Brännbarheten hos tallar

Tallar är en mycket brandfarlig art när den är torr. Ett nyskuret eller fortfarande växande tall träd kan emellertid motstå förbränning under en stor tid beroende på eldens intensitet och om det är avsiktligt inställt eller inte. Det häpnadsväckande benäget för tallar att antända bör erkännas av de många människor som använder tallar som semesträd inomhus.

En studie utförd av Firewise-gruppen i Maryland bestämde många faktorer som kan öka brandfarligheten hos växter. Tallar har nästan alla egenskaper som ökar brandfarligheten hos växter. De är hartsartade, skjulade nålar, har låghängande grenar och tätt blad och kan behålla torkade nålar. Tillsammans gör dessa tallar extremt brandfarliga.

Enligt National Fire Protection Association orsakas nästan 600 bränder varje år i USA av antändningen av julgranar (tallar). Över 500 av dessa årliga bränder inträffar inomhus, vilket resulterar i i genomsnitt 33 dödsfall per år och över 100 personskador per år. Dessutom leder de årliga bränderna till över 21 miljoner dollar i direkta egendomskador. Dessa siffror har minskat kraftigt under åren. Nästan dubbelt så många sådana bränder inträffade under 1960-talet.

Forest Products Laboratory genomför många tester för att förbättra säkerheten för att använda tallar som dekorationer i hemmet. Bland dessa är tester för att förbättra trädets brandskydd. Man trodde att tillsats av brandhämmande kemikalier i vattnet för träden skulle förbättra deras motstånd, men FPL visade något annat. FPL säger att det är mycket fördelaktigt att placera ett träd i vanligt vatten än att använda kemiska tillsatser.

Ett tall som lämnas till naturligt torrt, genom att placera det i ett stativ med lite till inget vatten, kan brinna sporadiskt och inte ge en betydande mängd värme, Träd som artificiellt torkats eller överdrivet torkats genom torr värme och värmelampor skapar 10 till 20 gånger värmen och bränner sex till tio gånger snabbare. De torkade träden släpper ut tillräckligt med energi för att orsaka brand i rummet, medan det naturligt torkade trädet behöver en annan bränslekälla, till exempel papper, för att antända rummet.

Tallar som klipptes och fick stå i vatten och fick tillräckligt med vatten till bladverket kunde inte antändas av en tändsticka, enligt studier gjorda av Department of Forestry-Canada. I samma grupp av studier fastställdes det att tillåta ett träd att falla 50 till 85 procent i fuktinnehåll skulle tillåta trädet att vara lätt antändlig med en tändsticka och att låta trädet sjunka under 50 procent fuktinnehåll skulle göra trädet till ett extremt fara.