Peat Moss Vs. Sphagnum Moss

Torvmossa och sphagnum mossa är produkter från en klass av bryofyter (mossor) som kallas Sphagnopsida. Torvmossa hänvisar till den produkt som trädgårdsmästarna köper i balar eller stora påsar för användning som jordändring. Sphagnum moss används främst i hantverk och förpackning. Medan torvmossan och sphagnummossan kommer från samma anläggning, representerar de olika punkter i dess livscykel.

Sphagnum-mossa växer i torvmyrar, en typ av våtmark med mycket lite vattenflöde. Det svaga klimatet och det sura, näringsrika naturen hos det stillastående vattnet är idealiska förutsättningar för tillväxt av sphagnum-mossa. Sphagnum-mossplantor lever på vattenytan och samlas längs mossens kanter och sprider sig utåt. När de flytande växterna dör, bildar det döda och förfallna materialet en matta under de levande växterna. Denna matta kallas "torv". Nya mossa växter fortsätter att växa ovanpå torven och fortsätter cykeln. I USA finns 51 miljoner tunnor torv, fördelade över 42 stater. Några av torvmarkerna är tusentals år gamla.

Mattan med ruttnande och död växtämne, som skördas och torkas, kallas "torv", men också "torvmossa" eller "sphagnum torvmossa." Det har antiseptiska egenskaper och användes för att klä sår under världskriget I. Eskimos har använt den för att behandla blöjautslag. I Irland bränns torkad torv som ett bränsle för att värma hem. I USA idag används torvmossa som jordadditiv och krukväxtmedium. Den kan ta upp upp till 20 gånger sin vikt i vatten och konditionera jorden genom att tillsätta luft och låta fukt tränga igenom. Med ett pH på 4,0 är sphagnum torvmossan användbar för växter som gillar sur jord. Torv används också för att tillverka torvkrukorna som används för odling av plantor.

Den levande växten som växer ovanpå torvmosen torkas och säljs som "sphagnum mossa." Det används i hantverks- och trädgårdsindustrin för att köra korgar och som förpackningsmaterial vid frakt av nakna rötter. Sphagnum-mossa har varit inblandad i samband med en svampsjukdom som kallas Sporothrix schenckii, som uppstår när moss infekterad med svampen kommer i kontakt med en öppning i huden. Trädgårdsmästare och andra som arbetar med sphagnum mossa måste bära handskar och långa ärmar när de hanterar produkten. Sphagnum torvmossa, som består av dött och förfallande ämne, har inte visat sig innehålla svampen.

Kontroverser omger skörden av sphagnum torvmossa. Debatten handlar om torvmossa är en förnybar resurs eller inte. På ena sidan av frågan påpekar skördesförespråkarna att endast en mycket liten andel torvmarker skördas. Eftersom torv konstant bildas i myrarna, menar de att torvmossan därför kan förnyas. Motståndare från sphagnum-skörden av torvmossar hävdar att torvmossan inte kan betraktas som en förnybar resurs eftersom processen för skörd permanent förändrar torvlandens ekosystem. På grund av detta tror skördemotståndare att naturlig torvmosregenerering inte är möjlig.