För- och nackdelarna med växtkloning

Växtkloning, eller asexuell reproduktion, producerar en genetiskt identisk kopia eller kopior av en moderväxt. Olika metoder finns för kloning av växter såsom sticklingar, uppdelningar, offset, lökar, löpare, ympning, skiktning och mikropropagering. Många av dessa är lämpliga både för trädgårdsmästaren och för kommersiella jordbrukare och trädgårdsodlare.

Växtkloning gör det möjligt att producera en stor mängd genetiskt identiska växter från en ensamstående förälder. Fördelen med denna genetiska enhetlighet är att alla dessa växter har exakt samma genetiska egenskaper, som kanske inte har överförts till frön som bildats genom sexuell reproduktion. Men detta beroende av växter med särskilda genetiska sminkar minskar den generella genetiska mångfalden. Genom några mått har den genetiska mångfalden i jordbruket minskat med 75 procent sedan 1900. Detta förhindrar utveckling av nya växteraser som är mer lämpade för nuvarande förhållanden och miljöer, enligt Morehead University.

Kloningsväxter gör det möjligt för producenter att odla kultivar som de vet är resistenta mot förödande sjukdomar - möjliggör därför mindre användning av herbicider och bekämpningsmedel och resulterar i färre ekonomiska förluster. Men när ett fält av växter är genetiskt identiskt betyder det att när en sjukdom eller skadedjur kan påverka en växt, kommer det sannolikt att påverkar dem alla, orsakar förödande ekonomisk förlust, som inträffade med Panamas sjukdom och bananer på 1940-talet, konstaterar Plant Management Nätverk.

Det är viktigt att växter endast klonas från friska, sjukdomsfria föräldrar. Om detta görs kan de spridas i vävnadskulturer, vilket garanterar att växterna är fria från sjukdomar. Men när sjuka växter klonas och förökas kan detta orsaka spridning av en sjukdom långt från dess ursprungliga livsmiljö, vilket påverkar mycket fler producenter och konsumenter än tidigare. Eftersom rhizomerna som används för att klona bananväxter kan verka fria från Panama-sjukdomen när de smittas, leder banankloning till spridningen av denna förödande sjukdom.

Specialiserad utrustning och tillbehör såsom tillväxtmedier för vävnadsodling, rothormoner och rotstockar för ympning möjliggör produktion av många fler växter än vad som är möjligt med utsäde ensam. Detta kan vara till stor hjälp när växter måste vara på marknaden vid en viss ålder och tid. Denna utrustning kan emellertid vara dyr, kräva teknisk kunskap och kan till och med fungera som orsakar att producenten förlorar växter, investeringar och tid.