Typer av lönnträd

Lönn (Acer spp.) skugga våra trädgårdar på sommaren och lysa upp våra skogar på hösten med deras eldiga lövverk. Varje lönnart har sin egen unika storlek, bladform, barkstruktur och höstfärg, men lönnträd är också indelade i flera bredare kategorier. En särskiljning som är viktig för såväl trädgårdsmästare som timmermän den relativa hårdheten av en lönns trä.

"Mjuk lönn" är inte en lönnart. Termen avser kvaliteten på ett lönnträ. Lönder märkta "mjuka" är de snabbväxande arter som verkar skjuta upp över natten, inklusive trädgårdsvänliga landskapsträd som bigleaf (Acer macrophyllum) i U.S. Department of Agriculture växthårdhetszoner 5 till 9, röd lönn (Acer rubrum) i zonerna 3 till 9 och silverlönn (Acer saccarinum) i zonerna 4 till 9. Den snabba växttillväxten skapar trä som kan bryta i vind eller isstormar, även om många av dessa härliga träd står raka, höga och helt grenade i årtionden.

När någon nämner hård lönn, tänk "svårt att bryta." Dessa träds lemmar och stammar växer långsamt så att de har tid att utveckla solida strukturer. Hårda lönnprover ger bättre landskapsträd för områden med blåsiga vintrar eller ofta isstormar. Endast en art är dock i den hårda kategorin: lönnfamiljens rockstjärna, sockerlönn (Acer saccharum). Berömd för sin söta sap är sockerlönn det nationella trädet i Kanada och trivs i USDA-zoner 4 till 8. Vissa källor lägger till ett andra träd i listan med hård lönn: svart lönn (Acer saccharum subsp. nigrum eller Acer nigrum). Men det anses generellt som en underart av sockerlönn snarare än en art i sig. Det ser ut som sockerlönn, med något mörkare bark, och växer under samma förhållanden.

Sockerlönn är en liggande stående. Om du har turen att ha den här skogsgiganten i din trädgård kommer erkännande inte att utgöra ett stort problem. Detta magnifika träd växer 80 meter högt när det odlas, men det tar sin tid att göra det, i genomsnitt bara en fot med höjdtillväxt och 0,2 tum diameter tillväxt per år för de första tre eller fyra decennier. Känn igen en ung sockerlönn vid bladen - mörkgrön på toppen och blek under, ordnad i ett enkelt (enkelt) mönster på motsatta sidor av en kvist.

En mjuk lönn liknar sockerlönnen tillräckligt för att skapa potentiell förvirring: den röda lönnen. Den klättrar också upp för att skrapa himlen, ger rödaktig ny tillväxt och skapar höstlöv fyrverkerier när dess döende löv blir röd och guld. Du kan skilja den röda lönnen från sockerlönnen genom dess odlingsförhållanden: den förra gillar våt jord, den senare väl dränerade marken. Men bladen ger också talande bevis. Om utrymmet mellan bladlober är utskärat och i V-form är trädet en röd lönn. Om detta utrymme har en smidig U-form är det en sockerlönn. Dessutom växer röd lönn, som alla mjuka lönnträd, snabbt och har tunn bark snarare än den tjocka, mörka, vertikalt räfflade barken med sockerlönn.

Lönn är känd för sina grunt, spridande rotsystem som hjälper dem att frodas i våt jord. Du kanske tror att sockerlönn, som den enda hårda lönn, skulle utveckla djupare rötter för att hålla upp de enorma stammarna för deras flera hundra år långa livslängd. Du skulle ha delvis rätt.

Sockerlönn som växer i låga, våta områden har det klassiska lönnrotsystemet, grunt och spridande. Men till skillnad från de flesta lönn, kan dessa jättar också växa i den djupa, väl dränerade marken i upplandsområden. När de växer upp, utvecklar de djupa rötter.