerken på platsmatta. Sätt middagskniven och soppskeden på höger sida av plattan och gaffeln till vänster. Återigen bör bestick vara ungefär 1 tum från kanten på plattorna. Lägg alltid ner kniven med bladet vänd in i plattan. Lite trivia för dig: Detta gjordes under de finaste dagarna, delvis så att bestickstillverkarens namn skulle vara uppåt och matställe kunde imponera på bestickens kaliber de ätit med.

Placera vinet eller dricka glas över kniven. Om du serverar vin tillsammans med vatten eller andra drycker, är det vinglas ovanför kniven, sedan vatten eller annat glas till höger om vinglaset. Om du har bröd eller rullar och du vill ha en separat tallrik för dessa går det till vänster ovanför gaffeln.

Den informella börjar på samma sätt som den avslappnade inställningen gör ovan. Placemat, tallrik, kniv och sked till höger, gaffel till vänster och så vidare. När alla dessa komponenter har lagts till läggs tillbehören för den informella inställningen.

Vid alla bordinställningar använder du bara det du serverar, men det är vanligt att servera en soppsked oavsett om det kommer att finnas soppa. Om du serverar en efterrätt som kräver skedar kan du lägga soppskeden på utsidan eftersom den först börjar användas och sedan lägga dessertskeden mellan kniven och skeden. Ett alternativ är att placera soppskeden horisontellt mot bordets kant, ovanför plattan, med den äta änden pekande till vänster. Båda fungerar, det är bara en fråga om bordsseterens önskemål.

På gaffelsidan bör middagsgaffeln vara närmast plattan och en salladgaffel ska vara på utsidan. Till vänster om salladgaffeln ska vara en salladplatta.

När det gäller servetter, återigen är det en fråga om att föredra. Människor placerar ofta servetten under kniven och skeden, och andra kommer att vika servetten och lägga den ovanpå middagsplattan. Det är upp till dig.

Om du serverar en måltid där du planerar att lägga huvudrätten på varje tallrik, servera den sedan till gästen, håll plattorna tillsammans i köket eller var du än planerar att hålla maten ute. När du har pläterat maten tar du ut varje portion och lägger den på bordet framför matsalen.

Det finns ett argument för att sätta kaffekoppar och fat till höger om vattenglaset med varje inställning, men det tar mycket utrymme. Dessutom är det i dagens middagsvärld inte lika vanligt att servera kaffe och te efter middagen. Så för att hålla bordet enklare, lämna kopparna och faten på skänken och servera därefter.