Så här bromsar du din elektriska mätare

Förbättra isoleringen i ditt hem. Detta kan omfatta stora uppgraderingar som ny takbeläggning, extra isolering av vinden och värmeisolerande fönster. Men det kan också inkludera element som är så enkla att säkerställa att dörrar och fönster stängs vid uppvärmning eller kylning, och att adekvat tätande tätningar läcker.

Öka prestanda för värme-, ventilations- och kylsystem (HVAC). Återigen kan detta vara lika viktigt som att installera en energieffektiv ugn eller ett solvarmvatten värmare, men det kan också vara så enkelt som att stänga av termostaten på vintern och slå in den sommar. Minska också värmebelastningen under sommaren på eftermiddagen genom att flytta tvätt och bakning till svalare timmar på morgonen eller kvällen.

Sänk belysningskostnaderna. Byt ut ineffektiva glödlampor med kompakta lysrörslampor eller ljusemitterande dioder. Installera smarta belysningskontroller så att de endast tänds när och när det är nödvändigt. Men bortse från den enklaste energibesparingsstrategin för belysning: stäng av oanvända lampor.

Eliminera "elvampyrer." Många apparater använder elektricitet även om de är "av". Tv, DVD-spelare och kabelboxar använder alla standby-ström. Genom att ansluta dem till en strömremsa och sedan stänga av strömremsan, minskar du el som går för standby-ström. Dessutom använder bärbara datorer, mobiltelefoner, mp3-spelare - alla typer av elektroniska enheter - en liten transformator för att ladda sina interna batterier. Dessa transformatorer drar kraft även efter att laddningen är klar - koppla ur dem, sakta ner mätaren.

Utvärdera din totala energianvändning. Har du ett andra kylskåp i garaget som bara innehåller en 12-pack öl? Klockan 19 kommer tre olika tv-apparater i ditt hus? Kör du tvättmaskinen för två byxpar och en skjorta? Se var du kan ändra dina vanor och minska din energianvändning.