Vilken frukt växer på palmer?

Termen palmträd kan generellt hänvisa till någon av de tropiska trädarterna med långa, raka stammar med stora blad på toppen. Mer tekniskt hänvisar en palmträd till ett antal växter inom flera släkter Areccacae familj av växter. Denna familj inkluderar många många buskarter, men de som tar den välkända trädliknande formen kallas i allmänhet palmer. Det finns mer än 2500 arter av Palmer faller i dussintals olika släkter. Vissa av dessa träd producerar ätbar frukt, ibland i en sådan överflöd att de har blivit mycket viktiga jordbruksgrödor. De vanligaste fruktproducerande palmerna inkluderar:

• Datumpalmer (Phoenix dactylifera)
• Kokosnötpalmer (Cocos nucifera)
• Acai palm (Euterpe oleracea)
  
• Gelé, pindo eller vinpalm (Butia capitata)
  
• Persika palm (Bactris gasipaes)
  
• Sågpalm eller palmetto (Serenoa repens, Serenoa sabulata)
• Afrikansk oljepalm (Elaeis guineensis)

Frukten från handflatorna är nästan lika varierad som sortimentet i en skål med fruktsallad. Från datum till kokosnötter och till och med acai-bär erbjuder palmer ett veritabelt smorgasbord av ätliga och annars användbara frukter.

Beroende på vem som klassificerar dem kan kokosnötter - en av de mest kända av palmfrukter - betraktas som frukt, nötter eller frön. När den växer på en palmträd har en kokosnöt tre lager. Det yttersta släta lagret, liksom ett mittfiberskikt, tas bort från de flesta kokosnötter som säljs i butikerna. Det som återstår är endokarpet lager: det runda mörkbruna, fibrösa ämnet som innehåller kokosnötkött.

När en kokosnöt är omogen är det inre området grönt och innehåller kokosnötvatten. När kokosnöt mognar, förvandlas det vattniga ämnet till det vita kokosnötköttet som finns i en brun kokosnöt. I de flesta fall är det en mogen kokosnöt som säljs i butiker, såvida inte kokosnöten säljs specifikt som ett sätt att få färskt kokosnötvatten.

Sorter av Phoenix dactylifera palm producerar de vanligaste varianterna av ätliga datum, till exempel Medjool. Även prydnadsdatapalmer som zahidi, främst planterade för sitt fantastiska utseende, erbjuder ätliga frukter. Dessa datum är både välsmakande och fröfria, även om vissa människor som odlar träden för prydnadsbruk använder frukterna som en olägenhet när de släpps ner till marken. Till skillnad från de torkade mörkbruna dadlarna som säljs i en butik, är mogna datum en ljusguldgul, krispig och söt.

Endast den kvinnliga datumpalmen producerar datum och endast om datumet blommor befruktas av pollen av manliga datumblommor. Detta händer tack vare pollinerande insekter, som bin och getingar, men också av vinden. Om det inte finns någon manlig datumpalm i närheten köper odlare ibland manliga datumblommor eller pollen för att manuellt befrukta den kvinnliga växten.

Acai-bär, spionerade som en superfrukt tack vare deras antioxidanter och gynnsamma näringsämnen, växer inte på buskar, som många bär gör. Dessa är faktiskt frukt av acai palm (Euterpe oleracea), en växt som är infödd i subtropiska regioner. Detta träd blir ganska högt och producerar acai-bär efter flera år. Mindre avlastare som producerats under denna tid kommer också att bära frukt. Acai-bär blir lila när de är mogna och ser mycket ut som blåbär.

Gelé, pindo eller vinpalm (Butia capitata) producerar frukt som är ätbar, syrlig och söt, och ofta används för att tillverka geléer och viner. Det är hemmahörande i Brasilien och Sydamerikas relativt torra klimat, men det används också som landskapsanläggning i delar av Kalifornien, såväl som i Atlanten och viken i sydöstra delen Förenta staterna. Träden är relativt korta, med kluster av frukt kan nås utan stege. Den gula frukten växer i kluster, ungefär som stora druvor. Ätit rå, frukten är fibrös, så vissa människor tuggar frukten för sin juice och kastar det återstående fibrösa materialet.

Inte en faktisk persika, frukt av persikapalmen (Bactris gasipaes) kokas ofta eftersom det smakar bittert även när det är moget. Frukten liknar ett datum i storlek och blir gul eller röd när den är mogen, beroende på sort. Persikapalmfrukten är en värdefull matkälla i vissa delar av Syd- och Centralamerika, fylld med kolhydrater, kostfiber och ett antal vitaminer inklusive A, B, C och E.

Sågpalmetto, ett tillägg som är ganska vanliga hälsokostbutiker, kommer från sågpalmens eller palmettens frukt (serenoa repens, serenoa sabulata) träd. Sågpalmer är hemmahörande i Florida, men trivs även i andra områden som inte sjunker under 20 grader Fahrenheit. Indianer använde en gång bären som både en källa till mat och medicin, medan de tidiga bosättarna också åt dem för att förhindra svält. När bären är mogna är de mörkblå till nästan svarta och avger en söt arom. Bären är vanligtvis syrliga och till och med bittera, inte söta. Som ett manligt hälsostyrande tillskott torkas bären vanligtvis för användning i te och tinkturer eller pulveriseras och läggs i kapslar.

Areca-handflatan producerar en frukt som används som ett stimulerande medel och en hälsoökare i delar av Asien. Arecas frukt, även känd som betelmutter, har använts i tusentals år för allt från att öka energi och vakenhet till behandling av matsmältningsbesvär. Nackdelen: I vissa länder används den i en tuggbar blandning som innehåller tobak och slakad kalk. Tugga denna betel "quid" ingår i kulturen för manliga arbetare, ungefär som att dricka kaffe används som en stimulant i stora delar av västvärlden. Tunnblandningen är kopplad till oral cancer i nästan epidemiska proportioner i Taiwan. I USA används areca palmvarianter som prydnadsväxter eller till och med krukväxter som visas inomhus eller på uteplatser. Som krukväxt är det känt för att rengöra inomhusluften och växer upp till 5 meter högt när det planteras i en 14-tums kruka.

Palmolja, som används i allt från förpackade bröd till biodieselbränsle, kommer också från palmträdfrukt. I det här fallet är palmsorten Elaeis guineensis eller den afrikanska oljepalmen. Rå palmolja kommer från själva frukten, medan palmkärnolja kommer från gropen inuti frukten. Palmeolja är kanske en av de vanligaste ingredienserna i förpackade produkter och ger mer än 1/3 av de vegetabiliska baserade oljorna som används på hela planeten. Problemet är hur det skördas i många områden, vilket skadar djurens livsmiljöer som noshörningar och orangutangen. Organisationer som upprätthåller hållbara skördemetoder arbetar för att se till att denna olja skördas med hjälp av miljöeffekter.