Tips för att designa en Xeriscape Garden

Om du bor i ett torrt klimat, är chansen stor att du har hört talas om xeriscaping, och du kan ha en vag känsla att det är något du skall gör men förmodligen inte vill do. Mycket av det negativa stigmatiseringen av xeriscaping beror på intrycket att det handlar om ökenväxter - Yucca, kaktus, Joshua träd etc. - och tunnland med grus och sten. Men det finns mycket mer du kan göra med xeriscape-design, och det är inte bara för torrt klimat. Ja, den centrala idén är låg vattenanvändning (och vanligtvis lågt underhåll), men det betyder inte att ett vattenvisande landskap ser ut som filminställningen för en gammal västerländsk. En ordentlig xeriscaped gård ser inte bara bra ut, det sparar också vatten, pengar och tid. Nu verkar det inte som något du kanske faktiskt vilja att göra?

Termen xeriscape bygger på ordet xerisk, som beskriver växter eller miljöer som kräver lite vatten eller fukt. Likaså är målet med xeriscape-design att skapa ett landskap som - när det är etablerat - behöver lite tillsatt vatten utöver vad som tillhandahålls av naturlig nederbörd under ett typiskt år. Under ovanligt torra år kan mer bevattning behövas.

Xeriscaping är inte baserat på en viss stil eller utseende, och det är inte begränsat till specifika växter och andra material. Istället är det en landskapsstrategi som består av sju grundprinciper; alla trädgårdar eller landskap som följer dessa principer betraktas som xeriscape, oavsett den estetiska behandlingen eller vilken växtsort som används:

1. Planering och design

Att utarbeta planer för webbplatsen, inklusive alla befintliga planteringar och strukturer, är ett viktigt första steg i alla landskaps- eller trädgårdsdesign. Det hjälper dig att bedöma vad du måste arbeta med och visualisera de ändringar du vill göra. När det gäller en xeriscape hjälper planer att identifiera naturliga förhållanden, till exempel avrinningsvatten, solljus och skugga eller befintligt problem områden - information som kan vara till hjälp för att bestämma hur man planterar växter för lämplighet och vattenbehov samt för att maximera dem estetiska och funktionella fördelar.

2. Förbättring av jord

Jordkompositionen påverkar hur väl marken accepterar och håller fast vid vatten. Om du försöker höja torka-toleranta växter i fel jordtyp, kan de visa sig vara mycket mer vattenhungrika än väntat och besegra syftet med xeriscaping. Jord bör ändras (vanligtvis med naturlig kompost) efter behov för specifika växter innan plantering påbörjas. Å andra sidan kan växter som är infödda i ditt område vara bra i dålig jord som är standard för regionen.

3. Bevattning effektivt

Att få ut det mesta av vattnet du använder är centralt för xeriscape-design. Ett effektivt vattningssystem är motsatsen till en "en-sprinkler-passar alla" -metod och innehåller typiskt dropp och lågströmssprutgaser, effektiva grässpridare och automatiska tidtagare som vattnar vid idealiska tider på dagen (för att minimera avdunstning). Bevattningssystemdesign ansluter till växtval och gruppering så att vattning är specifik för varje planteringsområde eller zon.

4. Plantering efter zon

Det grundläggande konceptet med zonplantering är att gruppera växter med liknande vatten- och vårdbehov och lokalisera varje zon för att minska underhållet så mycket som möjligt. Till exempel växter med något högre vattenbehov eller de som drar nytta av periodiska tunga fukt bör placeras i dräneringsområden eller där de regelbundet översvämmas av nedströms under ett regn. Zonering behöver inte betyda att alla växter i ett visst område är desamma. I själva verket är det oftast bäst att variera växttyperna inom varje zon för att skapa intressanta strukturer och färgkombinationer.

5. Kompostering

Mulch, såsom träflis, bark, sten och många andra material, minskar vattenanvändningen genom att skydda marken från solljus och minimera avdunstning, vilket hjälper jorden att behålla fukt längre. Mulch hämmar också ogräs (som rånar vatten från andra växter och är ett underhållsproblem) och skyddar växter från extrem värme. Istället för att täcka utrymmen mellan dina växter med levande markytor eller gräs - eller lämna det kala - täck det med ett tjockt skikt av mulch för att ge alla dessa fördelar, liksom för att skapa en attraktivt utseende.

