Tips för att designa en japansk trädgård

På de fyra huvudöarna i den japanska skärgården packas ungefär hälften av USA: s befolkning i ett område ungefär storleken på Kalifornien. Japan kan vara tätt befolkat, men folket samexisterar fredligt - till och med harmoniskt - delvis tack vare tusentals buddhistiska och Shinto-inflytande. Båda traditionerna genomsyrar den japanska känslan. De är uppenbara i kulturevenemang och det dagliga livet, och de är särskilt tydliga i landskapsarkitektur och trädgårdsdesign.

En japansk trädgård är en reträtt från det världsliga livet och en helgedom till den naturliga världen. Det är en plats att meditera och uppskatta de subtila variationerna i färg och struktur som finns i de rikliga skogsmarkerna, bergen och vattendrag som prickar den fuktiga och tempererade önationen. Det är också ett ställe att fundera över livets mysterier, samtidigt som det är genomtänkt i estetisk minimalism. En japansk trädgård är aldrig prålig, och den försöker inte imponera. Det är en plats där du kan sjunka ner i ett tillstånd av avkoppling där sinnet förlorar sin makt att skilja dig från naturen runt dig.

Även om utformningen av en japansk trädgård är minimalistisk, går en hel del ansträngningar till genomförande och underhåll. Om du vill skapa en japansk trädgård där du bor ska du planera att integrera så många av de fyra huvudelementen som du kan. De inkluderar vattenfunktioner, växter (naturligtvis), stenar och traditionella dekorationer som stenlyktor. Du kan också lägga till några rent valfria inslag, till exempel fisk i ett damm eller en lugn bro. Här är några andra tips som du bör tänka på när du utformar en japansk trädgård.

Vissa trädgårdar är fulla av slående vackra blommor och nyckfulla nissar, men inte en japansk trädgård. De växter som väljs är barrträd, såsom tall och cederträ, träbregnar, dekorgräs, inklusive bambu och mossor. Japansk lönn är ett bra tillskott eftersom dess dramatiska orange färg på hösten ger en slående kontrast till det omgivande grönska. Observera att alla dessa växter är icke-blommande och övervägande gröna. Om du vill ha blommor ska du tänka på graciösa liljor, frilly primroses eller känsliga iris.

Du behöver inte undvika färg helt. Klumpar av flerfärgade azaleaer är japanska. Om de placeras ordentligt och inte dominerar lägger de till ett iögonfallande element av spänning. Kom ihåg att varje del av en japansk trädgård ska harmonisera med de andra och kombinationer som fungerar bäst är de som blommar vid olika tider på året.

Inte alla japanska trädgårdar har en vattenfunktion, men om din har ett damm, och klimatet tillåter, ta in några näckrosor eller lotusplantor. Lotus är en gammal symbol för upplysning och är ett särskilt bra val. Plantera mossa runt dammen för att hjälpa till att integrera vattenfunktionen med resten av grönska.

En japansk trädgård bör harmonisera med miljön runt den, men den är inte en förlängning av den. Det är tänkt att vara en separat funktion. Bevara trädgårdens fristående-liknande karaktär genom att sätta upp en enkel barriär runt den. Även om det kan vara odramatiskt bör barriären skapa en bestämd gräns. Många tempelträdgårdar i Japan är omgivna av otydliga sten- eller murväggar, men du behöver inte göra något så detaljerat. Ett bambusstaket fungerar lika bra, så länge du inte kan se igenom det. Du kan också skapa en levande barriär med buskar, bambu och små barrträd.

Ibland ger marken naturliga hinder, till exempel kullar eller en bäck. Gå vidare och arbeta med dessa i trädgårdsdesignen. Det är faktiskt att föredra framför en konstruktion av en konstgjord barriär. Om du väljer att bygga ett staket eller någon annan typ av struktur, måla inte det. Förutom under speciella omständigheter har färg ingen plats i en japansk trädgård. Naturligt, oavslutat cederträ, som är den art som bäst motstår fukt och sol, är det byggnadsmaterial som valts.

Vissa japanska trädgårdar består helt av sten och sten. Zen-mästerverken på Ryonaji, Ginkakuji och Tofukuji i Kyoto är tre av de mest kända exemplen. De har raked grus, asymmetriskt placerade stenar vars positioner förvirrar tittarnas sinnen, och - i fallet med Ginkakuji - en hundra år gammal, perfekt formad, konisk hög av grus. Du kanske överväger ett liknande tillägg för din trädgård. Om så är fallet, förbered dig för underhåll, eftersom även det minsta ogräset eller plåstret mossad mossa stör störningen och är på sin plats. Trädgårdsunderhåll är ett dagligt ansvar för tempel-munkar. Du bör åtminstone vara beredd att ägna en timme eller två flera dagar i månaden till ogräsbekämpning, raking och allmänt underhåll.

Om du inte vill gå full Zen kan du fortfarande integrera stenar och grus i en mer naturalistisk ram. Använd stenar som visas hemma i omgivningen. Till exempel, snarare än att använda öken sandsten eller lavasten, är en samling av granitflodbergar lämpligare för en creekside miljö eller gränsen runt ett damm. Ordna stenarna asymmetriskt och i udda siffror. Du hittar sällan stenar arrangerade snyggt i par i naturen, så undvik den typen av arrangemang i din trädgård. Genom att göra det, håller du dig till den japanska känslan av wabi-sabi, uppskattningen av naturens ofullkomlighet och transient.

Om du använder grus för gångvägar och andra funktioner ska du undvika konstgjort färgat material. Förgrenad grus kan fungera i en abstrakt Zen Rock Garden, men den är på sin plats i en naturlig miljö. Använd istället ett material med omodifierad färg som smälter in och blir obemärkt tills du medvetet letar efter det.

Du kanske inte bor i en fuktig miljö, men om du vill att din trädgård ska ha en äkta japansk känsla bör du hitta ett sätt att integrera mossa. Moss ger en solabsorberande, fuktbelastad matta som väcker skogsgolv som du hittar i hela den fuktiga japanska skärgården. Det finns över 9000 arter att välja mellan. Välj de som gör bäst i din klimatzon.

Mos behöver skugga. Du kan skapa skuggiga områden genom att plantera höga buskar och träd nära varandra, eller du kan dra nytta av alla skuggor som erbjuds av befintliga träd eller byggnader. Mos behöver också mycket fukt. Ett enkelt sätt att hålla mossan glad är att orma en dropplinje genom mossbädden och ansluta ett tillräckligt antal mikrosprinklers eller dimare för att hålla hela sängen bevattnad. Kör sprinklers på natten för att låta vattnet suga in.