Problem med återvinning av aluminium

Det är svårt att tro att återvinning av aluminium, som är både miljövänligt och kostnadseffektivt, kan ha några nackdelar. Som Portland State University påpekar tar det 95 procent mindre energi att återvinna en aluminiumburk än det gör för att skapa en ny av aluminiummalm. Trots denna statistik är återvinningsprocessen för aluminium inte perfekt, och flera problem finns fortfarande i överflöd.

Enligt webbplatsen för återvinningsresursen Benefits of Recycling kräver aluminiumåtervinningsprocessen efter uppsamlingsstadiet att arbetare krossar och strimlar aluminiummaterialen, blandar dem med jungfru, bryts aluminiummalm och värmer dem sedan i stor smältning ugnar. Ur föroreningssynpunkt finns det två stora problem med denna serie av händelser. Genom att använda virgin aluminiummalm litar företag fortfarande på en energiintensiv, icke-"grön" strategi tar mycket bensin och elektricitet till kraftutrustning och transporterar malm över hela landet. Som maskintekniker och miljöaktivist James Dulley noterar, ger smältning av aluminium, även om det återvinns, fortfarande giftiga utsläpp.

Även om aluminiumindustrin kanske kan lösa de föroreningsproblem som är förknippade med dess återvinningsprocess, från 2010, finns det inga indikationer på att detta kommer att hända snart. Som Dulley nämner har aluminiumindustrin inte den ekonomiska motivationen att investera stora summor i att forska och utveckla nya föroreningsreducerande maskiner.

Medan aluminiumburkar uteslutande består av aluminium, kan andra "aluminium" -produkter bestå av aluminiumlegeringar. Som Educational Electronics USA noterar är tre av de vanligaste aluminiumbaserade legeringarna som tillverkarna använder duraluminium, magnalium och alnico. Duraluminium innehåller koppar och aluminium; magnalium innehåller magnesium; och alnico innehåller nickel, kobolt och järn. Du kan hitta dessa legeringar i en mängd olika föremål, som hushållsapparater och flygplan och bilmotorer. Även om du kan återvinna aluminiumlegeringar konstaterar Dulley att de har en låg efterfrågan bland tillverkare, så bearbetningsanläggningar har ett lågt intresse av att återvinna dem.

Även om en bearbetningsanläggning är noggrann med att endast återvinna produkter som helt består av aluminium, finns det fortfarande potential för kontaminering. Enligt Dulley är några av de vanligaste synderna järn, tenn och bly. Problemet med att ha små mängder föroreningar i aluminiumet är att dessa föroreningar kan variera aluminiumens egenskaper. I vissa fall kan de försvaga aluminiumet. Denna föroreningspotential gör det också svårt för växter att utveckla långsiktiga kontrakt med klienter, till exempel kommuner, som kan vara försiktiga med materialet med lågt värde.