6. Minimera torv

Xeriscaping betyder inte att du måste bli av med allt ditt gräs. Torvgräs är önskvärt och användbart, men det kräver mycket vatten och underhåll. Därför inkluderar en xeriscape vanligtvis relativt små, välskötta och väl använda torvområden snarare än en matta-till-mycket matta av gräs. Förutom att krympa torvområdena till en praktisk storlek är det bäst att plantera gräs som trivs med minimal vattning i ditt klimat. Till exempel, i de torra västländerna klarar buffelgräs, blått gramagräs och vissa fescues bättre med mindre vatten än en förortsstandard, t.ex.

7. Minska underhållet

Vattning är en form av underhåll, så planering för mindre vattenanvändning minskar också din underhållstid. På samma sätt tenderar växter som behöver mindre vatten också att behöva beskäras, deadheading, kall- och vindskydd, skadedjursbekämpning och andra former av vård. Allt detta överensstämmer med den övergripande strategin för xeriscape-design: mindre vatten, mindre tid, mindre vård.

Xeriscaping handlar om anläggningar med låg vattenanvändning och effektiv design med lågt underhåll. Hårdskapning - sten, grus, betong, väggar, staket, uppfart etc. - kan vara en viktig del av ett xeriscape, men det behöver inte vara det. Det är en vanlig missuppfattning att xeriscapes måste innehålla betydande hardscape-element. I verkligheten är det som är viktigast att använda material som kompletterar växterna. En trädgård i ökenstil med suckulenter, fatkaktus och ökenblommor ser fantastisk ut på en bakgrund av böjda skår av krossad sten eller breda klippblock, medan en toskansk stil xeriscape är perfekt förankrad av en torr staplad stenmur som påminner om en italiensk gård gräns.

Naturligtvis är vissa hårdbildsmaterial som grus och stenbeläggning exceptionellt lågt underhåll. de bryts inte ner som naturliga mullar, och de är mycket mindre gästvänliga för ogräs. Detta är verkligen en anledning till att dessa är populära i xeriscapes. En annan effektiv användning av hårddisk i ett xeriscape är uppfart, uteplats och gångbanor som skjular ut regn och snösmältning på planterade områden snarare än att rinna på gatan och i slutändan in i stormen avlopp. Att hålla ytvatten på fastigheten är en klassisk teknik för vattenskydd och det passar perfekt med xeriscape-strategin.

Liksom med hårddisk är valet av växter för xeriscapes mindre styvt eller begränsat än många antar. För en sak behöver du inte begränsa dig till infödda växter. Icke-infödda arter som framgångsrikt har införts i det lokala klimatet är rättvist vilt, så länge de inte behöver mycket vatten eller mycket vård. Tulpaner kan påkalla bilder av dimmiga holländska landskap, men de kan också vara ett utmärkt val för att lägga till färg till ett xeriscape. Samma sak gäller för vissa rosor, iris och många andra blommor.

Det bästa stället att få rekommendationer för växter som verkligen är torktoleranta och lämpliga för ditt klimat är ett lokalt kontor för universitetsförlängning. Om du bor i ett torrt klimat eller i något område med vattenbegränsningar finns det troligtvis tillräckligt med ytterligare källor för xeriscape-planteringsråd, till exempel lokala vattenföretag, stads- eller statliga regeringar och vattenbevarande organisationer. Alla sådana lokala källor vet vad som växer bra i ditt klimat. En av de främsta anledningarna till att konventionella landskap använder så mycket vatten är att de lånar växter från andra klimat - klimat med mer naturlig nederbörd. Om du använder dessa växter i torrare områden måste du göra skillnaden med bevattning, och till och med då tenderar växterna att kämpa.

En sak att tänka på när du väljer växter för torktolerans är att nya växter från en trädgårdsbutik eller barnkammare behöver ofta extra vattning under sina utvecklingsår, och de blir mer torktoleranta över tid. Däremot har växter av samma art som växer naturligt redan anpassat sig till sin miljö och är torktoleranta från en tidigare ålder. De flesta växter med låg vattenanvändning behöver mycket mer vatten det första året eller två än de gör när de är mogna.